Женщина-загадка

И вот – я сижу в купе поезда, следующего до далекого казахстанского города Актобе. Занять место в вагоне я успела каким-то чудом. Проводница уже убрала подножку и вознамерилась закрыть дверь, когда появилась я – несущаяся по перрону, словно локомотив, съезжающий на полном ходу с горы. За мною по пятам мчался водитель такси, с моей спортивной сумкой наперевес. Я изо всех сил размахивала руками, подавая знаки проводнице. Та, недовольная задержкой, опустила подножку. Я влетела в тамбур, поймала брошенную водителем сумку, и поезд тронулся. Я перевела дыхание. Водитель стоял на перроне и, окончательно войдя в роль заботливого провожающего, прощально махал мне рукой. Я благодарно махнула ему в ответ. Затем рассыпалась в извинениях перед проводницей. Не стоит в самом начале пути портить с ней отношения! Изучив отметки на билете, проводница указала, где находится мое место.

В купе я оказалась в одиночестве. Вот это удача! Надо будет поинтересоваться у проводницы, долго ли продлится мое счастье. А пока можно наслаждаться свободой! Приобретая билет, я попросила кассиршу определить меня в «женское» купе. Оказалось, что такие места раскупают аж за полтора месяца до поездки. Практически в первый же день продажи билетов. Даже на рейс, следующий до Магадана, в «женское» купе билет раньше чем за месяц не купишь. Видимо, российские женщины – большие любительницы путешествий!

Разложив вещи и переодевшись в спортивный костюм, я застелила постель и присела у окна. Через двадцать минут придорожные посадки слились в одну сплошную полосу. Монотонность пейзажа и мерное постукивание колес навевали сон… Через десять минут дверь в мое купе открылась. Это пришла проводница. Она надела белый накрахмаленный передник. В руках ее красовался поднос, густо заваленный пакетиками, коробочками и кулечками со всевозможными лакомствами.

– Кофе, чай, печенье, сладости, – привычно перечислила весь ассортимент яств проводница.

Желания пить растворимый кофе из граненого стакана у меня не возникло. Чтобы не разочаровывать женщину, я попросила бутылочку минеральной воды. Мой отказ приобрести чипсы и арахисовые конфеты вызвал у нее явное недовольство. Минералку она мне вручила, а вот на мой вопрос о возможных пассажирах и месте их посадки недовольно проворчала: «Мне о том не докладывают». Пришлось мне удовлетвориться этим ответом. Откупорив бутылочку воды, я не торопясь попивала ее и смотрела в окно. Постепенно сонливость взяла верх, и я задремала.

В состояние бодрствования меня вернул громкий свисток поезда. Открыв глаза, я попыталась разглядеть, на какую станцию мы прибыли. Моему взору предстало невысокое, но невероятно длинное здание вокзала. Над центральным входом крупными буквами было написано: «Ершов». Постояв пару минут, поезд тронулся. В этот момент в дверь купе постучали, я откликнулась. В дверях появился пассажир, мужчина средних лет, крепкого телосложения, интеллигентного вида. Одет он был в соответствии с погодой: в плотный строгий костюм, осенний плащ и фетровую шляпу. Все – темных тонов. В руках мужчина держал портфель из натуральной кожи. На первый взгляд довольно дорогой. Прочего багажа у него не наблюдалось. «Путешествует налегке, видно, ехать ему недалеко», – автоматически отметила я.

Мужчина поздоровался, прошел и занял место на нижней полке. На некоторое время в купе воцарилась суета. Новый пассажир раскладывал вещи, развешивал верхнюю одежду, пристраивал шляпу, стелил постель, принесенную проводницей. Когда дело дошло до переодевания, я культурно покинула купе, прихватив с собой сумочку. Я остановилась напротив двери и, как водится у пассажиров поездов, наблюдала в окно за сменой видов. Мужчина переоделся и, выглянув из купе, сообщил мне об этом. Вернувшись в купе, я вновь занялась изучением пейзажей. Мой сосед был поглощен тем же. Посчитав, что это глупо – всю дорогу просидеть друг напротив друга, делая вид, что мы оба увлечены красотами нашей необъятной Родины, открывавшимися из окон, я завязала разговор. Мужчину звали простым русским именем Иван Иванович. Фамилию он мне не назвал, но я не удивилась бы, если бы его фамилия оказалась – Иванов. У некоторых родителей полностью отсутствует фантазия, а может быть, они настолько ленивы, что даже имя своему чаду придумать не особенно и стараются. Вот и появляются во всех городах и весях Иваны Ивановичи, Николаи Николаевичи и Сан Санычи. Впрочем, о вкусах не спорят. И неизвестно еще, как бы я назвала своего отпрыска. Может, тоже последовала бы исконно русской традиции – назвать сына в честь деда, а внука – в честь отца. Моему соседу имя Иван Иванович подходило идеально. Этакий тихий, незаметный чинуша нижнего ранга. Ненавязчивый, исполнительный, немногословный. Для дорожной компании – лучше не придумаешь. Я поздравила себя с таким соседством.