Жестянка

Мышцы уже ныли, даже после отдыха и купания. Я попробовал пересесть на другую сторону банки. С координацией нормально, а с удобством хуже. Человеческие суставы разработаны по-разному, удобно уложенная куда-либо правая рука не может научить левую укладываться так же.

— Долго ещё? Одно и то же, — не выдержал Спика. По берегам действительно не было ничего интересного, бесконечная однообразная саванна с редкими рощицами.

— Ещё километров пять, и разворачиваемся на обратный курс. Сколько фоток сделал?

— Штук триста... Наконец-то порыбачим! — обрадовался штурман.

— Давай на затоне, — предложил я. — Там течение практически не чувствуется, и к дому ближе.

— Ну, начинается... Всю дорогу лечил меня обратным путём, а теперь новые отмазки!

— Да ладно тебе, полным ходом долетим быстро, разведзадание выполнено.

Одеваться не стали, самая жара. «Эвинруд» взревел, обрадовавшийся «Налим» наконец-то поднял нос, быстро набирая максимальную скорость. В таком же режиме мы прошли мимо хозяйства таинственного отшельника.

— Вон он, язычник-маньяк! — заорал Пикачёв, и я немного сбросил скорость.

На берегу возле жилой избы одиноко стоял и пристально смотрел в нашу сторону седобородый мужчина в лохмотьях, с коротким копьём на плече и с каким-то длинным дульнозарядным ружьём, на которое он опирался.

— Нет, просто поприветствуем, задел на будущее. Торопиться в этом деле не надо... Ты руками-то маши, маши!

Мы оба вскинули руки, а я даже сложил над головой, мол, мир-дружба, ещё увидимся.

— Да мы дипломаты! — гордо воскликнул Пикачёв.

— Что ты! Грамоты дадут!

В затоне встали возле перспективного в плане рыбалки берега, между двух ручейков. Тень от кустов, частично камыш, в общем, есть, где рыбе спрятаться. А мы её достанем! Быстро собрали два спиннинга, выбрали блёсны.

— Как-то стрёмно здесь бросать, зацепы неизбежны, — засомневался напарник, оглядываясь.

— Давай поползаем, попробуем на дорожку взять, — пожал я плечами, включая самый малый ход. Блесну из столовской ложки терять не хотелось.

Уже первый проход оказался эффективным. Почти.

Клюнуло у обоих. У меня сорвалась приличных размеров щука, а Спика попрощался с какой-то странной рыбиной, мы увидели лишь пасть с многочисленными зубами на заострённой голове. Тоже сорвалась.

— Слышь, Денис, а ведь это и была та самая речная змея...

— Думаешь? Что-то маленькая какая-то и тощая. Сколько в ней было-то?

— Метр двадцать или чуть больше.

— Всех дел? Надо брать, — авторитетно заявил я. — Угорь вкусный. А рыба-то есть!

Я наслаждался рыбалкой, Спика тоже. Вот оно, о чём мы так долго мечтали! Но когда «Налим» черепашьим ходом проплывал мимо ближнего к красным скалам притока, густо стоящие камыши внезапно расступились, и оттуда в нашу сторону выдвинулось что-то зелёное и очень длинное!

Реакция была мгновенной — я крутанул ручку газа и сразу дал полный ход.

Лодка в левом вираже пошла на разворот. За несколько секунд я смог прийти в себя, а Спика уже поднимал над головой шест. Похоже, сорвавшаяся с крючка змеюка была шаловливой деточкой... Теперь к нам пожаловала мамаша! Неужели у рыб есть семейный инстинкт? Со страху мне показалось, что этот экземпляр размером с анаконду, а распахнутая на две моих ладони зубастая пасть над водой вселяла ужас.

Разозлившаяся мама-змея отреагировала аналогично — резко шарахнулась, прижимаясь к берегу. Вот так встреча! Спокойно, спокойно… Двигатель заработал тише, какое-то время мы шли параллельным курсом. Мстительная змеюка отставать не собиралась, она прекрасно нас видела и, похоже, готовилась к атаке!

— Да отвали ты! — взревел Пикачёв, с силой ударяя шестом по воде.

Тресь! От удара шест сломался, оставив в руках штурмана короткий обломок с острой щепой.

— Твою душу, Спика, ружьё бери!

Сам я не мог дотянуться до автомата, который лежал ближе к носу, где обычно сидел напарник. Он выполнил команду: вставая в полный рост, нагнулся, забирая «ремингтон», и... Возле моего лица мелькнули ноги штурмана, помповик подлетел и с глухим стуком упал на дно лодки. А сам штурман вывалился за борт!

— Мать, мать, мать... — запричитал я, переводя движок на нейтраль.

— Где змея?! — сквозь бульканье панически возопил штурман.

Я оглянулся. Голова мамаши торчала над водой метрах в двадцати от нас. Сейчас она не опасна. Зато возле штурманских трусов густой стаей крутились сомнительных наклонностей рыбёшки!

— Спика, членогрызы атакуют! Руку!

Напарник истошно завыл от страха, вцепляясь в меня мёртвой хваткой, и почти сразу влетел в лодку летучей рыбой.

— Сука, где эта тварь?!

Бах! Бах! Бах! Он палил из «ремингтона», пока не опустошил магазин, но змея уже скрылась под водой.

— Пикачёв, что это было? Как тебя угораздило вывалиться?!

— Случайно леща раздавил...

Я с омерзением посмотрел на испачканное дно лодки. Ну, ёлки-палки! Единственный улов превратился в вонючий кровавый блин, обрамлённый зелёной слизью и выпущенными кишками!

— Охренеть... — я стянул кепку и вытер со лба пот.

— Манал я этот затон! — громко заявил Спика, — Валим!

Перед нижним входом в трубу мы остановились, чтобы перевести дух и на скорую руку почистить лодку.