Жестокая красота

– Запасной план Калеба на случай отступления.

– Что ты имеешь в виду? Склад под наблюдением? КТ вернулись туда?

– Нет. Здание заминировано, оно взорвется.

– Что? – выдохнула я и выронила пакет с продуктами. Банка с холодным чаем громко стукнулась о тротуар. – Откуда тебе известно?

Брент побелел как полотно.

– Я сам закладывал взрывчатку.

Глава шестая Пожар

Десять секунд спустя

Я выхватила мобильник и быстро набрала папин номер – я даже не представляла, что можно нажимать на кнопки с такой скоростью. После первого гудка включилась голосовая почта.

– Почему ты всегда забываешь зарядить свой телефон?! – закричала я.

А вдруг что-то случилось и…

– В чем дело? – поинтересовалась Эйприл, подходя ко мне со свертком из отдела деликатесов.

– Мне нужна твоя машина! Дай мне ключи, пожалуйста!

– Нет уж. Мама запрещает мне пускать других за руль из-за страховки.

– Эйприл, мой отец в опасности! Это – в буквальном смысле вопрос жизни и смерти!

– Видишь, есть человек, который знает, как правильно употреблять слово «буквально», – усмехнулся Брент, хлопая Райана по спине.

– Хватит, – осадила я его и обратилась к Эйприл: – Склад заминирован. Я не могу дозвониться до папы, поэтому надо успеть добраться туда прежде, чем они войдут внутрь.

– Ох! – Эйприл выхватила из сумки ключи и бросила их мне.

– Кто из вас лучше водит машину?

– Слэйд, – ответил Зак. – Он когда-то был стритрейсером.

Конечно, кто еще, как не Слэйд.

– Зак и Райан, вы сможете добраться в логово бегом? Вы должны оказаться там раньше нас. Брент, ты поедешь со мной и Слэйдом. По дороге расскажешь мне о бомбе.

– А мне что делать? – спросила Эйприл.

– Иди в школу, – почти приказным тоном произнесла я.

Еще неизвестно, что мы обнаружим на складе.

В машине

Вскоре мы уже летели по шоссе в хэтчбеке [1] Эйприл. Я пять раз набирала номер отца, потом позвонила в его кабинет при церкви. На седьмом гудке кто-то взял трубку.

– Слава богу, папа… – начала я, но замолчала, поскольку услышала чужой голос.

– Грейс, – произнес Гэбриел. – Слушай внимательно. Делай что хочешь, но ни под каким видом не возвращайся сегодня в церковь или в школу.

– Почему?..

– Твой отец оставил на зарядке свой телефон, – продолжал Гэбриел. – Предупреди его, чтобы он тоже сюда не возвращался.

И он отсоединился.

Я потрясенно уставилась на дисплей. Что здесь творится? Нет, у меня нет времени гадать, зачем Гэбриелу понадобилась подобная таинственность. Папа в беде, вот что главное. И пока никто не взорвался.

Мои мышцы сковало напряжение. Тревога росла с каждой секундой, а мы еще не доехали до склада – несмотря на агрессивную манеру Слэйда.

Я развернулась к Бренту, который устроился на пассажирском сиденье сзади.

– И что там с бомбой?

Брент наклонился вперед.

– Для Калеба – это способ уничтожить все улики или прикончить тех, кто приложил руку к его поражению. Он предпочитает смеяться последним.

– Тогда почему он просто не взорвал здание после того, как сбежал со своими «щенками»? Мы же пробыли там совсем недолго. Он мог бы избавиться от нас одним ударом.

– Тогда я еще не закончил работу над дистанционным управлением. А сейчас у Калеба в спальне есть пульт. Каждую ночь он должен набирать на нем код. Если он не наберет, сразу активируется датчик движения. Бомба взрывается через девяносто секунд после того, как кто-нибудь откроет одну их дверей склада. В общем, жертва оказывается внутри, и у нее нет времени вырваться наружу, – объяснил Брент и тяжело сглотнул.

– Ты придумал такую систему? – спросил Слэйд, на скорости почти в сто миль в час перестраиваясь в левую полосу. – Ну, парень, ты даешь! Зря я тебя терроризировал. Конечно, ты у нас мастерил «зажигалки», с которыми мы шли на ограбления, но такое… Ты спец, настоящий профи.

– Скажи это длинной череде моих приемных родителей. Кому понравится приемный ребенок, который любит изготавливать в гараже взрывные устройства? Поэтому меня и вышвырнули на улицу. Толбот нашел меня и привел к Калебу. Наверное, я заинтересовал их своим «искусством».

– Почему ты не предупредил нас о ловушке? – спросила я, стремясь вернуть разговор к главной теме.

– Я решил, что с логовом уже покончено.

– А разве Толбот не знал о взрывчатке? – осведомилась я.

Вдруг он намеренно заманивает папу на склад ? Ведь ему нельзя доверять .

– Нет, – ответил Брент. – Только Калеб. Он параноик с дикими причудами. И он намерен отомстить всем, кто против него. Я жив лишь потому, что мешкал с изготовлением дистанционного пульта.

– Толбот! – воскликнула я и схватила мобильник.

После шести гудков включилась голосовая почта. Я оставила сообщение, в котором предупреждала его об опасности, и продолжила набирать номер.