Жестокий ангел

– Прошло уже много столетий с тех пор, как последний раз видели лжебогов Рэйну и Саргона. Однако после своего побега они оставили ужасное наследие, которое не даёт покоя Меласу и по сей день. Царство Вечности уже давно борется с ним, и пока эту битву нельзя считать оконченной. Скорее всего, в этой войне не будет выигравших и проигравших…

Рэйна и Саргон подарили нам Кошмары, что начали пожирать добрые Сны и обрекать на страдания невинные души. И Кошмары разрастались, подпитываясь энергией и становясь настолько могущественными, что даже Первобоги стали не в силах их остановить.

Не секрет, что, засыпая, живые существа попадают в Мелас, где находятся вплоть до своего пробуждения. Как и те, кто здесь остаётся навсегда – погибшие, находящие на этажах Меласа упокоение. Каждая из этих душ становится жертвой Кошмаров, и только Шейды могут их от этого защитить.

Для этого все вы здесь. Вы надежда и опора. Но знайте, что недооценивать врага не стоит.

Фигуру Кайдена полностью поглотила тьма, сгущающаяся вокруг них. Рэйна не двигалась с места, продолжая смотреть на то место, где ещё недавно видела ноулита. Но там лишь была чернота.

Из зала, где они находились, словно выкачали все звуки и воздух – Рэйна слышала стук своего нового сердца так отчётливо, будто кто-то рядом бил в огромный барабан. Воздух стал холоднее и липче, оседая на одежде противной холодной изморозью. Из раскрытого рта Рэйны вырвались клубки тёплого пара. Перерождённые Шейды рядом с ней зашевелились, отгоняя оцепенение, и Рэйна почувствовала противный кислый вкус на языке – их страх. Тьма чуть рассеялась, показав им умиротворяющий пейзаж золотого поля, на котором они стояли по пояс в пшенице. Туман стал белым и постепенно отступал к ельнику и реке, что окружали поле с двух сторон. Когда протяжно вскрикнула лесная птица, все стоящие рядом с Рэйной вздрогнули – это было слишком неожиданно. Но затем плечи парней расслабились, и они выдохнули. Глупцы.

Рэйна оглянулась по сторонам, не забыв, что изначально они не были ни в каком поле. Иллюзия. Но у них не было ни оружия, ни необходимых умений. Зачем нужен этот «концерт»? И где Кайден?

До некоторых ребят рядом с ней тоже начало это доходить, и они стали перешёптываться между собой. Их было десять, включая Рэйну, и они все оказались на ногах. Молча встав друг к другу спиной кругом, каждый приготовился к чему-то неизвестному. Прошла минута. Две. Три. Ничего не происходило. Кто-то рассмеялся, а кто-то засвистел забавную песенку.

А потом раздался крик.

Все произошло в одно мгновение – только что всё было спокойно и тихо, а потом свет снова поглотила вязкая тьма. Рэйна не успела обернуться и посмотреть, кто кричал: на неё прыгнул огромный монстр, полностью созданный из теней.

Она зажмурила глаза, приготовившись к худшему, а когда ничего не произошло – раскрыла их и увидела, что они снова сидят в зале рядом с камином. Кайден всё также сидел рядом, небрежно откинувшись на спинку кресла, и рассматривал жидкость в своём бокале. Затем он, всё также не поднимая глаз, произнёс:

– Крикуна прошу выйти вон.

Никто не шевельнулся. В зале повисла тишина. Уголок рта Кайдена чуть приподнялся, когда он снова коротко бросил:

– Вон.

Сама Рэйна даже не шелохнулась, но услышала, как скрипит одно из кресел и как хлопает входная дверь. Когда зал снова погрузился в тишину, мужчина медленно встал и обвёл глазами оставшихся Перерождённых.

– Первое правило, которое должны усвоить Шейды, – нельзя кричать. Какой бы ни был перед вами Кошмар. Они бывают разных типов, но некоторые будут использовать ваш крик против вас – это может стать вашим последним звуком. Они могут усилить ваш крик так, что ваши барабанные перепонки лопнут, как и ваши мозги. Или же, к примеру, с помощью такой реакции утащить вас в такую иллюзию, что вы оттуда уже не выберетесь ни одним известным нам способом.

Кайден поставил бокал на стеклянный столик. Затем, распрямившись, подошёл к камину и подкинул туда дров, наслаждаясь тишиной в помещении, которая прерывалась лишь его действиями.