Женские сказки. Книга 1

Целый день бродила она потерянно, обрывала нежные лепестки и словно снегом запорашивала прозрачную гладь пруда. Отказалась от обеда и ужина, плела венки из горькой, остро пахнущей полыни пополам с петрушкой, и бросала в ручей, глядя, как он уносит ее дар куда-то за пределы сада. Печальные вздохи, скупые слезинки и грустное мурлыканье под нос довели бы ее родителей уже до инфаркта, но чудище морское держалось дольше – аж до вечера. Едва высыпали на небе первые яркие звезды услышала она глубокий вздох и слова потекли в ароматном, холодеющем воздухе:

– Не могу я тебе супротивным быть по той причине, что люблю я тебя пуще самого себя; исполню я твое желание, хотя знаю, что погублю мое счастие и умру смертью безвременной. Приходи во зеленый сад в сумерки серые, когда сядет за лес солнышко красное, и скажи: «Покажись мне, верный друг!» – и покажу я тебе свое лицо противное, свое тело безобразное. А коли станет невмоготу тебе больше у меня оставатися, не хочу я твоей неволи и муки вечной: ты найдешь в опочивальне своей, у себя под подушкою, мой золот перстень. Надень его на правый мизинец – и ты очутишься ты у батюшки родимого и ничего обо мне не услышишь».

С замиранием сердца на следующий вечер Настя пришла в беседку, и тут зеленые, пронизанные солнцем ветки, расплылись у нее перед лицом.

Глава 21

Лилька

Задыхаясь и извергая потоки соленой воды на персидский ковер, Лилька каталась по полу у ног царицы. Та что-то сообразив, отправила служанку баню топить, а сама ловко уперлась девушке под дых коленом, ускорив процесс.

– Тcc, тише! Сейчас будет легче!

Растирая сильными тонкими руками Лилькину спину, царица нашептывала разные успокоительные глупости, дожидаясь конца агонии. Наконец спазмы стихли. Все вокруг было залито морской водой пополам с содержимым желудка. Сама Лилька напоминала утопленницу – зеленая, мокрая, на платье прилипли веточки водорослей, и даже наглая ракушка зацепилась за широкое шитье подола. В приоткрытую дверь тихонько заглянула служанка, царица ей кивнула и вместе они Лильку раздели, завернули в простыню и увели в баню, уборку оставили остальным.

Часа через три прогревшаяся, розовая и осторожно покормленная Лилька вместе с царицей вернулась в гостевую комнату. Ковер был заменен, пол вымыт, в жаровне курились кусочки ароматной смолы, рядом на сундуке лежали украшения, платья не было, видимо стирка требовалась более длительная. Сундучки с драгоценностями стояли тут же, чуть в стороне, именно их грохот разбудил царицу и заставил прибежать в гостевые покои.

Лилька подошла к ним и сняла защиту с замочков, весело дилинькнув крышки откинулись. Царица спокойно, хотя и с изумлением смотрела на плотные ряды самоцветов – ни одного меньше ногтя большого пальца не было! А уж жемчуг – глаз не оторвать, от его нежного матового свечения.

– Откуда?

– Царь Морской поделился.

Довольно хмыкнула Лилька.

– Сегодня у вас тут начнется шоу «Тридцать три богатыря и Черномор»!

Царица недоуменно посмотрела на девушку, и Лилька, растеряв вспышку активности, уселась на низкое ложе:

– Ги хотел тридцать три морских богатыря вместо стражи вокруг города пустить, вот я с Морским Царем и договорилась.

– А чем расплатилась?

Лилька вяло усмехнулась, устала, смертельно устала, впрочем, ей не привыкать.

– Заставила его заплатить, как видите.

Царица только восхищенно покачала головой и уложив девушку тут же укрыла теплым одеялом.

– Спи, я пока велю тебе еще раз бульон сварить, дня три только его и можно, без хлеба, без фруктов.

Лилька сонно кивнула, проваливаясь в темноту.

Машкин гробик опять дисциплинированно стоял на диване. Лилька свернулась клубочком на полу, рядом зевала распрямляясь Васька. Аленке почему-то досталось кресло, с которого она с шорохом и шумом соскользнула, только Настя прибыла сидя и сразу начала ругаться:

– Да что ж это такое! Я же чудище на свидание жду!

Потревоженные шумом девчонки стали вставать:

– И чего ты кричишь?

Укоризненно спросила Лилька, обряженная в длиннющую рубаху из тонкого полупрозрачного шелка и шелковый же халат с изящными узорами.

– Ага, поддержала Лильку зевающая Васька, только прилечь собралась, а тут вопли!

– И вообще, проворчала Аленка, морщась и вставая с пола, некоторые тут травмироваться успели! Эх, зато Машка как всегда – спит, и никто ей не мешает.

Все синхронно уставились на возлежащую в хрустале Машку и удовлетворенно отметили недовольно поднятые брови:

– Похоже, она нас слышит, или просто гвоздь кое-где торчит, хихикнула, успокаиваясь, Аленка. Уже привычно она сняла с пальцев пару красивых колец и перстень с крупным камнем, полюбовалась и ссыпала в вазочку. Лилька сыпнула горсточку голых самоцветов, на недоуменные взгляды подруг страдальчески поморщилась:

– Заработала, организацией шоу «33 богатыря и К».

Аленка, подумав, оставила на спинке кресла еще и халатик, очень уж понравился. Василиса тоже пару колечек сняла, да и браслетами пожертвовала:

– Завтра на пир идти, может, что другое подберу, а эти понравились очень. Я бы и серьги оставила, да таких красивых больше нет.