Жертвы времени (СИ)

–А я тебя видел, – немного смущаясь, сказал я, – ты – художница, дочь дори Калороне.

–Ох уж это мой отец! – с непонятной интонацией отмахнулась девушка. – Он считает, будто ни одно дело в городе без него не обойдется! Отец так стар, но он был уже стар, когда я родилась. Матери-то я не помню, умерла от лихорадки. Думаешь, я приемная дочь?

Ну что я мог сказать ей? Подобная откровенность просто поразила меня, а прямота покорила. Быть может, впервые за все прожитое в Форте время понял, что простые люди живут здесь так же, как и в других местах: рождаются, растут, стареют, умирают от болезней и ран. Никакого чародейства, никакой помощи от магов, которые не разменивают свой дар понапрасну. Я многое слышал о Недгаре и Вирель – лучших врачах Форта, но сейчас мне показалось совершенно неуместным задавать подобные вопросы даже несмотря на то, что девушка говорила о смерти матери, которую не знала, с необычайной легкостью. Почему ее не спасли от какой-то лихорадки? Почему не помогли?

–Вот и я не знаю, – Моралли вздохнула. –Ладно, чего уж, дори Мастер попросил меня за тобой приглядеть, чтобы ты лежал и никуда не бегал, лекарства принимал, ел. Буду приносить тебе еду. Да не делай ты такое лицо, мне совсем не сложно. Еще дори сказал, ты рисуешь…

–Ну, это было очень давно, – я хотел подняться, но она покачала головой.

–Будешь лежать, так сказал дори. Пожалуйста, воспринимай меня как мебель, как еще один стул в этой комнате. Ты тут ни разу не убирался? – Моралли двумя пальцами подняла сброшенную на пол рубаху. –Что это, о, Высшие, я думала, таков только мой отец!

–Ну извини, – буркнул я, а она взялась сноровисто приводить все в порядок. Откуда-то взялся веник, а потом мокрая тряпка и ведро с водой.

–Ты выросла в Форте? – спросил я лишь бы что-то спросить, наблюдая за тем, как она сметает сор.

–Ну да, – Моралли стрельнула в меня быстрым взглядом. – А ты повидал весь мир?

–Ну, кое-что видел, – важно согласился я.

–Ты рассказывал Тиве, а мне расскажешь? – по-детски попросила она.

–Расскажу, конечно, а ты покажешь мне свои картины? Не верю, что у тебя их только две.

–Тоже мне, секрет какой, смотри на здоровье, когда поправишься. Думаю, если твоя хворь долгой будет, я могла бы принести краски и холст. Знаешь, как я получаю краски?

Я лишь молча покачал головой – ей хотелось сказать мне что-то новое, доказать, что есть вещи, о которых я даже не подозреваю.

–Из природы вокруг, – она замела мусор на савок и бесцеремонно вытряхнула его в окно, приоткрыв створку. – Желтый из коры и корней барбариса, вайда и ежевика дает темно-синий цвет, из неспелых ягод бузины выходит зеленый. Можно смешать руту и цветок синего касатика, тогда получится отличный зеленый. Ты же разбираешься в растениях?

–Еще пока весьма посредственно, – признался я.

–Ну, сейчас уже зима на носу, так что искать что-то поздно, – она присела на край кровати, глаза ее светились:

–А постель тоже надо бы сменить, как так можно?

Я вздохнул, откинул одеяло и поднялся, подтянув льняные брюки. Тихий вдох вырвался из груди девушки, когда она увидела покрывшие мою спину запекшиеся кровью рубцы.

–Высшие, – прошептала она, – дори сказал, у тебя легочная хворь. Так дело не пойдет, куда ты вскочил?

–Справить нужду и умыться.

Она засуетилась внезапно, пряча от меня глаза:

–Все, я все поняла, сбегаю быстро, скоро приду…