Женщины ближнего круга

— Какая хорошая погода! — воскликнула девочка. — Я не люблю зиму. Хочу жить там, где всегда тепло!

— Так и будет. Главное — хотеть. Очень сильно хотеть. А я хочу быть героем. Когда-нибудь я спасу тебя.

— От кого ты собираешься меня спасать? — удивилась она.

— Не знаю. Но я уверен, что однажды тебе понадобится помощь и я буду рядом.

— Тогда мне придется попасть в беду. А я не хочу!

— Но тогда я не смогу тебя спасти.

— Может, тогда не надо меня спасать?

— Но тогда я не буду героем.

— Мне не нужен герой!

— Но я хочу им быть!

Мальчик взял девочку за руку. Посмотрел в ее глаза. Наклонился и поцеловал в губы.

— Мы с тобой обязательно поженимся, — сказал он. — И будем очень счастливы.

Девочка промолчала.

— Нам пора домой, — сказала Мишель.

— Да, пойдем. А то родители будут ругаться. Мне так не хочется с тобой расставаться, — ответил Оскар.

— Мне тоже.

Когда они выросли, Оскар стал самым близким другом Мишель без надежды на что-то большее. Но этот момент остался в ее памяти навсегда.

Все остальное, что женщина могла испытать рядом с мужчиной, подарил ей Фил. В основном он заставлял ее улыбаться, а то и светиться от счастья, но изредка случались моменты невыносимой грусти и тревоги.

Однажды, когда они только встречались и не были еще женаты, Фил попал в аварию. За две недели, что он пролежал в больнице, Мишель потеряла несколько килограммов и превратилась в настоящий скелет. Зато после его выздоровления они отправились в романтическую поездку. Там Фил сделал Мишель предложение.

Мишель была старше Фила на семь лет. Если Филу было еще немного за тридцать, то ей — уже почти сорок.

Им повезло встретиться в нужный момент. Если бы судьба связала их позже, лет на десять, то они вряд ли стали бы счастливыми родителями. Мишель не готова была рожать после сорока, а для Фила было важно иметь детей от любимой женщины. Но жизнь не стала испытывать их подобным опытом.

Если жена старше мужа, то она обычно ревнует мужа к каждому столбу, но и тут им повезло. Мишель была не ревнива от природы, к тому же знала себе цену и никогда не сравнивала себя ни с кем, даже с более молодыми красавицами.

Фил выбрал ее. Именно ее. Ей этого было достаточно.

До встречи с Филом Мишель уже успела дважды стать матерью, родив двух сыновей. Тогда она мечтала о дочке. Но через год после свадьбы жизнь подарила им еще одного мальчика.

Как мы уже знаем, Фил старался одинаково хорошо относиться и к собственным, и к приемным детям. Мишель он считал лучшей матерью из всех возможных, ведь она всю себя отдавала детям: прислушивалась ко всем их желаниям, а взамен ничего не требовала, тем более не пыталась вырастить из них гениев. Она просто хотела видеть своих детей счастливыми. Если они хотят чем-то заниматься — рисованием, спортом, да чем угодно, — пусть занимаются, а если нет, то и заставлять никто не будет. Ребенку все интересно: он хватается то за одно, то за другое. Как узнать, что из этого перерастет в увлечение на всю жизнь, а то и в профессию? Только одним способом: дать ребенку попробовать все, что его душе угодно.

Иногда способности заметны сразу, иногда не видны вовсе. Если ребенок прекрасно поет, быстрее всех бегает или складывает трехзначные числа в уме — это трудно скрыть. А вот аккуратность, интерес к ручному труду, любовь к животным и растениям так сразу и не разглядишь, поэтому маме нужно быть очень внимательной. Мишель старалась именно такой и быть, а вот на поиск недостатков в своих детях она энергию не тратила. Она всегда была мудрой и зрелой женщиной, даже в двадцать лет, когда в первый раз вышла замуж и стала матерью.

Ей очень нравилось быть беременной, она ощущала при этом подлинную гармонию и с собой, и со всем миром, словно погружаясь с головой в собственную женскую природу. И после рождения малыша очень скучала по тем временам, когда внутри нее росла жизнь.

После рождения дочери Мишель стала для мужа еще привлекательнее. Ее тело все-таки потеряло свои изящные, точеные очертания, зато приобрело мягкость. Изменилась ее походка, движения стали более плавными, а глаза засветились счастьем. Да и сама Мишель замечала, что после появления каждого нового ребенка получала все больше комплиментов и внимания со стороны других мужчин.

В то же время каждая беременность усиливала чувство тревоги. Вот муж в очередной раз выезжает на трассу и несется с сумасшедшей скоростью… Вдруг что-то пойдет не так? Ведь невозможно быть счастливчиком всю жизнь! И что тогда будет с детьми, оставшимися без отца? Но даже если с Филом ничего не случится — вдруг кто-то из сыновей захочет пойти по его стопам, а ведь удача не всегда передается по наследству!

К счастью Мишель, никто из ее детей не интересовался гонками. Средний сын подавал надежды как пловец — это да, но плавание — это, по крайней мере, безопаснее, чем гонки. Хотя любой профессиональный спорт, с точки зрения Мишель, был не лучшим вариантом для карьеры. При этом сама она — конечно, не во время беременностей — регулярно садилась за руль McLaren MP4, стоявшего в гараже.