Женщина-загадка

Он немного замедлил шаг, перейдя дорогу, полагая, что она увидит его в зеркало, однако, приблизившись, понял, что она сидит неподвижно. И музыка в машине не играет. По телефону она тоже, кажется, не разговаривала. Дейзи его не заметила. Но он отчетливо видел, как шевелятся ее губы. Молится? Или ругается?

Обеспокоенный, он постучал по стеклу.

– Дейзи.

Она громко вскрикнула и отшатнулась. Гарри отступил на шаг, озадаченный ее реакцией, и жестом попросил открыть заблокированную дверь. И сделал еще пару шагов назад, когда она вышла из машины.

– Черт, Гарри, ты постоянно меня пугаешь.

Хлопнув дверью, она несильно ударила его по плечу. Сейчас, когда он видел ее лицо, стало ясно, что она плакала. Даже очки, на этот раз в синей оправе, чуть светлее глаз, не скрывали припухшие веки.

– Уже второй раз твое появление едва не закончилось для меня сердечным приступом. Почему ты предварительно не позвонил?

– Я беспокоился. – Ему стало еще тревожнее, когда он увидел слезы. – Люди не сидят просто так по пятнадцать минут в машине. Кроме того, я не мог позвонить, у меня нет твоего телефона.

Гнев Дейзи мгновенно прошел.

– Пятнадцать минут? Так долго? – Она открыла дверь и потянулась за розовой сумкой. – Я должна выпустить собак и через час вернуться в школу. Хотелось бы еще переодеться и успеть перекусить. – Она закинула сумку на плечо и потянулась вытащить ключ из замка зажигания. Дверь стала закрываться, и Дейзи толкнула ее бедром, и в этот момент из ее кармана выпала смятая бумажка. Гарри машинально наклонился, чтобы поднять ее, заметил блестки, из которых была сделана аппликация елки, и…

– Что это? – спросил он, разглаживая ладонью самодельную открытку с порнографической картинкой. – Сначала кто-то пытается заглянуть в окно твоей спальни, а теперь эта гадость? Это один и тот же человек? Ты и раньше получала что-то подобное?

Дейзи покраснела и вырвала из его руки бумажку. Гарри счел это положительным ответом. Дейзи сунула открытку в карман и поспешила к калитке.

Гарри нахмурился и пошел следом.

– Дейзи, кто это присылает? Обиженный ученик?

– Я не знаю.

– Ты не знаешь, кто присылает тебе такую мерзость?

На веранде она остановилась и резко повернулась.

– Если бы я знала, думаешь, не попыталась прекратить? – Она смотрела на него сверху вниз. – Ладно, это не важно, объясни, зачем ты здесь? У тебя нет своих дел?

Откровенно говоря, своих дел у него не было. Гарри вздохнул, изо рта вылетел клубок пара.

– У меня отпуск на шесть недель. Мне нечем заняться, могу только бродить по квартире Хоуп и нервировать ее. На службе я привык постоянно чем-то заниматься, а здесь, в Канзас-Сити, остается только бездельничать. Слоняться по улицам и думать, опять думать и опять слоняться.

– И ты решил охранять меня, чтобы убить время.

Гарри удивился сарказму в ее голосе.

– Ты мой друг. Вокруг тебя происходит что-то странное, я решил понаблюдать, может, смогу помочь.

– Ты весь день следил за моим домом?

– Почти, – кивнул Гарри, решив не упоминать о том, что отлучался на час для встречи с доктором Полком. – Мне удалось обнаружить, где стоял тот парень, который бросал в твой дом снежки. – Он поднялся по лестнице, встал рядом с ней и указал на дом соседа. – В том дворе. Вчера в темноте я не заметил следы у кустов, а сегодня перелез через забор и…

– Ты перелез на территорию мистера Финча? – Дейзи перегнулась через перила. Неужели терроризировавший ее человек так близко?

– У тебя проблемы с соседом?

– Нет. Просто он очень щепетильный человек, заботится о растениях. Надеюсь, ты не повредил ветки кустов самшита? Не ободрал краску забора? Прошлым летом Патч рыл ямку под забором и повредил корни…

– Тебе кто-то угрожает, Дейзи? – Он ударил кулаком по перилам. – Плевать мне на эти чертовы кусты!

Она посмотрела на него с удивлением. Гарри и сам не помнил, когда последний раз повышал голос. Дейзи поправила ремень сумки и попятилась, не сводя с него глаз.

– Прости, я совсем не хотел тебя пугать. – Глаз дернулся, словно призывая взять чувства под контроль и спрятать злость поглубже, она не должна выбраться наружу. Гарри поднял руки вверх и сделал несколько шагов назад. – Ты писала, что твой бывший был жестоким человеком, клянусь, я никогда не обижу тебя. – Следующая фраза слетела с языка прежде, чем он успел себя остановить: – Наверное, он тоже так говорил.

– Вообще-то… – начала Дейзи, и Гарри замер, ожидая, что она скажет, и молил Бога, чтобы она не подумала, что он такой же вспыльчивый и злой. – Брок говорил, что убьет меня, если я его брошу. – Она подняла очки на лоб. – Он почти сдержал слово.

Пальцы Гарри вновь сжались в кулак. Он хорошо помнил ее письма и представлял, что тогда произошло.

– Как ты думаешь, он не может быть связан с этими посланиями?

– Брок в тюрьме.

– Ты уверена? Может, у него есть друзья на свободе, которые готовы помочь ему в грязном деле?

Дейзи на глазах мрачнела, так увядает цветок, который опрыскали пестицидами. Она поежилась, сунула руки в карманы пальто и прислонилась бедром к перилам, надеясь, что более расслабленная поза скроет страх.