Женщина-маг

– И не собираюсь, Алис. А еще надумал забрать вас с Дариаром к себе во дворец, раз здесь стало так неспокойно.

Алиса круто развернулась к нему лицом и собралась тоже жестко ответить, но в этот момент перед воротами замка началось какое-то движение. Из-за него разговор пришлось прервать и спешно направиться в ту сторону. Когда подошли ближе к тому месту, откуда хорошо просматривалась площадка перед входом в крепость, смогли рассмотреть всего лишь одного человека. Одинокая высокая фигура, завернутая плотно в просторный теплый плащ, стояла безмолвно в ожидании, когда открыли бы створки ворот.

– Кто это и что ему надо? – обратился Кардоргон к стражнику, дежурившему на воротах.

– Он назвался. Да только как-то мудрено у него это получилось. Простите, хозяин. В общем, я не очень расслышал.

– И чего теперь ждешь?

– Думал, может, он повторит. А он стоит и молчит, – пожал воин недоуменно плечами.

– Ладно. Открывай ворота, – отдал распоряжение и устремился по лестнице вниз навстречу незнакомцу.

Прибывший оказался мужчиной лет пятидесяти. Обладал довольно примечательным ростом и сухим телосложением. Не смотря на возраст, бороды не носил, но волосы его были длинны и седы. Когда снял плащ, оказавшись внутри самого замка, совершенно белые шелковистые их пряди рассыпались по его плечам и достали ему чуть не до середины груди и спины. При личном знакомстве с хозяином замка этот человек назвался магистром магического ордена Вильгельмом Кронтом. И оказался он посланником. Поэтому передал Кардоргону свиток со множеством печатей и в первую очередь с сургучовой, которую для прочтения документа пришлось немедленно взломать.

Черный дракон сначала пробежал содержание послания глазами быстро. При этом сильно хмурился. А когда дошел до его конца, откинулся к высокой спинке кабинетного кресла и принялся изучать содержимое документа с особой тщательностью. Но складки между его бровей нисколько не разглаживались от этого, а выражение лица становилось все более напряженным. Посланник же, был невозмутим и, казалось, безучастен ко всему происходящему. Он не проронил ни слова с тех пор, как обменялся приветствиями с хозяином замка и его женой, молча проследовал за ним в кабинет и теперь терпеливо дожидался, сидя в кресле напротив, пока тот заговорит.

– Вы думаете, что я подчинюсь этой грамоте? – дракон сумел усмирить закипающий в нем гнев, и голос его прозвучал довольно ровно.

Его гость только качнул утвердительно головой. Еще они встретились друг с другом глазами, и некоторое время имел место поединок взглядов.

– Вы хоть понимаете, что у меня просите?!

– Это не просьба, – разомкнул, наконец, уста гость. – Это требование. Приказ, если хотите.

– Она моя жена! Мать моего сына!

– Нам известно, чья она супруга. Но это дела не меняет. Началась война, а это значит, что все маги должны подчиняться приказам главы ордена. Вы же знали, с кем связывали свою судьбу, не так ли?

– Но моя жена не закончила ту, чертову, школу.

– Это дела не меняет. И потом, Алиса Равногорская не успела получить диплом, но курс обучения прошла почти полностью. И если вас это, хоть сколько, утешит, то скажу, что на войну призваны и гораздо менее обученные маги. Ваша же супруга, к тому же, подавала очень большие надежды, демонстрируя в школе и природные данные и приобретенные за время учебы в школе.

– Нет. Я ее не отпущу. И это мое вам слово.

– А вот на такой ответ просто не имеете права. И сами знаете это, конечно же. Как и то, что станет с нею, если не подчинится приказу, который держите сейчас в своих руках. Она просто обязана следовать указаниям ордена. И не важно, по какой причине не явится в условленное место. Муж не отпустил! Ребенок маленький! Родители остались без опеки! Маг себе не принадлежит во время военной обстановки в мире. А в случае непослушания будет заточен в подвале главной резиденции ордена. Это вам, надеюсь, понятно?

– Она – жена дракона! Она – моя жена! А моя страна…

– Нам хорошо известно, кто есть кто. Но это дела не меняет. Вы знали, кого за себя брали. Этого отрицать не можете. И у нас есть возможности забрать себе то, что принадлежит ордену. Сомневаетесь в этом? Тогда сразу скажу, что без Алисы Равногорской уже сегодня не уйду. Магия не действует на вас, Черный Дракон, сын правителя Страны Драконов, но не на нее. С этим, надеюсь, спорить не будете. Не смотрите на меня так. Мне самому не нравится уводить матерей и жен из семей. Но поделать с этим ничего не могу. Война!

– Никак не могу с этим смириться.

– Не надо так хмуриться и переживать. И вы не правы, если думаете, что мы намеренны рисковать жизнью наших людей. Никак нет. Боевой маг находится при передовых частях войска, но сам не выступает с ними в первых рядах. Его задача…

– Что вы мне рассказываете?! Я сто пятьдесят лет живу на этом свете и видел, как минимум, две войны. Что делает маг мне хорошо известно. Но никак не мог предположить, что отпущу свою любимую на войну.