Жертвы времени (СИ)

Нечего тянуть, пора позабавиться! Слегка напружинив ноги, я расслабился… и сделал шаг вперед. Темная тень загородила более светлый дверной проем, качнулась в движении. Я подался навстречу и поймал ладонями нож, который еще даже не успел заметить. Нападающий провернул кисть, но мне удалось перехватить напряженное запястье жестким захватом. Мы врезались в боковую стену, шатнулись к другой стороне. Узкое пространство не давало возможности действовать.

Человек был одет в просторное одеяние с капюшоном, закрывающим лицо; складки ткани и широкие рукава ограничивали его свободу, но и я путался в этом ворохе одежды. Мужчина находился в невыгодном положении и, стоя на несколько ступеней ниже, вряд ли мог причинить мне какой-то вред. Я удачно его зажал, не обращая внимания на то, как он вырывается и давит. Внезапно нож повернулся горизонтально, кромка скользнула по внутренней части моей кисти. Острая, зараза, но я не почувствовал никакой боли, занятый попыткой оттеснить врага из узкого коридора вниз к двери и дальше на улицу. Человек вновь повернул нож, стараясь хоть как-то достать меня и оставив еще один тонкий след на запястье.

— Трюкач! — прорычал я и с силой оттолкнул мужчину, придавая ему направленное ускорение. Человек взмахнул руками, выронил оружие и молча полетел вниз…

«Если упадет на спину, сломает себе шею…»

Нападавший не оправдал моих надежд. Гибким движением он вывернулся и приземлился на корточки у самой двери. Белки его глаз блеснули, отразив свет луны, когда он поворачивался, чтобы убежать. И вправду, не было смысла продолжать схватку: элемент неожиданности оказался бездарно утрачен.

Я бросился следом, попытавшись на ощупь ухватить оброненный нож, но было слишком темно. Мои пальцы лишь бессмысленно скользнули по камням ступеней.

Выскочив наружу, я взглянул налево, потом направо. Тихо. Никого. Город погружен в тягучую ночную дрему. Слабый огонек свечи мерцает на втором этаже дома напротив.

Воздух вдруг показался ледяным, а стены зданий вокруг ощутимо смотрели на меня хмурыми взглядами. Я почти бегом поднялся по лестнице, ворвался в комнату и уже со свечой спустился обратно, в тайне боясь, что за время моего отсутствия убийца успел вернуться и забрать нож. Повезло. Клинок лежал на одной из ступеней.

Когда дверь комнаты закрылась за моей спиной, я поспешно придвинул к ней одно из кресел.

Запоздалый испуг охватил, навалился усталостью, и я без сил рухнул сверху, добавив собственный вес к преградившему проход элементу обстановки. Руки безвольно легли на колени, слегка подрагивая. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы отогнать эту обычную после любой встряски вялость. Такое бывает, когда схватка окончена, и бурлящая кровь начинает остывать.

Первым делом я осмотрел запястье, но на нем было лишь две почти параллельных царапины. Кровь остановилась, расплывшись по коже несколькими бурыми подтеками.

Очень хотелось курить. Я заставил себя подняться и метнулся к столику за сигаретами, после чего вернулся обратно.

«Так точно никто не проберется сюда незамеченным», — думал я, глубоко и судорожно затягиваясь. Пепел летел на пол, но я не мог снова встать, чтобы принести импровизированную пепельницу. К демонам, потом все уберу.

Прошло немало времени прежде, чем я снова обрел над собой полноценный контроль. Для убийцы было бы верхом глупости вернуться сегодня, когда я начеку, и попытаться снова меня прикончить. Хотя, с чего это я решил, что убийца приходил за мной? Может, я просто в плохое время решил проветриться?

Но все мои чувства, и разум в том числе, говорили, что я тешу себя глупой надеждой. Убийца приходил именно за мной, потому что в башне никого другого не было. Кларисса только, но вряд ли это был обиженной ночной кошкой незадачливый любовник…

Да, если думать о том, сколько неприятных вещей стряслось со мной за последнее время, становилось не по себе! И это при том, что у меня довольно крепкие нервы.

Тьерри частенько говорил, что не стоит принимать происходящее вокруг близко к сердцу, но, клянусь, подобное было просто невозможно игнорировать. Даже у него бы не вышло.

«Вот бы он удивился, — подумал я внезапно, — если бы узнал, в какую яму я провалился! Интересно, у него самого получилось бы выжить в подобной ситуации?»

Ответ напрашивался сам собой: я слишком много думаю и слишком мало делаю по существу. Нужно в первую очередь пользоваться сложившейся ситуацией, поворачивая ее себе во благо. Так бы поступил Тьерри, ведь он умен и с легкостью сохраняет самообладание в сложных ситуациях. Мне всегда хотелось перенять эту его черту, но в моем характере ее чаще всего заменяла решительность. Сперва натворить дел, потом уже разбираться, в какой момент вышла ошибочка…

Я в задумчивости покрутил в руках нож, разглядывая свою находку. Кустарная вещица, лишенная изящества холодного оружия. Самодел. Длинный и широкий кусок металла с нанесенной грубоватой заточкой, плотно намотанные слои кожи поверх неудобной рукояти. Убить таким человека можно, было бы желание.

Я едва заметно покачал головой, вздохнул и произнес: