Жестокие игры

Дни удаления от скверны буквально за неделю стали модной деталью сезона. Светское общество изучало старинные трактаты, повествующие об особенностях и деталях дней поминовения. Дома самых знатных семей и нуворишей украшались традиционными пучками магических трав и свечами. Дамы томно вздыхали, опускали ресницы и прятали улыбки за широкими рукавами, облачаясь в серые и лиловые платья, символизирующие рубища. Кавалеры не отставали, десятками рассылая свитки, надписанные изящным почерком, в которых они испрашивая разрешения доставить своим возлюбленным цветы и благовония, способные смягчить горечь утрат.

Утомленная длинным днем, проведенным среди служителей Высокого Неба, леди Юза сидела в своем салоне, и покуривая очередную пахитосу в длинном мундштуке, хихикала, услышав в новостях о «днях очищения, назначенных в доме светской львицы и просто красавицы…». Свою задачу ритуал выполнил – об отсутствии Катариссы в столице не знал даже император.

Неожиданно за спиной, расслабившейся драконицы распахнулось окно, в которое влетел амулет. Два невысоких гибких полудроу скользнули в комнату, огляделись в поисках свидетелей, потом убедились, что женщина неподвижна. Один из них развернул антимагический мешок, а второй помог натянуть грубую ткань на жертву похищения.

Изящные светлые волосы леди Юзы скрывала домашняя бархатная шапочка с черным страусиным пером поэтому со стороны она казалась брюнеткой. А уж изящная фигура и узкое золотистое платье не давало повода заподозрить в хозяйке дома скорбящую старуху. Мужчины довольно переглянулись, закрепили на мешке артефакт, убирающий вес и так же быстро, как появились выскользнули в окно, прикрыв его для надежности.

Длинный темный сверток они замаскировали заклинанием отвлечения внимания и быстро добрались до стоящего на углу магомобиля. Многофункциональная машина за полчаса доставила всех к посольству, а уж там дроу двинулись проторенной тропой: сверток с женщиной сунули в полуподвальное окно на тихой улочке, а сами с пустыми руками, едва ли не торжественной походкой подошли к парадному входу.

Его высочество, примчавшийся в столицу драконов, не смотря на политические сложности, нетерпеливо бродил по спальне, разминая мышцы в предвкушении горячей постельной схватки. Ему уже доложили о возвращении «дворян для личных поручений», и заверили, что леди будет готова к встрече буквально через полчаса.

Обычно этого времени хватало постельничьему, чтобы вразумить строптивицу, либо напоить дурманящим зельем и переодеть из ее тряпья в одеяние приятное взгляду принца. Однако время ожидания затягивалось. Его высочество Иссиасс дернул вычурную сонетку, вызывая слугу. В двери робко заглянул один из придворных:

– Где леди? – угрожающе поднял бровь принц.

– Ссскоро будет, ваше высочество, – пробормотал дроу, явно побледнев.

– Жду пять минут и приду за ней сам! – искривив красивые губы в многообещающей улыбке сказал принц.

Придворный испарился в один миг. Еще раз осмотрев спальню, широкую кровать снабженную надежными цепями и браслетами, стойку с любимыми кнутами и поднос полный вина и возбуждающих зелий Иссиасс решил, что ждал достаточно. Он развернулся, направляясь к двери, но высокие створки распахнулись, пропуская внутрь изящную даму, закутанную в черный газовый плащ.

Наряд не скрывал безупречных линий ее тела, и принц остановился, любуясь открывшимся ему зрелищем:

– Леди, – лицо дроу превратилось в маску хищного нетерпения, – я рад, что вы пришли сами.

Дама стояла скромно, опустив голову и это понравилось принцу еще больше.

– Прошу, – он указал гостье на кровать, а сам налил вина в большой кубок, добавив к сладкому напитку немного возбуждающей настойки, способной разжечь огонь в любом живом теле.

Леди аккуратно присела на край постели и с явным любопытством осматривала комнату. Мужчина протянул ей кубок и она не отказалась, молча отпила несколько глотков рассматривая тело принца одетого лишь в легкие домашние брюки из черного шелка.

– Я долго ждал вас, – насмешливо проговорил Иссиасс, подходя ближе, чем это допускалось приличиями, – и теперь хочу увидеть ту, что возбудила мое воображение… – руки дроу потянулись к накидке, но женщина с удивительной грациозностью переместилась на другой край кровати. – Хочешь поиграть? – принцу понравилась затея, – тогда беги!

Но незнакомка покачала головой и осталась на месте. Дроу одним прыжком одолел широкое ложе, собираясь сорвать тонкий, но раздражающий его покров. Однако вместо твердого пола его ноги встретили чужую конечность, и принц упал на кровать приложившись затылком об изголовье.

Когда он открыл глаза, над ним покачивался знакомый балдахин. Тело немного затекло, но кровь бурно бежала по жилам. Принц дернулся, желая встать, и обнаружил, что любимые кандальные браслеты дровской стали украшают его руки и ноги. Ответом на раздраженный звон цепей стал нежный женский голос:

– Уже очнулись, ваше высочество?