Женщины на русском престоле и вокруг него

Как видно из предыдущего очерка, некоторые знатные женщины раннего русского средневековья играли очень и очень весомую роль в жизни современного им общества, а их биографии вряд ли соответствуют образу пусть и почитаемой, но все же «теремной затворницы». Хорошо образованные по понятиям своего времени знатные женщины Руси XI–XII вв. участвовали в политике, писали различные сочинения, управляли обширными хозяйствами и имели права, ничуть не уступающие (а иногда и превосходящие) тем, которыми пользовались их западноевропейские современницы. Но с течением времени женщины все явственней исключались из русской общественной жизни, что объясняется рядом факторов. Во-первых, все возрастающим влиянием церкви, рассматривавшей женщину как существо греховное, слабое и нуждающееся в защите, в том числе — и от себя самой. Во-вторых, огромную роль в этом процессе сыграло начавшееся с конца 30-х гг. ХIII в. монголо-татарское иго. Столкнувшись с суровой реальностью ордынской власти, русское общество все больше ориентировалось на свойственные мужскому поведению силу и жесткость, культивировавшиеся у завоевателей и необходимые для борьбы с ними, и все больше удалялось от мягкой женской созидательности. Наконец, сыграл свою роль и социально-экономический фактор, заключавшийся в постепенном изменении статуса земельного владения в целом и условиями его наследования женщиной в частности.

Так или иначе, к XVI в. знатные русские женщины практически исключаются из активной общественной жизни, их деятельность ограничивается домашними делами и посещением церкви, а отношения в семье выражаются емкой фразой «Жена да убоится мужа своего». Скорее всего, процесс «заключения в терем» протекал весьма непросто, ибо кротость и покорность были свойственны жительницам Руси ничуть не больше, чем представительницам многих других народов. В византийских хрониках встречаются сведения о женщинах, сражавшихся вместе с мужчинами и одетых, как воины, что смогли обнаружить мародеры, раздевавшие тела павших. В русских летописях имеются свидетельства об участвовавших в Куликовской битве княжнах Феодоре Пужбольской и Дарье Ростовской. Не давали себя в обиду россиянки и в мирное время: в своде законов уже упоминавшегося князя Ярослава Мудрого есть специальные статьи о женских драках и наказаниях тем, кто «бились» и «лаялись», а также предусмотрен особый штраф — за нанесение побоев собственному мужу. Особое влияние имели женщины из аристократических родов в Новгородской республике, конец вольности которой пришел при Зое Палеолог — жене великого князя московского Ивана III.

Ее приезд в Россию знаменовал возрождавшийся в Европе интерес к далекой Московии, который угас после монгольских завоеваний и возродился вновь только в XV в. Первым его проявил чуткий к переменам папский двор, при котором семь лет жила и воспитывалась эта знатная дева.

Зоя происходила из некогда могущественной византийской императорской династии Палеологов и была племянницей последнего византийского императора Константина XI Драгаса, героически погибшего при защите Константинополя от турок в 1453 г. Отец Зои, властитель Морей (полуострова Пелопоннеса) Фома, был вынужден бежать с семьей сначала на остров Корфу, а затем в Италию, где был принят с почетом, так как привез с собой спасенную от «неверных» великую христианскую святыню — голову апостола Андрея. Старшая сестра Зои Елена вышла замуж за сербского короля Лазаря, а сама она с братьями Андреем и Мануилом после смерти отца жила в Риме при дворе папы римского Сикста IV, где получила весьма строгое воспитание под опекунством кардинала Виссариона Никсйского. Там же она получила и новое имя — София, что в переводе с греческого означает «мудрость». Сохранилось письмо Виссариона, в котором он давал наставления воспитателю сирот. Из этого письма мы узнаем, что папа отпускал на их содержание три тысячи шестьсот экю в год: двести экю в месяц — на самих детей, их одежду, лошадей и прислугу, плюс следовало откладывать на черный день и тратить сто экю на содержание скромного двора. Двор включал врача, профессора латинского языка, профессора греческого языка, переводчика и нескольких священников.