Женские убеждения

Грир нажала на ручку – дверь была заперта. Потом постучала – все равно никого. Она растерялась, но это отсутствие отклика сказало ей, помимо прочего, как сильно ей хочется здесь работать, и если ее не возьмут, будет очень обидно. Тогда, в сероватом свете дамского туалета три с половиной года назад, Фейт Фрэнк предложила ей нечто необычное, именно поэтому Грир продолжала стоять и стучать в дверь в длинном вестибюле, среди зубных кабинетов, страховых контор и стартапов. Она знала: за дверями «Блумера» кто-то есть, слышала, как там ходят, разговаривают. Так слышишь шуршание мышей за стеной, но при этом не можешь до них добраться.

В прошлую среду Грир, нервничая, набрала номер с визитки Фейт Фрэнк – карточка все годы учебы пролежала в отдельном кармашке ее кошелька. Она несколько раз выбрасывала из кошелька все лишнее – в моменты непроходимой скуки – но эта визитка всякий раз выживала. Увидев ее, Грир неизменно вспоминала тот вечер, когда ей ее вручили, и испытывала какое-то будоражащее волнение.

В последние недели Грир рассылала свое резюме в разные некоммерческие организации, но в результате ее пригласили лишь на одно собеседование в организацию, которая отправляла в африканские страны пищевую добавку, способную спасти жизнь. Собеседование устроили по Скайпу, прошло оно скверно. Грир мало знала про такого рода работу, а педиатра, который проводил интервью, все время отвлекали – Грир оставалась скованно сидеть перед пустым экраном по несколько минут, разглядывая плакат на стене: умирающий ребенок на руках у матери.

И вот, после множества разговоров в общаге про начало взрослой жизни и выбор конкретной области, Грир решила послать заявку в журнал Фейт Фрэнк. Работа будет осмысленная, пригодятся ее навыки в написании текстов. Днем она будет за деньги заниматься феминизмом, по вечерам сможет писать свое. Зи согласилась, что попробовать стоит.

– Тебе это подойдет. А вот я пишу просто ужасно, – пожаловалась Зи, – и очень жаль, потому что здорово было бы работать у Фейт Фрэнк.

Сотруднице «Блумера», которая ответила на ее звонок, Грир объяснила, как и когда познакомилась с Фейт. Удивительно, но на следующий день ей перезвонили, и сотрудница сказала: «Фейт вас помнит». Грир опешила. Она не могла представить себе, как это Фейт Фрэнк помнит ее три с половиной года спустя, однако это так и было.

А теперь в «Блумере» не открывали дверь – и все начинало казаться злой и замысловатой шуткой. Наконец, после неимоверно долгого ожидания, дверь распахнулась, какая-то молодая женщина взглянула на Грир и грубо произнесла:

– Да?

– Я к Фейт Фрэнк, по поводу работы.

– Это вы зря.

– Простите?

Женщина отвернулась и зашагала вдоль ряда кабинетов, мимо пустой стойки администратора. Вдалеке, в коридоре, стояли рядышком, заслоняя вид, еще несколько женщин. Грир искала глазами Фейт, но не видела. Что-то было фундаментальным образом не так. Невежливый прием, скучившиеся сотрудники, атмосфера утраты, тревоги, шока. Группа женщин распалась на две половины, точно раздернулись кулисы, и между ними Грир увидела маленький кабинет в конце короткого коридора, дверь туда была распахнута. Внутри стояли, обнявшись, две женщины. Одна поглаживала другую по спине. Та, что поглаживала, при ближайшем рассмотрении оказалась Фейт Фрэнк. Именно к ней все устремились в этот душераздирающий момент.

– Кто-то умер? – спросила Грир у сотрудницы средних лет, стоявшей с ней рядом.

Женщина смерила ее лишенным выражения взглядом.

– Да. Амелия Блумер, – сказала она. Грир непонимающе уставилась на нее, и тогда она пояснила: – Мы закрываемся. «Кормер паблишинг» решил нас приговорить. Так что счастливого нам всем упокоения.

– Мне очень жаль. – Ничего другого Грир не придумала. Первая ее мысль, которой она впоследствии очень стыдилась, была не о том, что это означает для журнала, его миссии и его сотрудников, а что это означает лично для нее.

Фейт, проработавшей в «Блумере» дольше других, было уже крепко за шестьдесят, и Грир знала, что любовь окружающих к ней обусловлена прежде всего воспоминаниями о прошлом. Работать в «Фем-фаталь» было бы куда интереснее, чем в «Блумере», хотя в блоге и не платили.

А теперь ей и у Фейт Фрэнк поработать не удастся. Однако, пока она переживала этот факт внутри себя, ей вдруг стало ясно, что все в редакции притихли. Сейчас что-то произойдет. Фейт распрямилась, поглядела вокруг – она будет говорить.