– Стоп! Малый назад! Подруливающее! Штурман! Точку! Ворочай вправо. Одерживай! Стоп! Всплывай! – Все непроизвольно наклонили головы, предчувствуя удар. Раздался легкий хруст, затем треск, лодка несколько раз качнулась. Индикатор показал «Позиционное положение»!
– Ура! – раздался крик в ЦП.
Командир объявил по «Каштану», что АПЛ «Ленинский Комсомол» всплыла на Северном полюсе! Отдраен рубочный люк, моряки выбрались наружу. Подняты антенны коротковолновой радиостанции и УКВ. Связались с Москвой и Бе-8, который вынырнул из-под облаков и несколько раз облетел лодку. Передали РДО Сталину с тем же содержанием. Затем несколько раз повторили сообщение о событии на различных частотах. Через несколько минут радиостанция «Маяк» прервала передачи для экстренного сообщения Заявления ТАСС. Жуков и Осипенко после заявления передали в эфир для «Маяка» поздравления советскому народу от имени экипажа АПЛ «Ленинский Комсомол» и двух других субмарин Северного флота. Через полтора часа началось торошение льда неподалеку от лодки, и пришлось нырять. Тем не менее полюс достигнут, возможность всплыть из-подо льда существует. Это большой задел на будущее. Заодно успели провести футбольный матч, выиграла команда Жильцова, старшего помощника, игравшая против сборной БЧ-4, службы «Р» и БЧ-5. И, хотя с начала похода прошло совсем немного времени, все постарались хоть немного походить по «твердой земле», чему неистово завидовали экипажи других лодок. Репортаж с «футбольного поля» на Северном полюсе транслировался по звукопроводке на остальные лодки.
На полюсе отряд разделился: «Северянка» пошла к Баффинову проливу и попыталась форсировать его с целью обогнуть Гренландию с запада, «Нерпа» пошла в море Бофорта, стремясь пройти в море Баффина по Северо-западному проходу. А «Ленинский Комсомол» пошел в Рейкьявик. Там Жуков высадился на берег и оттуда вылетел в бухту Грязную, под Североморском. Осипенко, обогнув с юга Гренландию, вошел в море Баффина и ожидал подхода остальных лодок. Через восемь дней стало известно, что «Северянка» потеряла один винт и вынуждена была возвращаться в Северодвинск. Проход Баффиновым заливом был перекрыт айсбергом в районе Нунатами. Попытка обойти айсберг закончилась поломкой винта, вывернутой его насадкой, несколькими сорванными листами обшивки легкого корпуса. Глубины в проливе были предельно маленькими. Очень много айсбергов, больших и маленьких. Крайне тяжелые гидрометеоусловия для плавания, отвратительная погода и очень неточные карты. Северо-западный проход оказался проходимым. Условия для плавания много легче, навигационных опасностей тоже меньше. К тому же там довольно неплохо работал «Лоран-А», который использовали американцы для своих бомбардировщиков. Для Баффинова пролива карт с «Лоран-А» не существовало. По возвращению Леня Каутский, бородатый смешливый еврей, со смешным одесским выговором, большой любитель анекдотов и женщин, представил свой поход как «туристический круиз вокруг Гренландии». Однако бортовые журналы зафиксировали большие сложности для прохода даже в летнее время. Лодка повредила два выдвижных устройства, была вынуждена всплыть, воспользовавшись сильным туманом, и ремонтировать антенну коротковолновой станции и менять антенну приемопередатчика РНС «КПИ-4». Первый блин получился немного комом, но разведка и освоение новых районов плавания всегда связаны с подобными рисками. Тем более что направлять туда гидрографические корабли значило бы раскрыть секрет нашего интереса к этим районам. А то, что предстоит «битва за Атлантику и Тихий океан», адмирал флота Жуков не сомневался. Все сильнее сказывалось наше отставание в средствах связи и навигации. Американцы, используя свои связи в Англии и в других странах, начали создавать глобальную систему обнаружения «Соссус», строят многочисленные станции радионавигационных систем, строят аэродромы на островах бывшей Британской империи. Британия в долгах, как в шелках, и ей ничего не остается делать, как сдавать свои острова в аренду. Это еще хорошо, что из Гренландии и из Исландии американцев удалось выжить. Но Канада на их стороне! А СССР никак не удается создать спутниковую систему: у спутников очень плохо с электропитанием. Серебряно-цинковых аккумуляторов хватает на несколько недель работы, а создание уже запатентованных солнечных батарей затянулось из-за селеновых полупроводников. Никак не получается создать чистые монокристаллы.