Жесткая посадка

– Русские… - голос Акаси стал похож на шелест льда во время ледохода по реке Сикура. - Русские завладели тем, что вёз Ишивара?

– Нет, ваше превосходительство. Собственно говоря, русским пока лишь приблизительно известно место, где лежит самолёт. Он упал между Магаданом и Хабаровском, возле тихоокеанского побережья.

– Кто пытается вывезти его из леса?

– Русские предприниматели. Мы считаем, что те, кто ищет портфель Ишивары, проследят за ними, пока они не достигнут самолёта, а затем убьют.

– Они выроют коготь дракона, а дракон пожрёт их самих, - задумчиво проговорил старец. - Посидите с Микавой, он молодой и сумеет вас развлечь. Мне нужно подумать.

Микаве было не меньше семидесяти лет, но с приказом отца он справлялся неплохо. Он заварил чай, принёс изысканной пищи, которую сам готовил из произраставших в сосняке грибов мацутакэ. Но все напряжённо ждали возвращения старого Мотоджиро.

Он появился. И вновь неожиданно.

– Фудзита-сан! - позвал он его громко и внятно. - Вам доверена задача огромной важности, и ни при каких обстоятельствах вы не должны проиграть! В нейтральный треугольник Охотского моря вам надлежит выдвинуть противолодочный корабль типа «Харуна». На его борту надлежит разместить два вертолёта со снятым вооружением и дополнительными баками. Необходимо договориться с русскими - у них ведь одна рука никак не знает, что делает другая, верно? - о ловле минтая согласно соглашению о квотах вылова в их двухсотмильной экономической зоне. Для этой цели необходимо ввести в зону два траулера, из тех, на которых отрабатывались технические решения будущих корветов сил самообороны.

Коичи знал, чт о? это были за траулеры. Современные и быстроходные, они служили как траулерами, так и судами радиоэлектронной разведки, и на борту каждого из них постоянно находились по три офицера сил самообороны.

– Русские допустят ошибку. Они всегда их допускали, - убеждённо сказал на прощание Акаси. - И тогда, тогда мы сделаем то, что должны сделать. Коготь дракона окажется в наших руках. И я не покину вас до того времени, Камни Богов!

– Но, Акаси-сан, - несколько смущённо проговорил Фудзита, - Вы, кажется, переоцениваете мои возможности, я ведь всего лишь скромный чиновник Министерства иностранных дел. Между тем вы предлагаете мне совершить поступок, который входит в прямую прерогативу премьер-министра…

– Нет, я не переоцениваю вас, Фуздита-сан! Хотя и не недооцениваю тоже. У вас достало ума понять, к кому из ста миллионов ныне живущих японцев вам надлежит обратиться. Возвращайтесь в министерство вместе с этим молодым человеком и занимайтесь своими делами. Теми, какие вам будут поручены. - Он сухо усмехнулся и ушёл.

Фудзита и Кидо начали долгий путь вверх, на площадку, где стояли их джипы.

– И как вы собираетесь выполнять это невыполнимое задание? - рискнул Кидо шепнуть Фудзите, когда они уже удалились на безопасное расстояние от жилища двух стариков.

– Тише, Кидо-сан, - торопливо ответил Фудзита. - Вы что, не поняли, что у старого дьявола везде уши? Я уверен, что ещё до нашего приезда нас будут ждать конверты с приказами от наших руководителей в первую очередь заняться этим делом. И приказы эти будут подкреплены эдиктом императора. То, что Акаси недоступен по телефону, не значит, что он не может позвонить куда и кому угодно, в тот момент, когда сам этого захочет!

И Коичи Кидо вдруг подумал, что тайны, ниточки к которым держит Акаси, могут дать ему возможность позвонить даже самому Тэнно.

Зим

Вертолёт появился со стороны заката, откуда-то с побережья. Я прижал Виктора к земле, хотя мы могли этого и не делать, было очевидно, что вертолёт идёт к месту авиакатастрофы. Это был тёмно-зелёный армейский «Ми-8», и взлетел он откуда-то с берега или с судна. Скорее всего, с судна: я знал побережье на триста километров вокруг, мест, удобных для посадки машины, там было - посчитать по пальцам одной руки, а место базирования вертолёта - это не только площадка, это ещё и как минимум несколько тонн авиационного керосина. Плюс пара человек обслуживания, плюс ещё всякая мелкая мелочь. В то же время вся эта инфраструктура замечательно помещалась на ледоколе, плавбазе, некрупном танкере или большом траулере - вполне достаточная замена мини-авианосца. Да здравствует технический прогресс, позволяющий воткнуть большой летательный аппарат на совсем невеликое по габаритам судёнышко! В любом случае упавшую машину они заметят гораздо раньше, чем двоих человек, бредущих по тундре, а значит, займутся прежде всего ей. То, что не все погибли в катастрофе, тоже станет понятно не сразу. Если совсем повезёт, то вертолёт будет вынужден ещё раз слетать за штурмовой группой. Почему-то мне думалось, что будет не так - штурмовая группа уже на борту, она прекрасно оснащена, и ей совершенно понятно, что надлежит делать. Здесь, вдали от людей и посёлков, имея за спиной упавший вертолёт, вариант мог быть только один - выживших застрелить, тела бросить в разбитую машину и сжечь.