Жестокий ангел - 2

- Я? - Родригу надел маску недоумения и, кивнув на Умберту, сказал: Кажется, это он имел что-то против...

- Да никогда в жизни! - Умберту ударил себя кулаком в грудь. - И как тебе только в голову могло прийти, будто я хоть на йоту сомневался в твоих сверхмужских достоинствах!.. Я даже обижен таким подозрением...

Жилберту самодовольно улыбнулся и обнял подругу:

- Видишь, милая, как меня ценят в нашей компании.

- Да Жилберту - лучший саксофонист Бразилии! - продолжал гнуть свою линию Умберту.

- Какой Бразилии? - запротестовал Родригу, решивший подыграть другу. - Я бы на месте Жилберту обиделся на такое заявление и полез бы в драку.

- А что тут такого? - всерьез спросил Жилберту. - Почему я должен драться?

- Как это что! - Родригу внимательно оглядел Жилберту с ног до головы. Обозвать лучшего саксофониста Латинской Америки всего лишь лучшим в Бразилии! Это непростительно.

- Ну, если принять Сан-Паулу за музыкальную столицу всего континента... уточнил Жилберту, довольный своей смекалкой.

- Перестаньте, ребята, - остановила Ниси Умберту и мужа и обратилась к Жилберту:

- Лучше скажи, как ты оказался здесь в одно время с нами.

Жилберту многозначительно посмотрел на небо.

- Неужели от любви у тебя все-таки выросли крылья? - Умберту с преувеличенным вниманием принялся осматривать спину друга.

- Мы с Флор поехали в аэропорт и купили билет на самолет, - объяснил Жилберту. - А из аэропорта взяли-таки до вокзала. Мы рассчитывали, что успеем как раз к прибытию вашего поезда. Спасибо, что захватили мои вещички.

- Как тебе удалось уговорить Флор? - не сдержался Родригу.

Жилберту с наигранным смущением потупил взгляд.

- Я думаю, об этом когда-нибудь она расскажет сама. Ты согласна со мной, милая?

- Да, милый, совершенно согласна, - ответила Флор и поцеловала макушку Жилберту.

- Флор, но тебе же не нравился Сан-Паулу, - напомнила Ниси слова подруги.

- После того, как провалился показ твоих моделей, ты говорила, что больше никогда не приедешь сюда.

- Неужели? - пожала плечами Флор, поддавшись всеобщему настроению. Что-то я не припомню такого... Возможно, в свой прошлый приезд я общалась не с теми людьми. Поэтому у меня сложилось предвзятое мнение о чудном Сан-Паулу.

- Пресс-конференция окончена, - объявил Жилберту, опасаясь лишних откровений возлюбленной. - Нам пора. Кстати, Умберту, когда следующая репетиция?

- Если месяц медовый, то через месяц, - не удержался от язвительного замечания Умберту.

После возвращения Ниси и Родригу из Рио-де-Жанейро прошло два месяца. Все шло своим чередом, и многие подробности тех событий постепенно стирались из памяти.

Ниси забрала маленького Жау от родителей и поблагодарила Алзиру за то, что она присматривала за внуком. Алзира и Аугусту, привыкшие за месяц к малышу, просили дочь почаще привозить к ним Жау.

- Только не тогда, когда в очередной раз расстаешься с мужем, - сказала Алзира. - Береги своего Родригу! Цени его!

Родригу с помощью младшего брата и Сиру благополучно уладил возникшие в управлении "Индустриас Медейрус" трудности. Однако далось это нелегко: пришлось урезать значительную часть жалованья всем служащим, в том числе и самим себе. Теперь, когда ему снова довелось окунуться в прозаические будни, Родригу гораздо реже навещал своих закадычных друзей Умберту и Жилберту в джаз-клубе. Однако те не забывали звонить Родригу на уик-энд, приходить изредка в гости и рассказывать о своих делах.

Умберту, столько посмеивавшийся над любовными похождениями друга, нежданно-негаданно завел подружку по имени Аделаида, и та была без ума от него и его музыки.

Жилберту и Флор прожили в Сан-Паулу целый месяц, который воистину стал для них медовым. Они договорились через год пожениться. Затем Флор уехала в Рио-де-Жанейро. Жилберту просаживал огромные суммы на телефонные разговоры с Рио. От него Ниси и Родригу узнали, что у Флор прошла выставка моделей, - на сей раз с блистательным успехом!

В целях экономии Ниси и Родригу пришлось оставить роскошный особняк, который они арендовали, и вернуться в дом Медейрусов. Ниси только рада была вновь оказаться под одной крышей с Рикарду и Вивианой, Эстелой и Тадеу...

В тот вечер Ниси, Вивиана и Эстела намеревались отправиться по магазинам за покупками.

Взяв косметичку, Ниси приводила себя в порядок в ванной. Оставшись довольной собой, она вспомнила, что позабыла позвонить Луису-Карлусу. Вчера вечером брат сказал ей, что у него меняют номер телефона и продиктовал его.

Ниси записала его телефон на листке из блокнота и положила в сумочку.

Вернувшись в свою комнату, Ниси открыла сумочку, но листка в ней не увидела.

"Наверное, завалился за подкладку", - решила она и попыталась ощупать пальцами дно. К ее удивлению, вместо бумажного листка пальцы коснулись какой-то твердой пластинки. Ниси достала ее. Это была небольшая пластиковая карточка, на которой красовалось название одного из банков Сан-Паулу.

Карточка уведомляла, что ее владелец является хозяином ячейки в хранилище банка. Внизу маленькими металлическими цифрами был напечатан восьмизначный номер.