Женщины, которые вдохновляли

В середине 60-х годов семья в поисках удачи переезжала из Одессы в Киев, из Киева в Смоленск. В конце концов, родители расстались, отец забрал Машу, оставив жене младшую дочь Елену.

Вскоре из угловатого подростка Маша превратилась в привлекательную кокетливую девушку, начавшую осознавать свое очарование и чувствовать тягу к сцене.

Ей повезло, и по причине отсутствия актрис в одной из бродячих трупп ей стали давать роли.

Стремясь к самостоятельности и независимости, она уехала от отца в Смоленск, а затем поступила в харьковскую антрепризу Дюкова.

Как и многим другим провинциальным актрисам, ей довелось испытать унизительное положение хористки, нужду и одиночество.

В шестнадцать лет Мария вышла замуж за актера Николая Славича, по сцене Савина.

В какой-то закулисной интриге он принял ее сторону, и девушка, оказавшаяся одна среди враждебно настроенных к ней людей, приняла этот поступок за знак высокого чувства, а человека с сомнительной репутацией — за благородного рыцаря и заступника.

Увы, ее ждало горькое разочарование.

После их переезда из Харькова в Калугу он, не изменяя прежним привычкам, проводил время за вином и картами.

А для укрепления собственного положения в обществе поощрял ухаживания богатых поклонников за своей юной супругой, которая раздражала его наивностью и неопытностью.

К семейным скандалам добавилось безденежье.

Савина работала на износ, но денег все равно не хватало.

В Нижнем Новгороде она взялась за случайную работу в театре, и она оказалась поворотной в ее судьбе.

На молодую актрису обратил внимание один из самых влиятельных антрепренеров того времени П. М. Медведев и пригласил ее к себе.

За время, проведенное в труппе Медведева, Мария получила возможность многому научиться.

Полученная в годы нужды закалка помогла ей сыграть за пять лет в Казани, Саратове и Орле около ста пятидесяти ролей.

Она легко переходила от драматических ролей к забавным дивертисментам и пародиям, а зрители были в восторге от ее энергии и молодого задора.

«Скромная, тихая, но с лукавыми глазенками, со звонким мелодичным голосом, вся изящная, хрупкая, она была очаровательна в оперетке и комедии», — отмечал актер В. Н. Давыдов.

Однако ее вечно пьяный супруг умудрился поссорить ее с уважаемым ею Медведевым. Его выгнали из театра, но вместе с ним пришлось уйти и Савиной.

В 1873 году терпение Марии Гавриловны лопнуло, и она разошлась с мужем.

Более того, она стала примой саратовского театра, а в ее репертуаре появились Софья и Лиза в «Горе от ума», Марья Антоновна в «Ревизоре», Полина в «Доходном месте».

Закончив первый саратовский сезон, Мария Гавриловна отправилась в Петербург, где в марте 1874 года она сыграла несколько ролей в Благородном собрании.

Ее заметили, и актер Александринского театра А. А. Нильский устроил ее дебют в знаменитом театре.

Однако труппа встретила дебютантку недружелюбно: театр жил по своим законам и конкуренты в нем никого не радовали.

«Пришла я на сцену, как в лес, — признавалась Савина, — и если бы не Сазонов, то совсем пропала бы, таким холодом обдали меня императорские артисты. Больше одной репетиции, да и то только моих сцен, не полагалось, и я чуть не заплакала».

Однако Савина в какой уже раз проявила характер.

Публика ее приняла, о ней писали газеты, и 16 августа 1874 года с Савиной был подписан контракт.

С каждой новой ролью артистка все больше утверждала себя, привнося в свою игру то, что успела, несмотря на молодость, пережить в реальности.

«Савина, — писал критик А. Кугель, — первая и с тем совершенством, какого никто до нее не достигал, нашла живую художественную форму для тех истоков протеста, деятельной воли и разумной энергии, которые вспыхнули в душе русской женщины».

При этом Савиной не была затворницей и любила покорять и очаровывать не только на сцене, но и в жизни.

А желающих быть очарованными, конечно, хватало и в столичном Петербурге.

В 1879 году, занятая поисками пьесы для своего бенефиса, Мария Гавриловна случайно остановилась на «Месяце в деревне».

Ее снова привлекла тема формирования характера — стремительного взросления девочки-подростка, которую она обнаружила в роли Верочки.

17 января 1879 года на сцене Александрийского театра, в бенефис Марии Гавриловны, была поставлена комедия Тургенева «Месяц в деревне», написанная им еще в 1850 году.

Сам Тургенев считал свю пьесу непригодной для постановки, поскольку ему не нравился ни один созданной им персонаж.

Что же касается роли той самой Верочки, которую так блестяще сыграла Савина, то она вообще казалась ему проходной.

Более того, эта пьеса была поставлена в 1872 году в Малом театре и успеха не имела.

Тем не менее, Савина считала, что роль Верочки превосходит все остальные.

Узнав об этом, Тургенев только недоуменно пожал плечами:

— Что же там играть?

Несмотря на столь прохладное отношение к своей героине самого автора, Савинова все-таки решила играть ее.

Тургенев прислал из Парижа письмо.

«Считаю своим долгом, — писал он, — напомнить о неудаче первого показа. Снимаю с себя всякую ответственность… Тургенев».