Жесть

Военный висел под мостом, сцепившись с искорёженным биомехом. А точнее, он был пришпилен к подбрюшью виадука обломками машины. Если честно, узнать в этом окровавленном куске плоти останки Терещенко удалось с трудом. Труп был изрешечён не только обломками биомеха. Все имевшиеся у полковника импланты были со страшной силой притянуты мостом, в результате чего на теле полковника не осталось буквально ни одного живого места. Особенно жутко выглядели пустые глазницы. При жизни у полковника были искусственные глаза, изготовленные самим Механиком, как гласила солдатская молва.

Найдёнов с огромным трудом сумел взять себя в руки и оттащить назад совершенно обалдевшего и потому напрочь зависшего Копейкина. В новом (а вернее, старом) состоянии им обоим с трудом удавалось осмыслить то, что они видели.

Море крови и истерзанные тела всё-таки зрелище ненормальное. На войне к виду трупов постепенно привыкаешь, но ровно настолько, чтобы тебя не выворачивало наизнанку от вида тел погибших товарищей. А вот последствия «мясорубок» выглядят отвратительно для кого угодно. Хоть для новичков, хоть для бывалых солдат.

Бойцы попятились, выбрались на относительно свободное от обломков место и почти одновременно наткнулись взглядами на новую знакомую деталь. Это был фрагмент рукава боевого комбеза с шевроном чистильщика и капитанскими звёздами чуть выше нашивки.

Увидев этот лоскут, Копейкин только тихо охнул. Сергей нашёл в себе силы подойти и, поднатужившись, откинуть крупный обломок бота-андроида.

Под обломком лежал Галимов. Тело капитана было продырявлено лазерными импульсами как минимум в десяти местах, да к тому же неоднократно переломано. Складывалось впечатление, что, даже получив смертельные ранения, капитан не сдался, продолжил схватку. Поэтому биомехи были вынуждены пойти на таран и задавили Галимова массой. Но и тут им пришлось несладко. Даже будучи погребённым заживо под грудой машин, Галимов умудрился оставить последнее слово за собой. Все биомехи, что навалились на него, так и остались в роли камней могильного холмика.

Найдёнов поднял тоскливый взгляд и осмотрел пространство вокруг. Копейкин перехватил его взгляд и тихо застонал. Сергей явно не верил, что уцелел хоть кто-то из отчаянной шестёрки ходоков, и это разрывало Ивану сердце. Особенно невыносимой казалась мысль, что вот прямо сейчас или чуть позже обнаружатся останки Леры. Копейкин, как мог, гнал эту мысль, но она возвращалась с настойчивостью бумеранга. И от этого Ивану становилось плохо до одури, до полного оцепенения. В его понимании это было самое ужасное, что можно увидеть на войне. Истерзанное женское тело.

Сергей, в силу более зрелого возраста, был не настолько сентиментален. Ему всё увиденное тоже не доставляло удовольствия, но прежде всего Найдёнов хотел докопаться до истины. То есть найти все тела. И мужские, и женские.

С трудом карабкаясь по завалам из обломков биомехов, Найдёнов прошёл чуть дальше по шоссе и в очередной раз присел над человеческим телом. Теперь нашёлся Бортник. Инструктора раздавил гусеницами бронезавр. Раздавил почти без остатка, в лепёшку. Что это именно инструктор, Сергей понял только по клочкам униформы, да и то с трудом.

— Такой боец был… — Найдёнов покачал головой. — И разведчик… от бога.

— Всё, не могу, дурно… — у Копейкина окончательно сдали нервы. — Глупо! Как всё глупо получилось! Ведь случайно сюда свернули! И попали под раздачу! Почему? За что?!

Он сел на землю и привалился к горячему борту какого-то колёсного биомеха. Дальше искать тела погибших товарищей у него не осталось никаких сил. Ни физических, ни моральных.

— От Каспера почти никаких запчастей… — хрипло проронил Найдёнов, поднимая с земли какую-то вещицу. — Только часы. Оплавленные. Сожгли, наверное, посредника.

Сергей бросил Копейкину находку, но Иван не сумел её поймать. Платиновые часики Каспера (стоимостью, если люди не врут, за миллион!) шлёпнулись в лужу из смеси крови, синтетического масла и расплавленного гудрона. Да и упади они на чистый асфальт, Копейкин не прикоснулся бы к дорогостоящей вещице. Пусть её сожрут скорги, раскалённая платина им в глотку!

— Ле… — голос Ивана сел. — Ле…

— Лешего не вижу, — ответил Сергей на его незаданный вопрос. — Леру тоже.

— Точно? — Иван кое-как справился со сдавившим горло спазмом. — Ты… всё осмотрел?

— Сколько смог, — Найдёнов тоже заметно расслабился.

— А там, ближе к лесу? — Копейкин обернулся в сторону тропы, по которой группа изначально вышла к шоссе, и вдруг насторожился. — Ого! Ты это видишь?

— Вижу, вижу, — негромко проронил Сергей, одновременно поднимая «Шторм» для стрельбы от бедра.

Между шоссе и жестяным лесом медленно формировалось мутное метаморфное облако. По объёму аномальное явление было небольшим, размером со школьный автобус или со слона, или с бронезавра — выбирайте сравнение по вкусу. Особых спец-эффектов при формировании маскировочного облака не наблюдалось. Просто в определённом объёме видимого пространства воздух помутнел и начал мелко дрожать.