Женщина, которая умеет хранить тайны

Этот случай можно было считать редким везением. Тот день я хорошо запомнил. Когда я уже заканчивал работу, в наш арт-салон вошли два молодых офицера ВВС Франции. У меня уже вошло в привычку пытаться разговорить любого человека, пришедшего сделать фото, а тут офицеры… Один из них оказался очень словоохотливым человеком. В ходе короткого диалога выяснилось, что здесь они находятся в командировке на военной авиабазе «Шьевр». Оба из одного экипажа, тогда мне стало ясно, что это либо «бомбер», либо штурмовик, то есть работают по наземным целям.

Разумеется, я поинтересовался: какое будем делать фото? Один из офицеров ответил, что девушке на память. «Как “на память”? Решили расстаться?» – удивился я. Другой офицер был заметно взволнован. Похоже, он боялся предстоящих событий, и тогда у меня появилось подозрение, что это может быть связано с предстоящими военными действиями – планируемыми бомбежками.

Я сфотографировал пилотов и сказал, что снимки будут готовы через два дня. Тогда один из офицеров сообщил, что они сейчас на казарменном положении и не знают, когда смогут выбраться, чтобы их забрать, но если до 30 августа не появятся здесь, то я могу эти фото оставить себе. Этих офицеров я больше не видел… Их фотографии у меня тоже не сохранились…

Выслушав рассказ супруга, Кэтрин подумала и сказала:

– Пожалуй, этого недостаточно, чтобы делать окончательный вывод.

– Согласен, – отозвался Жорж и добавил: – Желательно найти еще один источник, но где его взять?

– Идем! – поднялась со скамейки Кэтрин и, потянув за руку мужа, сказала: – Идем, идем. Я кое-что придумала. Сейчас попробуем.

Идея казалась настолько простой, что было даже удивительно, почему они не догадались об этом сразу? Кэтрин взяла трубку телефона и набрала номер семьи Грин. Ждать долго не пришлось.

– Привет, Лесли! – как можно более непринужденно начала Кэтрин.

– Привет, – раздался в трубке радостный голос подруги.

– Дорогая, мы сейчас тут подумали… дело в том, что у нас будет отпуск с тридцатого августа, и мы хотели вас пригласить отдохнуть в Таиланде. Времени еще много, но спланировать лучше бы сейчас. Вы любите экзотику?

– Обожаем! Сейчас я спрошу Боба. Ему обязательно надо отдохнуть Последнее время он ходит раздражительный. Чем-то встревожен и… возмущен. Сейчас я его спрошу… – Через минуту Лесли огорченно промолвила: – К сожалению, нет. Роберта с сентября или чуть раньше переведут на казарменное положение…

– Как это?

– Он будет жить и ночевать на работе, ну… в штаб-квартире НАТО.

– Жаль… – разочарованно протянула Кэтрин. – Мы, наверное, тоже тогда отложим поездку… – и, наскоро попрощавшись, положила трубку. Затем повернулась к мужу и сказала: – Нет. Они не могут. Роберта переводят на казарменное положение…

Через сутки в Центр было отправлено донесение, в котором указывалось предположительное время начала операции НАТО «Обдуманная сила» – конец августа или начало сентября. В сообщении, ушедшем в Москву накануне, содержалась информация из документа, прочитанного Кэтрин в машине подполковника Грина.

Реакция Центра оказалась незамедлительной:

Из шифровки Центра:

…Центр благодарит вас за проделанную работу. Информация была передана напрямую Президенту РФ…

Молодые люди с замиранием сердца ожидали конца августа. Каждый день смотрели новости по телевизору, внимательно читали газеты. В первую очередь их интересовали события, связанные с Россией. Они ждали заявление Президента РФ или хотя бы представителя в Совете Безопасности ООН в защиту югославских народов – это было бы практическим свидетельством результатов работы нелегалов. Увы, этого не случилось. Громом среди ясного неба стало известие о массированных бомбардировках Югославии.