Жертва клеветы

- Вы с ним пообщались?

- Да, недолго, не более часа, а потом он ушел на работу.

- А чем ты занимался после встречи с братом и его женой? - тихо спросила Кейт.

Такер усмехнулся и покачал головой:

- Кейт, ты хочешь узнать, не виделся ли я с Нелли? Так спроси об этом прямо, и я тебе отвечу: нет, мы с Нелли не встречались!

- Хочется верить, что если вы и встретились, то она оставила бы тебя равнодушным! - прямо заявила Кейт.

- Кейт, я говорил тебе много раз: я не из тех мужчин, которые одновременно встречаются с несколькими женщинами! С тех пор как мы с тобой... вместе, мне и в голову не приходит посмотреть на другую женщину!

Кейт, слушая искренние признания Такера, думала о том, сколько могут продлиться их отношения и чем они закончатся. Пока что они не обсуждали дальнейшие совместные планы, а она не считала нужным сама заводить об этом разговор.

Кейт устроилась поудобнее на сиденье и закрыла глаза. По мере приближения к Фолл-Ривер настроение ее ухудшалось. Она любила свой дом, но сейчас возвращаться туда ей не хотелось. При мысли о доме Кейт начинала ощущать тревогу, напряжение, внутренний дискомфорт. Сколько еще продлится ее состояние? Странно, в субботу, когда они с Такером ездили в соседний с Фолл-Ривер город, она радовалась возвращению домой, а вот сейчас даже мысль о доме ей была неприятна. Да и красивый, ухоженный Фолл-Ривер, в котором Кейт выросла и прожила всю жизнь, видеть не хотелось.

В течение долгого времени Кейт думала только об отмщении и покидать Фолл-Ривер не собиралась ни при каких условиях, но после обстоятельного разговора с Такером и Трэвисом ее мнение изменилось. Она уже внутренне была готова покинуть Фолл-Ривер и поселиться в другом городе, но не знала, захочет ли Такер уехать вместе с ней. Да, в воскресенье утром он говорил красивые фразы о новой жизни, вселяя в Кейт надежду и уверенность, но ни словом не обмолвился об их совместном переезде. Точнее, сказал, что тоже долго не задержится в Фолл-Ривер, но уедет ли он вместе с Кейт или нет... Она-то, соглашаясь уехать отсюда, имела в виду, что они уедут вместе.

Машина свернула на дорогу, ведущую к дому, и Кейт снова подумала о том, что скоро ей все-таки придется покинуть Фолл-Ривер - одной или с Такером, но придется.

Они остановились около дома, вышли из машины и принялись выгружать из кузова сумки. Сегодня в Литл-Рок Кейт осуществила свою недавнюю мечту: она обновила гардероб и купила кое-что для дома. Раз уж школьная администрация, желая соблюсти внешние приличия, прибавила ей жалованье, то не грех истратить лишние деньги на платья, блузки, свитера и обувь - доказать себе и им, что с ней все в порядке. Она - молодая привлекательная женщина и отныне будет нарядно и модно одеваться. Кейт радовали купленные симпатичные декоративные подушки на диван и новые яркие занавески на окна спальни.

Когда они вносили сумки и свертки в холл, Кейт спросила Такера:

- Ты голоден? Может быть, сходим куда-нибудь пообедать?

- Я не хочу есть, - улыбнувшись, ответил он. - Давай останемся дома.

Его решение очень устраивало Кейт, поскольку ей тоже не хотелось выходить из дома и она мечтала снова побыть с Такером наедине. Она положила руки ему на плечи и тихо сказала:

- Спасибо, что составил мне компанию. Поездка оказалась чудесной.

- Даже несмотря на твои подозрения?

- Какие подозрения?

- Ну, ты думала, что я навещал Нелли.

- Теперь я уверена: тебе больше не нужна Нелли!

- Конечно, ведь я люблю тебя, Кейт. Ты для меня - единственная и самая желанная женщина на свете!

Кейт верила словам Такера, но мысль о том, что его страсть может продлиться недолго, удручала ее. Сколько еще времени они пробудут вместе? День, неделю, месяц? А впрочем, не стоит сейчас предаваться печальным мыслям! Такер - вот он, рядом с ней, он хочет ее, и она сама тоже стремится к любовной близости.

Такер наклонил голову, чтобы поцеловать Кейт, но в этот момент раздался телефонный звонок. Кейт вздрогнула, отпрянула от Такера, а он нахмурился.

- Давай я подойду к телефону, - сказал он.

- Не надо! - Она взяла его за руку.

- Может быть, звонят по делу! Что-нибудь важное...

- Никто ничего важного мне сообщить не может! - возразила Кейт.

- А если это Трэвис?

Она покачала головой.

- Или звонят из госпиталя насчет Керри?

- Нет, я уверена: это снова дружки Траска! И ты тоже так думаешь!

- И все-таки позволь мне поговорить с ними, Кейт! - настойчиво произнес Такер. - А потом отключим телефон.

Кейт неопределенно пожала плечами. Телефонные звонки продолжались.

- Ладно, делай что хочешь. А я пойду в комнату...

Она пошла в гостиную, где находился один из телефонных аппаратов, и выдернула шнур из розетки. Теперь приглушенные звонки доносились из кухни, куда направился Такер. Кейт села на диван и прислушалась: голос Такера, произнесший несколько слов, затем молчание... Очевидно, эти подонки, снова услышав мужской голос, решили не связываться и бросили трубку.