Жестокая любовь государя

Вновь заговорила Кученей, и опять Ивану Васильевичу показалось, что зазвучал ручей, да не тот, что сбегает по склонам, прокладывая себе путь по желтому уступчивому песку, а другой, напоминающий горный поток, который бежит, показывая свой строптивый характер, непременно норовя перевернуть встречающиеся на пути камешки.

– Дочь сказала, что Москва ей понравилась даже больше, чем Самарканд.

– Тоже мне, Самарканд! – подивился Иван Васильевич. – Ты ей скажи, что у нас земли поболе будет. А где она еще столько меха увидит, как не на Руси? Такое богатство не у каждого государя сыщешь. А холопы мои в золоте ходят, – махнул Иван на стоявшую в дверях челядь, на которой и вправду были золотные кафтаны. – В Самарканде столько бродяг, сколько у меня по всей Руси не наберется.

Иван Васильевич лукавил, и об этом великий князь Темрюк знал. Перед самым приездом кабардинского гостя самодержец распорядился собрать бродяг с города и из посадов, а затем вывезти их подалее от столицы. Стрельцы, не слушая протестующих криков ходоков, вязали их по рукам и ногам, после чего поленьями складывали на дребезжащие телеги. За два дня Москва освободилась от пяти тысяч бродяг.

– Верно, царь Иван, – улыбнулся Темрюк, – а почему ты умолчал о своей казне, которая по богатству превосходит сокровищницу султана Сулеймана?

Казна русских царей была особой гордостью Ивана Васильевича, и каждый, кто попадал в нее, тотчас терял счет времени. Она походила на дивный сад, где плодами были искрящиеся изумруды, рубины, а в кувшинах прозрачными каплями застыли бриллианты. Сундуки доверху наполнены золотом. На стенах висели поклонные кресты и распятия, украшенные самоцветами, и свет от свечей, отражающийся в драгоценных камнях, был настолько ярким, что казалось, будто бы на каждого вошедшего падает божье сияние. Блеск фонарей многократно усиливался от прозрачных граней самоцветов, множества ожерелий, окладов, кулонов, которые были разложены на ковриках, висели на стенах, лежали на полках, выглядывали из полуоткрытых сундуков, свет ломался в радужные линии и ложился на разинутые рты гостей.

Эта картина повторялась всякий раз с каждым, кто впервые переступал сокровищницу.

Казна занимала с дюжину комнат, огромный подвал, где, не смыкая глаз, несли караул три десятка стрельцов, вооруженных пищалями. Они зорко всматривались в каждого входящего, и даже князь Темрюк испытал на себе недоверчивые взгляды.

Эти многие комнаты вобрали в себя сокровища первых киевских князей, где на почетном месте, в красном углу под иконой, лежали шапка Владимира Святого и его крест, который он получил от святейшего после крещения. Здесь были доспехи Вещего Олега и браслеты Всемилостивой Ольги.

Сокровищница царя Ивана Васильевича помнила всех московских князей, которые год от года преумножали казну, чтобы в таком виде донести ее до самодержца. Здесь был меч Семиона Гордого и посох Василия Слепого, держава великого князя Ивана Васильевича и скипетр Василия Ивановича. Здесь были собраны сокровища всех завоеванных княжеств, государств, ханств, которые отыскали себе тихий приют под надежной охраной недремлющих стрельцов.

Казна была любимым местом государя, его слава, его честолюбие. И вряд ли все короли Европы были бы богаче Ивана, сложи они свои сокровища в одну золотую кучу.

При всей своей безмятежности Темрюк не мог скрыть изумления, и князь еще долго не отвечал на вопрос царя: «Понравилась ли ему казна?»

– Казна, говоришь? – блеснули глаза самодержца. – Казна – это что! Земли у меня бескрайние, до самого Белого моря идут! Ты, князь, вот что дочери внуши: если она царицей русской стать пожелает, так это все ее будет – и земли, и сокровища до самого последнего камешка. А сам ты, князь, что о замужестве своей дочери думаешь? Отдашь за меня дочь? Аль как? Ежели уважишь, тогда я тебе и крымцев помогу унять. А там, глядишь, по шапке самому Сулейману турецкому надаем.

Старший князь Кабарды слегка приосанился – точно так подбирает огромные крылья орел, для того чтобы воспарить к небесам. И сам князь чем-то напоминал хищную гордую птицу, в повороте головы столько величия, сколько не встретишь даже у спесивых послов Оттоманской Порты. А янычары умеют держать себя в присутствии великих, всегда помня о том, что нет на этой земле никого более могущественного, чем их непобедимый господин.

Развернув орлиный профиль, Темрюк посмотрел на стоявшего рядом стольника; взгляд у князя был такой, будто он хотел исклевать замершего в карауле отрока.

– Вина князю? – спросил старший стольник, как бы в желании опередить возможное нападение.

– Вина, – охотно согласился Темрюк.

Князь только чуть отпил рейнского вина и вернул кубок на поднос.

– Я не против, царь Иван. Почему бы нам и в самом деле не породниться? Стольник, у тебя ничего не найдется покрепче? А то от такого вина только в животе урчит.

– Принесите гостю нашего именного вина, – распорядился Иван Васильевич.

И стольник сейчас же выскочил вон.