Женская душа

Джейн почувствовала легкий, едва заметный, толчок в животе. Внутри нее что-то шевелится. Это потрясло ее до глубины души.

Как чудесно!

Ее руки невольно легли на живот, словно прикрывая и защищая то существо, которое так ясно подавало признаки жизни. Еще раз! Вот еще! Ребенок… он живет и растет.

Мальчик? С голубыми, как море глазами, похожий на Майкла…

— Правда, ты сможешь, Джейн?

— Что? — Джейн непонимающе посмотрела на Лили Честер.

Она забыла, где находится. Они с Лили и Верой сидели в гостиной клуба и ждали, пока мужчины закончат играть в теннис, чтобы пойти ужинать.

— Правда, Джейн, может, у тебя тоже получится? — повторила Лили, чьи слова вернули Джейн к действительности. — То есть я не имею в виду у тебя лично… Майкл воспользовался своим влиянием в правлении, и в результате они пожертвовали два телевизора.

Вера заворчала:

— Если бы ты собирала деньги, то мы могли бы сделать гораздо больше. Синди была совершенно права. — Вера часто вспоминала женщину, которая ее воспитала. — Она говорила, что богатые понапрасну тратят время и силы на всякие благотворительные акции и балы. Лучше бы вместо этого они просто пожертвовали деньги.

— Хватит, Вера. Фонд проводит эту акцию каждую осень уже пятнадцать лет подряд. И я как один из членов организационного комитета собираю вещи, которые подойдут для аукциона. Дел, конечно, много, но это настоящая работа, и, уверена, всем вам тоже будет интересно.

— Согласна! — уступила Вера. — Сдаюсь. Продолжай, Лили.

— Джейн, я говорила о «Мейсон констракшн». Если вы что-то пожертвуете, это будет хорошей рекламой, к тому же вы получите налоговые льготы. Понимаешь?

— Да. Что ж, хорошо, — ответила Джейн, включаясь в разговор. Что может быть подходящим пожертвованием от строительной фирмы? Хороший набор инструментов? Она хмуро улыбнулась. Как будто те состоятельные люди, которые придут на аукцион, пользуются инструментами! Может, эта Синди, о которой упомянула Вера, не так уж не права!

— Ну, дамы, вы готовы? — Голос Майкла звучал немного низко, как всегда после душа. Его волосы были еще влажными.

У Джейн перехватило дыхание, и все мысли об аукционе вылетели у нее из головы. Она почти не слышала веселой болтовни, которая продолжалась по пути на ужин.

— Принесите нам бутылку лучшего шампанского, — попросил Майкл официанта. Тот кивнул и поспешил прочь. — Выпьем за мою победу.

— Какую победу? — спросила Лили.

— Ничего особенного, — отозвался Джордж. — Просто ему, как обычно, повезло.

Разговор перешел на добродушное подтрунивание над победителем. Ну, разумеется, Майкл выиграл. Он отлично играет потому, что только играми и занимается.

Джейн почувствовала раздражение. Майкл хорошо играет в разные игры просто потому, что он все делает хорошо! Она вспомнила, как уверенно он управлял «Синей птицей». И как уверенно его руки сжимали весла в ту ночь, не позволяя волнам и ветру опрокинуть маленький ялик.

И эти же руки нежно ласкали ее потом. Джейн вдруг почувствовала еще один толчок внутри. Она инстинктивно положила руку на живот, но, испугавшись этого своего жеста, сразу же отдернула ее и через стол посмотрела на Майкла. Она видела, как он попробовал шампанское, улыбнулся и кивнул официанту. Джордж и Пол по-прежнему продолжали шутливые рассуждения о богатых плейбоях, которым нечем себя занять. Джейн понимала, что они просто дразнят его, но почему-то именно сегодня это здорово ее разозлило. Но почему Майкл не пытается защитить себя, а просто с усмешкой слушает все это?

Посреди обеда вдруг появился официант и передал Майклу записку.

Тот прочитал ее, извинился и сказал, что ему нужно позвонить.

— Я скоро вернусь.

Пол посмотрел ему вслед, потом взглянул на Джорджа.

— Держу пари, это из-за той истории со слиянием компаний.

Джордж кивнул.

— Не сомневаюсь. И тоже готов поспорить, что Майкл им помешает.

— Согласен.

— Ему это будет несложно, ведь он получил степень по бизнесу в Гарварде. Да еще с такой легкостью, — задумчиво прибавил Пол.

— Но правильно делать инвестиции он все равно не умеет.

У Джейн загорелись уши. Что это за слияние? Она с радостью услышала вопрос Веры:

— Что происходит? Может быть, будете так любезны и введете нас в курс дела?

— Это уже не секрет. Майкл только что сорвал прекрасно подготовленную операцию по слиянию. «Ньюс инкорпорейтед» должна была поглотить «Эткинс коммюникешн», и тогда доходы инвесторов сильно возросли бы, — ответил Джордж.

— Это же хорошо, разве нет? — спросила Лили.

Пол указал пальцем на Джейн.

— Твой муж так не считает. Так как при слиянии пришлось бы сократить штаты на двадцать тысяч человек. Их выбросили бы на улицу.

— Это было бы ужасно, — сказала Джейн. — Сейчас слишком многие компании так поступают.