Женщина с книгой

Наконец он решился спросить ее, почему она стала такой молчаливой.

- Мисс Эльверд,- сказал он,- если вы ничего не скажете мне, мы с вами сегодня вечером не сможем вместе проводить беседу с людьми на миссионерском собрании. Как мне молиться вместе с вами, когда наша дружба нарушена? Скажите же наконец, чем я провинился перед вами.

Ее ответ очень удивил его.

- Я все время думаю о Тибете,- с тревогой в голосе призналась она.

Причиной ее хмурого настроения являлся вовсе не ее спутник. Господь говорил с ней. Он предупредил ее о том, что безбожные коммунисты из Китая начнут ужасное преследование беженцев в Тибете. В ночном видении Он показал ей, какие страшные силы собраны там, чтобы уничтожить церковь Божью. Теперь все ее мысли постоянно пребывают там.

Ночью она вместо сна долго молилась за христиан в Китае и Тибете. И сейчас в этой поездке она не могла не думать беспрестанно о том, что там может произойти.

Спустя неделю они увидели в киоске газету, сразу привлекшую их внимание.

На первой странице большими буквами было напечатано:

"Массовое убийство трех тысяч беженцев в Тибете".

Жестокая расправа, как в Варфоломеевскую ночь.

Глэдис, дрожа от ужаса, все перечитывала страшный заголовок. В глазах у нее потемнело, и она без сознания упала на пол.

Несколько часов спустя, когда она окончательно пришла в себя, ее стала терзать мысль о том, что она мало молилась за беженцев в Тибете. О, если бы она молилась более серьезно, более настойчиво и с большей искренностью, то они, может быть, остались бы в живых!

Молодой сопровождающий с сочувствием и почтением слушал ее. Его потрясла ее способность так глубоко сопереживать страдающим людям. Она переносила боль своих друзей-христиан вместе с ними настолько реально, будто страдала сама. Живя в полном согласии с христианскими установлениями, она ощущала свое единство со всеми возлюбившими Господа Иисуса. Ведь они принадлежали к одному Телу, одной Церкви. "Посему, страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены" (1 Кор. 12, 26).

Очевидно, в этом и состояла тайна ее удивительного воздействия на слушателей: она умела испытывать боль других людей как свою, и люди не могли остаться глухими к ее призыву оказывать помощь страдающему человечеству.

Едва успев вернуться домой из Америки, Глэдис получила приглашение приехать и рассказать о миссионерском труде в Китае в Австралию, Новую Зеландию и Корею.

Из всех этих стран, а особенно из Америки и Канады, потоком лились пожертвования для сиротского приюта на Тайване. Наконец детский дом имени Глэдис Эльверд в Тайбэе был избавлен от денежных забот.

Лицо молодого администратора сияло от удовольствия. В связи с ростом популярности и авторитета Глэдис в Англии была основана специальная организация для обеспечения финансовой поддержки ее детского дома - Благотворительный фонд имени Г. Эльверд.

В 1963 году у членов фонда возникла мысль организовать в Лондоне собрание старых миссионерских друзей Глэдис, куда будет приглашена пресса. Мисс Эльверд будет самым важным лицом на собрании.

Ее сестра Виолет и брат Лори, друг-миссионер Давид Дэвис из Шаньси, врач Хендли Стокли и другие друзья тоже будут присутствовать. Они смогут вспомнить былое, а журналисты опубликуют эти рассказы в английских газетах.

Глэдис с благодарностью приняла приглашение. Сиротский дом она опять сможет на несколько недель доверить молодым супругам.

- Не правда ли, мы хорошо позаботились обо всем, когда ты была за рубежом? - заметил администратор, который звал себя ее зятем.

- Бухгалтерия в порядке? - спросила мама Глэдис.- Мы ведь получили столько пожертвований.

Он заверил ее, что она может спокойно ехать.

Все в порядке, и... в Лондоне ее ждет приятный сюрприз.

С благодарной улыбкой Глэдис прощалась с "зятем" и его женой, которым она безмерно доверяла. Маленького Гордона она взяла с собой в поездку. Ему было уже почти три года. Она не хотела расставаться с ним ни на один день.

Малыш очень любил свою приемную мать. Когда ее не было дома, он плакал и звал ее, пока она не возвращалась домой и не брала его на руки.

Мама Глэдис и маленький Гордон.

Глэдис Эльверд и маленького Гордона приняли в Англии с большой радостью. Друзья вспоминали события первых лет их работы в Китае. Приглашенные журналисты старались не упустить ни одного слова.

И вдруг... Сюрприз...

На собрании внезапно появился "зять" с Тайваня. С широкой улыбкой и к большому удовольствию газетчиков, он приветствовал английских друзей и обнял маму Глэдис. Она никак не могла понять, когда он успел приехать. Четыре дня тому назад она простилась с ним на несколько недель, и вот он перед ней в Лондоне. Да, на самом деле, такой сюрприз.

Но управление благотворительной организации, устроившее поездку мисс Эльверд в Англию, считало немного странным, что этот молодой человек по собственной инициативе, без договоренности совершил это дорогостоящее путешествие в Англию.