Женщина в лунном свете

Иван заметил, что выглядит она лучше, чем на прошлой неделе. Лицо чуть округлилось, исчез затравленный взгляд. Еще бы, ведь он ей оставил полный холодильник. Кашель ее, правда, пока не прошел, голос по-прежнему был хриплым, но Иван решил, что всему свое время. Вылечат они и этот застарелый ларингит.

– Как твоя картина? – спросил Иван, заходя в комнату.

– Нормально, – бросила Катя равнодушно.

Он удивленно глянул на нее.

– Вдохновения нет?

– Ага. – Она улыбнулась, показывая жемчужные зубки. – Надоело все. Хочется сходить куда-нибудь.

– Пошли в зоопарк, – неожиданно для себя выпалил Иван, вспомнив свою недавнюю идею, и смущенно замолк.

– Куда? – Она округлила и без того огромные глаза.

– Ну в зоопарк, где зверюшки всякие. Ты же рисуешь волков, сов, белок. Вот и посмотришь. – Он глядел на нее с робостью, ожидая насмешки.

Но Катя не смеялась. Лицо ее было серьезным, даже вдохновенным.

– А пошли. – Она решительно махнула рукой.

Они быстро собрались и поехали в центр. Иван купил билеты, и они вошли на территорию зоопарка. Большинство животных были в зимней спячке, Ивану и Кате пришлось довольствоваться теми, кто бодрствовал и находился в павильонах. Они посетили Дом жирафа. Катя надолго застряла у клетки с антилопами, вынула из кармана блокнотик, принялась делать зарисовки. В Доме птиц ее восхитили фламинго. Она порхала от вольера к вольеру, сама напоминая Ивану маленькую резвую птичку. Он видел, что ей весело и интересно, и от этого на душе у него было светло и радостно.

Они провели в зоопарке два с половиной часа, выпили кофе с пончиками, пофотографировались на лоне природы и поехали домой.

Едва они вышли из метро, у Кати зазвонил телефон. Она взглянула на экран, и, как в прошлый раз, лицо ее стало угрюмым. Она неловко глянула на Ивана. Он понял, что ей снова нужно, чтобы его не было рядом.

– Кто это? – спросил он, ощущая смутную тревогу.

– Потом скажу.

Она отошла в сторону и, прикрывая трубку рукой, что-то быстро заговорила в динамик. До Ивана доносились отдельные фразы… «это невозможно»… «нет»… «пожалуйста»… Потом Катя замолчала, видимо, слушая то, что ей отвечали на другом конце. Вид у нее сделался совсем поникший. Она кивнула… «Да, я поняла, хорошо»… Еще немного послушала, потом отключилась. Обернулась к Ивану. В глазах ее стояли слезы. Иван не выдержал:

– Кто все время тебе звонит? – Он приблизился к ней, взял за руку: – Скажи мне, не бойся. Тебе угрожают?

Катя молча шмыгнула носом.

– Послушай, мне ты можешь сказать правду, – как можно мягче произнес Иван. – Я не дам тебя в обиду. Смогу защитить.

Катино лицо напряглось, ее гладкий лобик прорезала морщина. Иван видел, что она терзается сомнением – говорить или нет.

– Ну же, Катя. – Он заглянул ей в глаза. – Кто это?

– Х-хозяйка квартиры, – через силу выдавила она.

– Кто? – переспросил ошарашенный Иван. – Что она хочет от тебя? Денег?

– Д-да, – так же с трудом произнесла Катя.

– Ты задолжала ей? Сколько?

Она опустила голову, глядя на свои новые сапожки.

– Скажи, сколько, – настойчиво повторил Иван.

– За три месяца, – наконец тихо проговорила она.

– По тридцатке за месяц? Девяносто?

Катя жалобно всхлипнула.

– Не плачь, – мягко попросил Иван и погладил ее по плечу, – слышишь, Катя, не плачь. Я что-нибудь придумаю. Достану деньги.

Тут он вспомнил об их с Семеном решении отвоевать Катину квартиру обратно. Похоже, другого выхода нет, иначе где взять столько денег.

– Не думай об этом, – сказал он Кате. – Это теперь не твоя забота.

Она кивнула со вздохом. Иван видел, что она не испытывает облегчения от его слов. Не верит, что он может помочь?

Он повел ее домой, по дороге рассказывая всякие смешные случаи из жизни, желая отвлечь и хоть как-то развеселить. Однако Катя подавленно молчала, старательно избегая встречаться с Иваном взглядом.

День был безнадежно испорчен, равно как и впечатления от посещения зоопарка. Они пообедали в траурной обстановке. Катя оставалась по-прежнему подавленной и молчаливой. Иван уже не знал, что предпринять. Он должен был ехать домой, но ему было тревожно оставлять Катю одну в таком состоянии. Он предпринял осторожную попытку выведать у нее, что же все-таки произошло с квартирой, но она отвечала уклончиво и односложно: написала дарственную на некую женщину, которая обещала впоследствии щедро заплатить, выписалась в комнату в коммуналке в области – и все это добровольно. Больше ему ничего из нее вытянуть не удалось.

С тяжелым сердцем Иван вынужден был уйти, пообещав Кате, что завтра утром будет у нее.

22

Дома его ждал неприятный сюрприз. Едва Иван открыл дверь, как услышал голоса, доносящееся из комнаты. В прихожей висели чужие вещи – мужская черная куртка и женская норковая шуба до пола.

«Борька с Зойкой приехали… – понял Иван и с досадой подумал: – Черт их принес сегодня». Против Борьки он ничего не имел, а видеть невестку ему совершенно не хотелось, особенно в субботний вечер и сейчас, когда на душе было тоскливо и беспокойно за Катю.