Женщины-легенды. Сильный слабый пол

...

Смертной казни, обычно через сожжение заживо, можно было добиться, если ведьма признавала себя виновной или была крепостной и не могла раздобыть золото для уплаты штрафа.

В то же время «Салическая правда» отбивала у людей охоту выдвигать необоснованные обвинения против невиновных соседей. В равной степени высокий штраф взыскивался с любого, кто, опрометчиво назвав человека ведьмой или колдуном, не мог этого доказать. В подобных случаях от обвинителя требовали оплатить и судебные издержки.

Печально, но такому сдержанному отношению к ведьмам и ведуньям не суждено было сохраниться надолго. Магическое мировоззрение получило слишком широкое распространение в Европе как среди язычников, так и среди христиан. Мифологические и фольклорные представления не были глубоко погребены в человеческой психике, исполненные реального и непосредственного смысла. К тому же они поддерживали хрупкое равновесие любви и ненависти к колдунье – личности, по-видимому, беспредельного могущества. И это равновесие, казалось бы, всегда было склонно нарушиться, превращаясь в трепет и благоговейный страх. Люди полагали, что знают о колдунах все: фактически же их знания были поверхностны. Требовалось лишь оправдать нападки на то неведомое, что инстинктивно вызывало беспокойство. К сожалению, оправдание они обрели в христианстве.

Житие святой. Жанна д’Арк

«Вставай, Жанна! – Тяжелая дверь со скрипом распахнулась. Тяжелая нога пнула девушку, спящую прямо на каменном полу. Голос повторил приказ. На этот раз не на английском, а по-французски: – Вставай».

Светало. Девушка потерла заплывший после побоев правый глаз и невольно вскрикнула: больно! Болело не только лицо, но и все тело. Жанна не хотела вставать. Это невыносимо больно, когда после примерки испанского сапожка у тебя обожжены обе ступни.

Новый день не обещал ей ничего хорошего. Последние три долгих месяца жизни Жанны состояли из пыток и допросов и снова пыток и издевательств ее стражей – английских солдат.

Девушка подумала, что прошедшая ночь была первой за эти долгие месяцы, когда ей удалось немного поспать. Вечером Жанне вернули ее походную мужскую одежду. Женское платье у нее забрали, как только привезли в тюрьму. Спать голой холодно. Особенно в каменном мешке.

В коридоре солдаты наскоро связали Жанне руки веревкой. Подтолкнули к выходу. Она невольно зажмурилась, споткнулась на пороге. Девушку затолкнули в низкую деревянную клетку на телеге, в которую уже запряжена и нетерпеливо фыркает лошадь. Поехали.

Улочки просыпающегося Руана. Еще так рано, что даже хозяйки не спешат на рынок продавать первую весеннюю зелень. Конец мая, и уже выросли редька, лук, салат, а на юге уже и спаржа. Редкие прохожие испуганно оглядываются на процессию: телегу с клеткой в сопровождении конных английских солдат.

Поворот. Колесо телеги скрипнуло и въехало на площадь Старого рынка.

Что это? Жанна вжалась в свою клетку. Посреди площади – столб и дрова вокруг него. Епископ, английские солдаты – рядом. Лучше бы я погибла в бою, подумала Жанна. Как в тумане позволила она вытащить себя из клетки, привязать к столбу. Епископ нараспев прочел приговор: вновь впала в ересь, видите – снова надела мужскую одежду, а значит, нет ей оправдания – в костер.

...

Епископ нараспев прочел приговор: вновь впала в ересь, видите – снова надела мужскую одежду, а значит, нет ей оправдания – в костер.

И вот уже на голове у Жанны бумажная митра с надписью «Еретичка, вероотступница, идолопоклонница». Запахло дымом.

«Епископ, я умираю из-за вас. Я вызываю вас на Божий суд! – крикнула она, закашлявшись от дыма. – Дайте мне крест».

Палач протянул девушке две скрещенные хворостины. Случайные прохожие тихо плакали. Когда огонь охватил Жанну, она крикнула несколько раз: « Иисус!», и ее голова повисла.

Прах Жанны д’Арк был рассеян над рекой Сеной. В музее города Шинон хранятся мощи, якобы принадлежащие Жанне д’Арк, хотя, по исследованиям ученых, это не ее кости, а другой несчастной, тоже сожженной на костре инквизиции.