Женщина в лунном свете

– А дальше нужно было дождаться полнолуния. Антон говорил, что в такие ночи психика человека особенно уязвима, а алкоголики – народ внушаемый. Для верности он собирался назначить Орлову легкие успокоительные, якобы чтобы тот не нервничал и не усугублял язву. Но на деле это должно было привести к потере воли и еще большей внушаемости. Пребывающий в прострации Орлов должен был увидеть меня лунной ночью на скамейке, поверить в то, что я призрак, выйти во двор раздетый и… замерзнуть…

– И ты… ты согласилась на это? – Иван не мог поверить собственным ушам. – Как ты могла? Это же… это убийство.

Катя в отчаянии стиснула руки.

– Я не соглашалась! Я была в ужасе от его плана. Он начал упрашивать, умолять. Сказал, что уже поговорил с сыном Орлова, тот согласен заплатить немалую сумму за смерть отца. Что мы разделим деньги поровну. Что это только один раз, и я должна пойти на это ради него. Я рыдала, он обнимал меня, покрывал мое лицо и тело поцелуями, твердил, что любит, что риска никакого, все продумано. Только один-единственный раз! – Катя вся дрожала, губы ее тряслись. Она всецело была во власти кошмарных воспоминаний. – Не знаю, как это случилось, – прошептала она. – Я… я сказала ему «да». Не я, кто-то внутри меня сказал. И тут же я пожалела об этом. Антон кинулся на меня и едва не задушил в объятиях.

– Спасибо, моя дорогая девочка, – повторял он как безумный. – Спасибо! Ты мой ангел, моя любовь!

Этого было достаточно. Я ведь любила его. Очень сильно любила. Он был моим первым мужчиной. Моим единственным другом, моей семьей. Я решила, что во имя любви смогу это сделать. Тем более Орлов все равно рано или поздно сопьется и погибнет. Так почему не сейчас? Деньги тоже меня манили, но не они были главным. Главным было – услужить Антону, завоевать его нежность, его признательность…

У нас все получилось. Трефилов все рассчитал, купил для меня парик, грим, аксессуары. В нужный момент отвлек с поста дежурную медсестру, будто бы по делу. Орлов выскочил во двор в одном белье, сел ко мне на скамейку и замерз. Его сын принес деньги, не так уж и много. Трефилов дал мне жалкие крохи, но мне было все равно – я испытывала шок от того, что сделала. Я и представить себе не могла, что меня будет так мучить совесть. Я перестала спать, ночами мне снились кошмары, черное небо, а в нем луна. Скамейка. Белое лицо Орлова. Я просыпалась среди ночи в холодном поту. Но самое ужасное было не это.

– Не это? – изумился Иван. – А что же?

– Самым страшным было то, что Антон вдруг потерял ко мне всякий интерес. Он разлюбил меня! Вернее, он никогда меня и не любил, но теперь стал совсем холоден. Как будто ему было противно иметь дело со мной. Господи, это было так больно, так несправедливо! Я думала, что сойду с ума. Знаешь, Вано, голод можно пережить. Отсутствие нормальных условий для существования – тоже. Даже страх – и тот можно перетерпеть. Но потерять любимого человека – хуже этого нет ничего. Я бегала за Трефиловым как собачка. Приходила в больницу, торчала под дверями его кабинета. Звонила на мобильный, а он сбрасывал звонки…

Время неслось мимо меня, я не замечала его в череде тусклых, серых дней, наполненных ненавистной работой и одиночеством.

Прошел год, за ним другой… Неправда, что время лечит! Может, и лечит, но не всех и не всегда. Мне становилось только хуже, моя сумасшедшая привязанность к Трефилову никуда не исчезала. И вдруг… вдруг он сам позвонил мне! Сказал, что соскучился и хочет меня видеть. Я была вне себя от счастья. Я помчалась к нему по первому зову. Он был нежен и внимателен, как в то далекое чудное время, когда мы только познакомились. Ухаживал за мной, повез в ресторан, оттуда в отель. Так продолжалось неделю или чуть больше. Я готова была поверить в чудо, но… чудес на свете не бывает. – Катя вздохнула и обреченно покачала головой. – Вскоре я поняла, зачем понадобилась Трефилову. Он рассказал мне про тебя.

– Про меня? – угрюмо переспросил Иван. Ему было так тошно, что хотелось завыть в голос.

– Да. Он сказал, что пришло время повторить историю с призраком. Снова обещал денег. Я… я хотела уйти, но он схватил меня и стал говорить, что понял, что я его единственная любовь. Что, если у нас будут деньги, он сможет уйти от жены.

– И ты поверила? – Иван пренебрежительно усмехнулся.