Дифференцируют парциальную астению, с одной стороны, от общей астении, а с другой от физиологического утомления. У больных общей астенией признаки заболевания (головная боль, повышенная раздражительность, снижение работоспособности) проявлялись не только при выполнении работы, но и вне ее. Если у больных с парциальной астенией нарушения дыхания обнаруживались, например, только при воздействии специфических раздражителей, то у больных общей астенией как в состоянии покоя, так и при физической и умственной нагрузках. Клиническая парциальная астения проявляется плохой переносимостью отдельных специфических раздражителей, головными болями и повышенной, быстро нарастающей утомляемостью при выполнении специальных работ. Нередко неприятные субъективные ощущения сопровождаются тахикардией, гипергидрозом, неустойчивостью вазомоторов, нарушением дыхания. Характерно, что вне действия специфических раздражителей эти люди чувствуют себя совершенно здоровыми и легко переносят умственные и физические нагрузки (В. С. Лобзин, А. А. Михайленко, А. Г. Панов, 1979).
Истинный упадок сил может быть как соматическим, так и психическим, а последний может быть, в свою очередь, невротическим. Астения относится к наиболее широкому и наименее специфическому виду реагирования головного мозга и организма в целом на внешние и внутренние вредности. Тем не менее каждый из симптомов астении (раздражительность, слабость, истощаемость, расстройства сна, вегетативные расстройства) имеет свою клиническую окраску, зависящую от причины астении и отличающую ее от астенического состояния другого происхождения. Кроме того, собственно астенические симптомы и синдромы переплетаются на фоне признаков (психопатологических, неврологических, соматических) данного заболевания (М. М. Кабанов, А. Е. Личко, В. М. Смирнов, 1983; Т. А. Немчин, 1983).
Принято выделять несколько стадий и форм астенического состояния, с которыми следует считаться при назначении терапии вообще и психотерапии в частности. Эти стадии, как и каждое клиническое состояние, имеют в основе определенный патофизиологический комплекс, определенные изменения высшей нервной деятельности.
Астения начинается с гиперстенической стадии, когда явления возбудимости, раздражительности преобладают над слабостью, увеличивая утомляемость. Эта стадия сменяется стадией с раздражительной слабостью, повышенная активность сочетается с повышенной истощаемостью и утомляемостью, возрастает число ошибочных действий. Далее следует стадия гипестении, при которой явления слабости заметно преобладают над явлениями раздражительной слабости.
Астенический симптомокомплекс бывает с преобладанием возбуждения (раздражительности, ирритации) или слабости (вялости, апатии, подавленности). Другие авторы отмечают в этом симптомокомплексе следующую триаду: 1) раздражительная слабость, 2) нарушение сна, 3) вегетативные расстройства. Расценивается эта триада как неспецифическая, присущая астеническому синдрому почти при всех болезненных формах.
По мнению некоторых авторов, обилие физиогенных и психогенных факторов в жизни и деятельности современного человека и создает необходимость пересмотра проблемы астений. При астенических расстройствах выделяют следующие критерии: 1) причины, вызывающие их; 2) темп развития астенических расстройств (острое или постепенное); 3) очерченность соматических жалоб и их стойкость; 4) работоспособность (физическая, умственная); 6) факторы, способствующие усилению астенических явлений в течение суток; 7) отдых и его влияние на астению; 8) динамика астенических явлений в течение суток; 9) личность больного и степень его вовлечения в болезнь; 10) соматическое и неврологическое состояние больных; 11) терапевтическая эффективность. На основе этих критериев авторы выделяют несколько вариантов астений: цереброгенная, соматогенная, неврастеническая, переутомления (В. И. Ласков, В. С. Лобзин, Н. К. Липгарт, И. Д. Солодовников, 1981).
Изучение симптоматики и специфики течения астении различной этиологии, протекающей у больных с особенностями адаптационно-приспособительных механизмов, а также правильная оценка стадии астенического состояния обеспечивают наиболее эффективные лечебные назначения, обоснованный прогноз течения и исхода астении.
Ряд современных авторов продолжают высказывать мнение об особенностях изменения показателей крови при астенических состояниях. Они в своих исследованиях отмечают, что у лиц с астеническим симптомокомплексом наблюдается в организме задержка микроэлементов (меди, марганца, титана, алюминия, кремния) в виде гипермикроэлементемии типа элементурии, носящая защитно-компенсаторный характер.
Беременность, являясь физиологическим процессом, обусловливает перестройку всех гомеостатических процессов в организме. При беременности наблюдаются выраженные функциональные сдвиги в ряде систем, в частности, в эндокринной, сердечно-сосудистой и вегетативной нервной системах, а также изменяется течение основных обменных процессов.