Женщина с ребенком

– Да с бабушкой плохо, я так поняла. Мать его ночью звонила, сказала, что ему надо приехать, проститься.

– А ты почему с ним не поехала?

– Потому что он сам не захотел. Не надо ему, чтобы я видела, как его семья живет. Стесняется, наверное. Да и чего там демонстрировать? Свой дом в богом забытом поселке? Гусей да курей со свиньями? Я его очень даже хорошо понимаю…

– А ты, значит, принцесса голубых кровей, что тебя в такую обстановку приводить нельзя? Ведь ты ему близкий человек, Лёль… Как же так…

– Да какой близкий, мам! Мы просто живем вместе, и все. И я вовсе не претендую на близкого человека, и он это понимает… Хотя и надеется на что-то… И на принцессу голубых кровей я тоже не претендую.

– Ох, Лёль! Уж прости, но эти твои рассуждения… Это как в том анекдоте, знаешь… Если мы даже и спим вместе в одной постели, то это еще не повод для знакомства!

Катя глянула осторожно – думала, Лёлька сейчас обидится на нее. Но та лишь хмыкнула грустно, ничего не ответила. Вот пойди да пойми, что это хмыканье означает… Что она согласна с этой глупостью, что ли?

А вообще – лучше и не спрашивать ни о чем больше. Сама разберется. Может, и станет ей Женя со временем близким человеком, кто знает… Время все расставит по своим местам! Оно ж так быстро бежит, и оглянуться не успеваешь…

Бежит, бежит. Вот уже и Темочке почти полтора года исполнилось. И очередной май на дворе. И снова у нее день рождения – сорок лет, круглая дата. Та самая женская дата, через которую страшно переступать. Может, поэтому сорок лет отмечать не полагается, потому что страшно?

И настроение в этот день – никакое. Хотя – чего Бога гневить, ведь все хорошо вроде! Лёля учится, какую-никакую личную жизнь устраивает. Темочка растет крепеньким и здоровеньким, и ей не в тягость возиться с ним… Вон, сидит себе в коляске, по сторонам смотрит. А она идет себе спокойно по майской аллее парка, никуда не торопится…

Хотя поторопиться все-таки надо, конечно же. И в супермаркет еще не забыть зайти. Вечером гости придут, как обычно. Сестры Наташа с Машей. Не станут они считаться с предрассудками – подумаешь, сорок лет! И Лёля с Женей тоже придут…

Глава II

Первой пришла Наташа, поздоровалась очень сдержанно. Прошла в гостиную, всем своим видом показывая, что заставила себя прийти – все же у сестры день рождения, надо уважить.

Катя и не удивилась такому ее поведению. Знала, что сестра обижена на нее. Уж сколько времени прошло, а ничего не меняется. Тем более если приложить к этой обиде еще и характер Наташи! Только одно и остается в этом случае – не удивляться.

Но если по большому счету, не понимала она этой обиды. Хотя разве Наташу можно в чем-то переубедить? Вбила себе в голову, что именно Катя виновата в смерти мамы, и все тут! Мол, мама узнала про Лёлькину беременность и не пережила позора, так и не оправилась от горя и стыда.

Конечно, маму жалко. Да и Наташу жалко, в общем… Трудно ведь жить с такой обидой на сердце, носить ее в себе изо дня в день. Да еще и в полном одиночестве. Хорошо бы поговорить с ней, пусть выскажет все, пусть обругает лишний раз, вполне стерпеть можно! Зато Наташе потом легче станет.

А может, сейчас поговорить, пока Маша с детьми не пришла?

– Наташ, иди сюда! Мне твоя помощь нужна! – громко позвала Катя из кухни.

Наташа появилась в дверях, глянула на нее сурово:

– Ну? Чего тебе?

– Да не успеваю ничего… Поможешь овощи для салата настрогать?

– Что ж, давай…

Они помолчали немного, каждая была занята своим делом. Потом Катя спросила тихо:

– Наташ… Может, хватит уже на меня обижаться?

– А я и не обижаюсь… – буркнула Наташа, яростно кромсая ножом кусок огурца на разделочной доске. – Чего мне на тебя вдруг обижаться? Все равно ты меня ни в грош не ставишь, не уважаешь… И маму покойную ни в грош не ставила…

– Да почему, Наташ? Я тебя очень люблю, и маму тоже любила, ты же знаешь. Просто я стараюсь своей жизнью жить, свои решения принимать. Я ведь имею на это право, Наташ, я уже большая девочка, правда?

Наташа не оценила ее шутку относительно большой девочки, фыркнула, даже перестала кромсать огурец, глянула сердито исподлобья.

– Да знаю я про все твои принятые решения, и результаты этих решений вижу, что уж там говорить! Ну вот чего ты добилась, скажи, своими решениями? Ну, заставила Лёльку рожать… И что из этого поучилось хорошего, интересно?

– Как это – что? – опешила Катя, глянув на сестру с удивлением. – Темочка получился, чудесный малыш, мой драгоценный внук… Да разве можно вообще спрашивать в таком тоне – что получилось? Он ведь уже есть, он родился, он человек! Ну, ты даешь, Наташ…

– Да я же не это хотела сказать, Катя! Вернее, не так сказать… Я же Лёльку имела в виду! Ведь ты своими решениями жизнь ей испортила, согласись! И маме жизнь сократила… А все потому, что не послушала меня тогда! Я ж говорила, надо было аборт сделать, а ты…

– Наташа, перестань! Я обижусь! В конце концов, нельзя так… про Темочку говорить! Ты же его будто перечеркиваешь сейчас, неужели ты этого не понимаешь? Фу, у меня даже мороз по коже пошел… Нехорошо стало…