Жертвы времени (СИ)

Я постоянно оглядывался по сторонам, оборачивался, пытаясь рассмотреть того, кто сверлил мне спину жестким неприятным взглядом, но улица была пуста, и лишь тени, отброшенные неверным факельным светом, плясали вокруг изменчивыми силуэтами.

Город живой и он не отпустит.

Мне казалось, что сам воздух полон ненависти ко мне; понимал, насколько чужд миру, в котором оказался. А он, непрерывно глядящий в меня, хотел одного.

Мести.

Где же ты? Кто ты?

Я услышал приглушенные крики где-то совсем рядом, прибавил шагу и заглянуть в узкий проулок. Здесь не было факелов, и я ничего толком не смог разобрать, только какое-то движение, да лоскут белой ткани, мелькнувший в темноте.

Сдавленный вскрик заставил меня шагнуть следом, я просто не мог пройти мимо. Я шел медленно, стараясь разглядеть, что происходит, и вдруг понял, что вполне привык к темноте. Как только я осознал это, сразу же увидел обоих…

В другой ситуации я бы испугался, но не сейчас, когда так нужно было что-то сделать. Я с разбегу врезался в черную, угловатую фигуру, которая волокла за собой бьющееся в страхе окровавленное тело. Сгусток темноты оказался необычайно твердым, он рухнул на мостовую вместе со мной, женщина откатилась в сторону, также задетая моим движением.

Последовал мощный, нечеловеческий рывок, выбивший из меня весь воздух. Я уже не понимал, что происходит, просто пытаясь удержать вырывающееся тело, обжигающее руки мертвым холодом. Наконец тень высвободилась, я почувствовал толчок в грудь и холод. А потом оно исчезло. Просто растворилось в темноте проулка.

Сознание мутилось, вокруг было тихо, как будто ничего и не было; и только изо рта все еще шел пар.

Рядом, сжавшись в комок, плакала женщина. Я подумал, что надо обязательно успокоить ее и подполз к ней, попробовал обнять, но она взвыла, и я легонько встряхнул ее…

Глава 8. Воющий лист

«Это был сон, — с облегчением я сел на кровати, сдвинув в сторону одеяло. — Высшие, слава вам! Какие нынче кошмары стали мне сниться».

Я откинулся обратно на подушку.

Зачем обманывать себя? Мастер заставил меня вспомнить, что произошло. Кажется, я даже остался в здравом рассудке. Наверное, повезло.

Поднявшись, я подошел к окну и распахнул створки, пустив в прохладу комнаты живое тепло позднего вечера и гомон городской жизни. Похоже, маг уже сделал все необходимое, теперь мы встретимся лишь утром. Это к лучшему, не хочу его видеть.

Налетел легкий ветерок и принес едва уловимый запах тины. Ветер с озера.

Я уселся в кресло, закурил и неторопливо разжег камин, наполняя комнату слабым светом огня. Задумался. Накатили воспоминания, и я невольно передернул плечами. Холодная тень, которую я сбил с ног, что же это было на самом деле?

Я слыхал россказни про ледяных людей. Големы, созданные чужой волей из льда, уязвимые только для огня. Но, даже если предположить, что подобные создания существуют, то, с чем мне довелось столкнуться, не походило на ледяную статую. Я немного подумал и сформулировал собственные мысли: неподатливое и текучее одновременно.