Женщина-маг

– А брату моему ничего не передашь? Ни словечка? Бессердечная! Ну, ладно. Будь все по-твоему, топай в свою школу.

Ей не верилось, что так легко от него отделалась. Пару раз даже не удержалась и оглянулась себе за спину. Но не увидела нигде этого белобрысого. Вознесла благодарственную молитву богам и ускорила шаг, чтобы вовремя достичь ворот школы. Времени, правда, хватало, солнце еще некоторое время продолжило бы свой путь по небосклону. Так что могла очень не торопиться и по свету легко пройти и лес и поле.

Но как вышла из черты города, перешла опустевшее от работников поле и углубилась в лес, так на ее сердце легла тяжесть. Все оттого, что непонятная тревога завладела и им и ее разумом. Она шла, посматривала с вниманием по сторонам и чутко прислушивалась к разным лесным звукам, не послышится ли, что постороннее. И ей стало казаться, или и, правда, так оно и было в действительности, но, то птица какая-то резко вскрикнет и вспорхнет с земли, то ветка где-то хрустнет, не понятно почему. От этого шума волнение женщины только усиливалось, и она сама не заметила, когда стала ожидать чего-то нехорошего.

И оно не заставило долго себя ждать. А именно, примерно пройдя две трети лесной тропы, Алиса стала уже явно ощущать чужое присутствие неподалеку. Ее зрение четко к тому времени отследило шевеление ветвей кустарника, что стеной приблизился к дорожке, как если бы кто крался, следуя за ней и желая остаться невидимым.

Что предпринять, сразу на ум не пришло. Виной тому стала растерянность. Что бы ей было вспомнить, что как женщина-маг обладала телепортом? Но нет, в этот решительный момент растеряла все полезные мысли и осталась с одним волнением в напарниках. А тут еще совсем рядом раздался разбойничий свист и с треском ломающихся сучьев из кустов стали выскакивать какие-то лохматые и немытые мужики.

– О-па! Какая добыча нам сегодня досталась! – глумливо заулыбался щербатым ртом один из перегородивших ей дорогу разбойного вида оборванцев. – Баба! И какая пригожая! Вся такая белая и гладкая! Так и хочется ее съесть.

– Съесть? – Алиса немного попятилась, все еще не придя в себя от неожиданного нападения. – Я костлявая. Мной подавиться можно, дядя.

– Она еще и смелая! Взгляните-ка на нее! – заржал оглушительно другой, выходя из-за спины подельника. – Сейчас мы тебя станем пробовать, красотка. Посмотрим тогда, что запоешь.

При упоминании о ее смелостиь, Алиса приободрилась. Действительно, что было бояться ей, тренированной и закаленной в немалых соревнованиях и турнирах, шайки каких-то оборванцев? Но потом она посмотрела на дубины в их руках и припомнила сегодняшний рассказ Марата о лесных грабителях, как они отдубасили его, навалившись все скопом. Тут она припомнила, что сама перед ними стояла совсем безоружная. А посчитав этих самых оборванцев, набрала пять лохматых голов. Это значило, что бояться, все же, было чего.

И тут сознание, ускользнувшее, было, от нее из-за растерянности начало медленно, но верно, к ней возвращаться. А именно, она припомнила сразу несколько полезных для данного случая заклинаний. Онемение языка отбросила сразу, как мало полезное, вызов чесотки тоже, а вот превращение мужиков в соляные столбы подходило как никакое другое. Щелкнула пальцами, пробубнила тарабарщину заученного текста, и готово. Можно было любоваться на истуканов, замерших в самых разных позах.

Сотворенная картина ей понравилась. Даже немного ею полюбовалась, обойдя по кругу. А еще решила провести небольшую воспитательную работу среди этих сошедших с прямого и нравственного пути личностей. Открыла рот и успела произнести первые фразы поучительной речи, как слова так и застряли в ее горле. Все оттого, что на тропу выскочили еще семеро грабителей, и их разъяренные вопли говорили о том, что намерены были порвать ее немедленно на самые малые части.

Не придумала ничего лучше, как подобрать юбки повыше и пуститься от них наутек. Ей бы снова применить магию, но куда там, ноги сами понесли прочь, прямо на просвет, где обозначился конец леса. И сначала у нее получилось оторваться от преследователей. Принцессе подумалось, что как только расстояние между ними еще немного увеличилось бы, так можно было остановиться и кинуть в них снова заклятие, хоть бы и обездвиживания, раз силы на него у нее еще были. И до желаемого оставалось совсем ничего, и кромку леса она уже миновала, выбежав в поле, но тут нога ее предательским образом подвернулась, и она упала на колени, пробороздив ими и еще вытянутыми руками немалое расстояние.

– О, черт!!! – Алиса быстро вскочила снова на ноги, не замечая даже, что здорово ободрала и колени и ладони, но тут поняла, что оказалась в плотном и тесном кольце врагов.

– Попалась! Дрянь, ты, что с нашими братьями сделала? Голову ей оторвать мало!