Женщина, не склонная к авантюрам

Вздрогнула от длинного звонка. Межгород.

— Бабушка ушла в магазин, — уже другим, не таким напряженным, как час назад, голосом сказал сын. — Я побуду у нее пока. Она соскучилась.

— А школа? — машинально спросила Ирина.

— Все равно скоро каникулы. Попрошу тетю Аллу, она выпишет больничный.

— Как у тебя все схвачено, — попыталась пошутить Ирина одной из расхожих фраз своих детей. Но возражать не стала. — Несколько дней, ладно? И потом мы за тобой приедем.

— Угу, — ответил сын. И дал отбой.

— Свекровь и правда его любит, — пояснила Ирина Толе. — К Аленке почти равнодушна, а с ним носилась с детства даже больше, чем я.

— Он ревнует, — сказал Толя. — И, конечно, страдает из-за отца. Пусть пацан немного успокоится… — И, переключаясь на другое: — Ты хоть немного отдохнула?

— Голова гудит. Давление, наверное. Но это уже пустяки.

— Пойдем прогуляемся.

Они гуляли по тихому снежному городу молча, взявшись за руки, пока не замерзли.

— Возвращаемся?

— Ты иди, а мне нужно заглянуть тут недалеко. У приятеля проблема с компьютером, я уже недели две как обещал посмотреть. Если что, звони.

— Ладно, — ответила Ирина и чмокнула его в холодную щеку.

Он взял ее лицо в ладони и поцеловал в губы.

Прошла неделя. Каждый день Ирина звонила сыну во второй половине дня, когда свекровь, подрабатывающая вахтером в Доме культуры, уходила на работу. Два-три вопроса — короткие ответы. Ирина чувствовала: та близость, которая всегда связывала ее с сыном, по крошечке восстанавливается.

Каждый раз она спрашивала:

— За тобой приехать?

— Пока нет, — отвечал Леша.

А сегодня спросил:

— Мы будем наряжать елку?

— А ты хочешь?

— Да.

— Тогда будем.

— Приезжайте завтра или послезавтра.

— Хорошо. Я позвоню.

Дома Ирина не сразу и нашла елку, которую не доставала уже несколько лет. Вытянула ее из-за коробок с обувью, достала колючие лапы из наволочки, придирчиво осмотрела каждую. Вполне приемлемо. Заглянула в мешочек с елочными украшениями. Старики Хоттабычи в запыленных чалмах, белочки и зайчики потускнели.

«Лет-то им почти как мне, — подумала Ирина. — Привезем Лешку и пойдем все вместе покупать игрушки».

Она ощутила слабый запах хвойного экстракта. И с ним пришло воспоминание о той манящей тайне, с которой в дальнем детстве связывался этот желанный праздник.

В абсолютной тишине зазвонил телефон, и она от неожиданности сильно вздрогнула. «Нервы тебе, девушка, лечить надо», — в который раз сказала она себе.

— Алло?

— Здравствуйте, Ирина Афанасьевна, — шутливо начали на другом конце провода.

— Не менее здравствуйте, Алла Васильевна! — поддержала она.

— Как ты? — сменила Алла тон на обычный.

— Ой, боюсь сглазить. По-разному, но вроде чуть лучше.

— Ты сейчас сильно занята?

— Нет.

— Я недалеко, забегу на пять минут?

— О чем разговор…

Пока Ирина доставала варенье, кипятила чай, ей все больше становилось не по себе. Просто потрепаться — на Аллу не похоже. По делу? Какие у нас с ней теперь дела? К приходу подруги она была уже так взвинчена, что сама себе удивлялась.

— Проходи.

Сегодня Алла выглядела лучше, чем в прошлый раз. Волосы подкрашены, подвиты, легкий макияж. Костюм брусничного цвета мягко скрадывает полноту. Только глаза по-прежнему как у потерянной собаки. Она отпила несколько глотков и сказала:

— Не буду тебя томить. Что-то я все в последнее время к тебе с важными разговорами. Не знаю уж на этот раз — хороший или плохой.

— Алла! — умоляюще поторопила Ирина.

— В общем, я водила Алену на консультацию к Тамаре Владимировне. Помнишь, у которой ты тогда была? Алена беременна. Тамара считает, что аборт делать опасно. А по реакции Алены я догадываюсь, что она на это решилась. Просила ни о чем тебе не говорить. Но я такой грех на душу взять не могу…

Ирина, положив руки на стол, застыла.

— Что ты молчишь? — устало спросила Алла.

— Какой срок?

— Около четырех недель.

— Но ей ведь еще рано рожать, — еле выговорила Ирина.

— Нас с тобой они не спросили, — зло ответила Алла. — Что эти дурочки соображают? Предохраниться и то толком не могут! Козлик, как я поняла, тут же ускакал в сторону… — Алла закашлялась, поперхнувшись чаем. — Что касается «рано — не рано». Тамара говорит, что Алена должна выдержать. Ей почти семнадцать будет. В крайнем случае — кесарево. Ты-то как? Алена мне сказала: не могу же я им еще своего ребенка подбросить…

— Господи, да что же это такое? — с отчаянием спросила Ирина.

— Откажется? — по-своему поняла ее Алла.

— Не знаю. Не думаю. Да я не про него. Почему она ко мне не пришла?

— Боится еще сильнее тебе все усложнить.

— Даже если случится все самое плохое, она моя дочь, и я ее не оставлю.

— Что ты от нее хочешь? У нее стресс, и она не знает, в какую сторону бежать.

— Где вот она сейчас? Не успеет глупостей наделать?

— Вряд ли. Вчера только получили подтверждение. Не идиотка же она к какой-нибудь бабке идти. А в абортарий за минуту не попадешь.

— Я тебя прошу, если она снова к тебе обратится: хватай ее в охапку и тащи домой! Что ж они меня так мучают? Неужели я действительно никудышная мать?..

— Просто они выросли, Ира. Не нами сказано: большие детки — большие бедки.