Женщины ближнего круга

Раскрыв это дело, Джастин обнаружил в винном погребе дома этой женщины двенадцать гробов, в каждом из которых лежал мужской труп. Люси арестовали, и она призналась, что убивала всех этих мужчин. Там находился и ее первый муж, остальными были случайные любовники. Эту историю потом долго обсуждал весь мир. Впрочем, Люси не стала единственной жестокой мужененавистницей последних лет.

Кортни Тью — еще одна изобретательная преступница с ангельской внешностью. Тщательно продумывая свое алиби каждый раз, Кортни убила пять своих мужей. Впервые она вышла замуж за бизнесмена из Нью-Йорка. Чуть позже он умер от лекарств, которыми лечился. Второй муж погиб, когда на него случайно упал кирпич с крыши. Остальные смерти были столь же нелепыми. И никто не мог заподозрить, что Кортни убивает мужей — зачем ей это? Никакого наследства от покойных она не получала, к тому же у нее и так было все что душе угодно, ведь Кортни тоже происходила из богатой семьи. Именно Джастин в ходе расследования пришел к выводу, что она убивала не ради денег, а из чистого садизма. Выведенная на чистую воду, эта женщина попыталась инсценировать самоубийство и сбежать, но теперь отбывала пожизненное заключение. От Джастина еще никто не уходил.

К чему он вообще вспомнил все эти случаи, ведь в истории с Филом речь шла явно не о серийной убийце? К тому, что раз убийца — женщина, то и почерк похож: все продумано до мелочей, но где-то преступница все равно прокололась. Осталось понять — где.

Глава 23

Пять лет назад

За три года Влада выросла из младшего менеджера до директора по связям с общественностью — самого молодого в истории компании. Когда решался вопрос о ее назначении, многие из руководства проголосовали против, и все-таки с перевесом в один голос Влада получила свой шанс. Теперь, в двадцать три года, она присутствовала на совещаниях и принимала управленческие решения наравне с теми, кому было уже за сорок, часто вынося более дельные предложения, чем бывалые руководители.

Влада обладала уникальным сочетанием мужского и женского в своем характере. Все необходимые деловые качества, присущие сильной половине человечества, — аналитический склад ума, исполнительность, смелость — дополнялись выносливостью организма, осторожностью, внимательностью ко всем деталям и сильной интуицией, не раз позволявшей предугадывать ловушки и избегать их. Заключительными штрихами характера, идеального для любой управленческой должности, были безупречная аккуратность и понимание психологии других людей. В отличие от многих женщин, Влада никогда не поддавалась эмоциям и не колебалась, принимая важные решения. Напротив, она была хладнокровной, действовала всегда быстро и умела рисковать.

Однажды один из учредителей компании попросил Владу поужинать с ним вдвоем.

«Он пристает ко мне. Я не хочу потерять работу. Но и спать с ним не буду. Интересно, что вообще должно быть в голове у женщины, которая ложится в постель с богатым стариком?»

В тот момент, когда Влада разглядывала меню, Владислав Дмитриевич уверенно положил свою руку ей на колено.

— Вам шестьдесят. А я не шлюха, — спокойно, но твердо произнесла она.

Рука продолжала лежать на ее ноге, но взгляд Влады по-прежнему выражал непоколебимую силу и такое превосходство, что ее босс почувствовал себя подчиненным.

Он посмотрел на Владу с уважением, убрал руку с колена и зааплодировал.

— Наконец я нашел нужного человека! Не переживай, это была всего лишь проверка. Теперь я убедился в твоих человеческих качествах. И знаешь, благодаря таким, как ты, я еще верю в женскую чистоту. А ведь я живу долго и знал многих женщин. И только единицы вели себя достойно слову «Женщина». Твой будущий избранник — счастливый человек! А теперь к делу. То есть к нашему бизнесу, в котором ты, со временем, если я не ошибаюсь, а это происходит крайне редко, станешь одним из первых лиц. У тебя уникальный талант. Таких, как ты, единицы. Конечно, сейчас тебе не хватает опыта. Но я всему тебя научу.

Через полгода Влада получила повышение и стала, ни много ни мало, первым заместителем исполнительного директора. Ответственность и власть доставляли ей удовольствие, а сама ее жизнь стала еще более яркой и насыщенной событиями. Командировки в европейские и другие столицы мира теперь были для нее обычным делом. Особенно часто ей доводилось летать на Лазурное побережье.

Она стала почти завсегдатаем княжества Монако. Места, где жил Фил. Несколько раз, проезжая на машине, Влада останавливалась около его виллы. Видела жену и детей, но не самого Фила. Ей так хотелось скорее узнать: что она испытает, увидев его теперь?

Все это время Влада жила только одной мыслью. Она просыпалась каждый день, полная энергии, чувствуя, как подходит момент, когда свершится ее месть. Ведь все это — успешная карьера, деньги, мужчины рядом — было нужно ей только для того, чтобы оказаться рядом с Филом, теперь уже в другом статусе. И отомстить. Но время пока не пришло, а Влада умела ждать.