Жертва ума (СИ)

  Наконец звуки смолкли и наступила долгожданная тишина, лишь изредка прерываемая мерным и болезненным хрипом. Скай, вооружившись мачете и подойдя к повороту, осторожно выглянул из-за скалы. Везде были видны следы яростной борьбы, валялись изуродованные тела, а у пещеры, прислонившись к камню, сидел человек с ужасной раной в груди. Лицо у него было перемазано землей, кровью и рисом, который он, видимо, и пытался сожрать даже в последние минуты его несчастной жизни. Но теперь, было уже не до этого - он умирал.

  Оставив его в покое, Скай, подняв догорающий факел, поспешил зайти в пещеру. Как он и думал, тело Флавия в медитативной позе сидело на своем топчане у стены. Он умер, видимо, несколько недель или даже месяцев назад. В сухом прохладном горном воздухе, останки мумифицировались, уже успев затянуться паутиной. Грызуны не тронули тело, как и эти грабители. Еда была раскидана прямо по полу и всем им, явно было не до жалкой кучки этих костей. Они нашли чем тут заняться, но мыши хотя бы остались в живых. Была какая-то ирония в том, что мелкие хвостатые твари, в этом случае, оказались гораздо умнее людей.

  Хрип на улице перешел в невнятное бульканье и сразу затих. Скай разжег в пещере костер, пока помощник снаружи, пытался навести хоть какой-то порядок, сбрасывая мертвые тела вниз по склону. Еды здесь было достаточно, но было неясно, как дотащить хотя бы ее часть до города, где их ждали люди в том вонючем и затхлом подвале.

  Помощник наломал веток кустарника, в изобилии растущего на горных склонах снаружи, соорудив подобие веника, которым стал тщательно и аккуратно собирать в кучки рассыпанный рис. Каждая горсть, сейчас могла спасти еще одну жизнь.

  Скай подошел к телу учителя, заметив, что его медитативная поза страдала изъяном, что сразу бросалось в глаза. Учитель не позволял себе никаких вольностей с практикой, в полной мере требуя того же от всех. Его правая рука была зажата в кулак, вместо обычной символической мудры. Осторожно, чуть разжав твердые сухие пальцы, он аккуратно вытащил крошечную, тщательно сложенную бумажку.

  Поднеся ее поближе к костру, Скай с большим трудом разглядел мелкие символы. Это был шифр, но к счастью, он был хорошо знаком с ним. Некоторое время ушло на расшифровку и наконец, им удалось прочитать текст записки, который указывал на один из камней причудливой формы, в самом дальнем и темном углу пещеры.

  Перевернув его, они обнаружили холщовый мешочек с какой-то пахучей травяной смесью. Флавий никогда не курил подозрительных смесей, но очень любил хороший отвар и поэтому, после короткого совещания, было решено ее заварить.

  Чай получился очень достойным, с приятным нежным ароматом и приятно бодрил. Дров в пещере было с избытком. Сейчас их можно было уже не экономить. Учитель не успел толком воспользоваться ими, хотя это ему обычно и не было нужно. В совершенстве владея практикой, позволяющей регулировать температуру тела, его не сильно беспокоила погода.

  Ученики же, так и не успели у него этому научиться, как и многому-многому другому. Скай, в очередной раз, почувствовал острый приступ переживания одиночества и щемящей тоски, по не вовремя ушедшему из его мира наставнику.

  Он понятия не имел, что ему теперь делать дальше. Продуктов хватит на какое-то время для остатков общины, но вернуть хотя бы какое-то подобие порядка в городе, ему представлялось совершенно невозможным. Даже каким-то невероятным образом, устранив дефицит продовольствия, уже невозможно отнять власть у многочисленных банд мародеров и убийц, непрерывно воюющих между собой в образовавшемся вакууме. Помощи от других государств ждать было напрасно. На границе был введен карантин, чтобы пресечь потоки беженцев и не пустить эпидемию бунта, грозившего перекинуться и на их земли.

  Анклав, столько столетий, лицемерно уча жить внешний мир, согласно своим идеалам, оказался неспособен воплотить их на собственной земле. Неудивительно, что их соседи, теперь равнодушно взирали на них с нескрываемым злорадством, чтобы повторить то же, что произошло у этой пещеры - выждать время, а потом спокойно сожрать все, что осталось.

  И в этом, виноваты были они все - 'шенпо', 'санпе' и прочие-прочие, не сумевшие разглядеть неминуемую катастрофу из-за своих непрекращающихся склок.

   25