Женщина, которая умеет хранить тайны

Сами события ничего не решают. Их последствия зависят исключительно от людей.

Оноре де Бальзак, французский писатель

Вашингтон, США, 199… год

Мудрость царя Давида гласит: «Богатство аще течет, не прилагайте сердца». Эта истина подтверждена почти трехтысячелетним опытом человечества. Однако чаще в жизни бывает совсем иначе: богатство еще не притекло, а сердце уже к нему приложилось. Для человека это означает духовное рабство, для народа это катастрофа, для государства – гибель.

Яркое тому подтверждение – Советский Союз, который пал в силу разных причин, и позже на его обломках продолжилось разложение страны под влиянием Запада. Советская идеология как единственная сила, способная сдержать этот неуемный и разрушающий поток вседозволенности, была объявлена вредной утопией и тиранией, но тиранией она была признана как раз потому, что удерживала советского человека от раздолья мнений, действий, беззакония и много чего еще, что принято называть аморальностью. И вот все рухнуло, унося с собой важную духовную составляющую, а значит, не стало и защиты от одолевавших людей искушений.

Французский прозаик и драматург Альфред де Мюссе сказал: «Немногие действительно свободны: все мы рабы идей или обычаев». К сожалению, вместе с советской страной исчезли некоторые основополагающие идеи и обычаи. Люди получили неограниченную свободу слова и свободу обогащения, а поскольку первое требует достаточно высокого интеллекта, то основная масса людей устремилась к тому, что понятнее и слаще, – к обогащению. Но, увы, одновременно с опьяняющим чувством свободы в тот момент не пришло осознание новых моральных законов и начался хаос.

Для многих в те годы мудрость царя Давида не была поставлена во главу угла и тем более осталась проигнорированой ее первая часть, которая гласит: «Не уповайте на неправду, и на восхищение не желайте», что святыми отцами трактуется как «не почитайте достолюбезным человеческаго благоденствия, достигнутаго неправдою».

Знал ли об этом Потугин? Скорее всего, нет. Но он ведь был профессионалом спецслужб, куда происходит отбор людей, способных противостоять любым соблазнам. Могло ли случиться так, что человеческие слабости, живущие в каждом из нас, в этом конкретном человеке вдруг оказались той неудержимой силой, с которой он не смог справиться и под напором которой целостность его личности и сила воли постепенно разрушились?

Сергей Иванович, приехав в Вашингтон, оказался в новом, незнакомом ему обществе, да еще и с семьей, которая ожидала от мужа и отца достойного благосостояния.

Возникли финансовые трудности, обусловленные завышенными потребностями, и новый «друг» Сергея Ивановича Джеймс здесь был ни при чем. Однако он не дремал. Его команда внимательно наблюдала за образом жизни Потугина и его семьи. Все более или менее крупные покупки третьего секретаря посольства брались на учет и соотносились с доходами. Собирая по крупицам информацию, Джеймс тщательно продумывал все этапы операции под названием «Катастрофа», целью которой была вербовка Потугина.

План агента ФБР вписывался в противостояние двух разведок. Если бы Сергей Иванович вовремя сообщил об инциденте на дороге, который случился с ним шесть месяцев назад, то преимущество было бы у СВР, и тогда Джеймс из охотника превратился бы в потенциальную жертву. Но этого не случилось. Страх третьего секретаря посольства потерять место и благополучие пока привел только к потере инициативы СВР, но это было только началом в беспрецедентном поединке спецслужб, который продлился почти десятилетие.

Агент ФБР Гловер начал многоходовую сложнейшую партию. Прежде чем непосредственно подступиться к третьему секретарю посольства Потугину, он тщательно изучил его личность, потому что вербовка работает только тогда, когда хорошо известны приоритеты кандидата. Например, если человеку важнее его благосостояние, чем идеологические основы и жизненные принципы, тогда с ним можно делать все что угодно. Если человек от природы духовно силен, то сломать его нелегко, и чем мощнее на него давить, тем больше будет отпор.

Гловер был опытным сотрудником ФБР и не забывал продумывать ходы, которые он сразу использовать не планировал, но таковые могли быть запущены в игру позже. Поэтому нельзя было забывать о членах семьи майора Потугина, от которых, как уже понял Джеймс, тот сильно зависел.

Прежде чем приступить к операции «Катастрофа», Гловер решил еще раз встретиться с «Афганцем». Именно такое прозвище присвоил он Потугину в своей разработке. У агента ФБР уже было несколько встреч со своим подопечным. Первый раз под предлогом уточнения деталей автопроисшествия, чтобы уладить некоторые юридические аспекты с «потерпевшим». Последующие, как бы ни к чему не обязывавшие, встречи проходили за кружкой пива в праздных разговорах.