Жесть

Он взглядом указал на подсумок, который сам же и вручил Лешему в сто первом бункере, перед выходом группы в рейд. Сталкер вынул пригоршню керамических цилиндров с кнопкой на одном донышке и светодиодом на другом. Размером эти забавные «гранаты» были со стандартный патрон для порохового автомата вроде «Калаша». А вот результаты их применения выглядели далеко не забавно. Оранжево-белые «одуванчики» плазменных взрывов даже превосходили в диаметре те, что «расцветали», когда взрывались гранаты предыдущего поколения, массивные, с банку из-под энергетического напитка, РГП-1.

На зачистку флангов сталкер и сержант потратили по пять или шесть гранат, а в подсумках у них почти не убавилось. И это тоже не забавляло, а радовало.

— Теперь можно и хабар забрать, — удовлетворённо хмыкнув, заявил Бортник.

— Минус три, не считая командира, — Леший покачал головой. — И всё из-за этого хабара?

— А в бункере сколько народу полегло? А сколько в Копачах осталось? И сколько ещё погибнет? Тебе всю статистику довести или только по рядовым?

Бортник невесело усмехнулся.

— Ты не отползай, — Леший остановился рядом с телом Матвеева и поднял взгляд на «пятьсот пятьдесят пятого». Боец стоял, склонив голову, и с тоской (или опять с мрачной завистью?) смотрел на труп товарища. — Найдёнов, слышишь меня? Давно Игорь преставился? Найдёнов! Пятьсот пятьдесят пятый!

— Я! Да, он сразу умер. Только подниматься начали. Но я решил, что лучше здесь…

— Что «лучше здесь»? — недопонял Леший.

— Сюда всех кладите, — сталкера подвинул в сторону Бортник. — К семьсот шестнадцатому. Плотнее. Командира… необязательно. Хотя кладите тоже!

— И что дальше? — Леший проследил за движением руки Бортника. Сержант потянулся к подсумку с гранатами. — Погоди, ты сжечь их собрался?

— А ты предлагаешь вырыть братскую могилу?

— Нет, — Леший сделал шаг назад и скрестил руки на груди. — Это ваши дела. Но обычно рядом с трупами оставляют маячки, чтобы потом их забрали коронеры…

— Ну да, а потом эти тела бродят по Зоне в виде морботов или сталтехов, потому что скорги добираются до них первыми, — Бортник достал гранату и положил палец на кнопку активации. — Речь кто-нибудь скажет? Нет? Так я и думал. Всем отойти на тридцать шагов! Кругом! Шагом марш!

Новая плазменная вспышка поглотила тела и спалила их практически без остатка. Когда свечение погасло, Бортник построил оставшихся бойцов и вновь навьючил их хабаром. Правда, перед этим он провёл одну незамысловатую профилактическую процедуру: достал аптечку и вколол всем шестерым по лошадиной дозе допинга.

— Теперь, сталкер, твоя очередь, — обернувшись к Лешему, серьёзно сказал Бортник, когда группа подготовилась к новым подвигам.

— Ужалиться? Нет, спасибо.

— Твоя очередь вести группу, ты ведь у нас проводник?

— Не вопрос, проведу. Куда?

— В Сколково.

— Куда?! — в который раз удивился Леший. — Это ж километров десять отсюда. Да какие десять, все пятнадцать будут!

— Может, всё-таки уколешься? — Бортник протянул сталкеру аптечку. — Это действительно хороший стимулятор.

— Нет, так дойду, — Леший нахмурился. — Но предупреждаю сразу: в Сколкове столько чугунков, сколько сам Узел не видывал. В тамошнем технопарке в канун Катастрофы всяких роботов и механизмов была просто тьма. Та же тьма и осталась, но теперь все они биомеханизмы.

— Не пугай, сами знаем. Проведёшь? Или всё-таки попробуешь сбежать?

— Одно другому не мешает. Вдоль МКАД пойдём, так и проще, и надёжнее. Хотя бы один фланг всегда будет хорошо просматриваться. И простреливаться, что тоже неплохо.

— Ну да, — Бортник хмыкнул. — Если ты стреляешь, а не в тебя.

— А вот за этим моментом будешь следить ты, сержант. Твоя очередь прикрывать. Погнали!

6. Зона, 03.04.2058 г.

Чёрный Лис чувствовал, что в деле имеется какой-то подвох. Что-то не стыковалось. Всё шло вроде бы гладко. Группа военных под командованием Лешего пробиралась по Москве, направляясь к западной окраине, сталтехи её преследовали, пытаясь вёрнуть товар, ничего из ряда вон выходящего. Но…

Чёрного Лиса смущали три важных момента. Сталтехи прилагали вполне достаточно усилий, а остановить группу Лешего до сих пор не сумели. Почему?

Второе: почему всей этой возней до сих пор не заинтересовались другие группировки? Хотя бы просто так, из чистого любопытства. Биомехи, например, отреагировали, а Орден или егеря — нет. Странно.

И третье, какого всё-таки дьявола в строю спецназа делал Леший? Зачем военные привлекли к делу этого проводника? Чтобы гарантировать операции успех? Или чтобы привлечь внимание? Тем более странно. Зачем, а главное, чьё внимание они решили привлечь?

— Внимание тех, кому Леший, как кость в горле, — вдруг сам себе ответил Чёрный Лис. — Например, моё. Чем не вариант?

В общем-то, эта версия действительно звучала правдоподобно. Непонятно, с какой целью военные пытались устроить из секретной операции интерактивное шоу, но на главную роль они подобрали правильного актера. Узнаваемого.