Жестокий Король

У Эйдена есть аккаунт в Instagram. Единственное, что он выложил в выходные, это черно-белая фотография шахматной фигуры королевы, упавшей на чистую доску. Подпись: Да здравствует королева.

Дэн тоже не очень-то помог. Он опубликовал селфи с Ронаном, Ксандером и тремя девушками, между ними.

Он нашел свое настоящее племя вместе с Ронаном и Ксандером. Они как его духовные животные, когда дело доходит до вечеринок и девушек.

Как только я добираюсь до парка, я достаю свой альбом и пытаюсь запечатлеть красивую сцену пожилой пары, идущей с малышом, но не могу нарисовать правильные линии.

Мои мысли заняты рутиной в парке за последние несколько дней. Я уже привыкла бегать с Леви. Забавно сейчас находиться здесь в полном одиночестве.

Дэн посылает сообщение, что он приехал.

Как только я сажусь в машину, первое, что я замечаю, это каменное выражение лица. Дэн веселый тип, который ничему не позволяет себя сломить. Он джокер, игрок и тусовщик.

Я могу сосчитать, сколько раз видела его таким серьезным.

Даже его форма помята, будто его только что вышвырнули из постели.

— Что произошло? — осторожно спрашиваю я. — Что-то случилось дома?

Он отрицательно качает головой.

— Ты не проверяла Снэпчат?

— У меня нет Снэпчата.

— Ах, точно. — будто это возможно, он хмурится еще сильнее. — Астрид, ты ведь знаешь, что я люблю тебя? Я здесь ради тебя, несмотря ни на что.

Окей, дерьмо действительно бьет по фанату, если он использует мое имя.

— Ты меня пугаешь, Дэн. Что, черт возьми, происходит?

— Хорошо, да. — он неуверенно достает телефон. — Это ничего не значит, ясно? Это скоро исчезнет.

— Покажи уже!

Он продолжает прятать телефон, но я выхватываю его из его рук. Вздох срывается с моих губ, когда я вижу коллаж из двух фотографий.

На одном снимке мои ноги широко расставлены, голова откинута назад, глаза закрыты, а рот сложен в букву «О».

Лицо Леви между моих ног, изображение темное и расплывчатое, поэтому его невозможно узнать.

День вечеринки у Ронана.

Второй снимок сделан сбоку. Я прижимаюсь к машине Леви, его рука у меня между ног.

И снова Леви и даже его машина размыта.

Подпись такова: Шлюха Королевской Элиты берет на себя больше работы.

Мои щеки горят, и слезы застилают глаза, когда я смотрю на Дэна, который смотрит на меня с такими же нахмуренными бровями.

— Все в школе видели это, не так ли?

Он вздрагивает, и я получаю ответ, в котором я нуждаюсь.

— Ничего страшного, Астрид. Не позволяй этому добраться до тебя.

Ну и что, если вся школа увидит мое лицо, выражающее оргазм, или как меня грубо касаются?

Ну и что, если это станет вирусным и разрушит все мое долбаное будущее?

Меня трясет, зубы почти стучат, будто я

простудилась. Слезы текут по щекам, но я их не чувствую. Я не испытываю стыда.

Я онемела, как после аварии с мамой.

Шок. Так это называл доктор Эдмондс.

— Иди сюда, ты.

Дэн обнимает меня, и я всхлипываю ему в плечо, когда телефон падает мне на колени.

— Ч-что, если папа узнает? Он уже ненавидит меня.

— Перестань думать о нем или о ком бы то ни было. К черту того, кто это сделал, ясно? Не позволяй им сбить тебя с ног.

Я стараюсь, я действительно стараюсь, но как только мы попадаем в школу, это превращается в полное дерьмо шоу.

Кажется, все смотрят на меня. Я думаю, что я сильная, но нет, когда половина школы ненавидит меня, а другая половина осуждает.

— Шлюха.

— Сука.

— Шалава.

Подобные шепотки раздаются повсюду, куда бы я ни пошла, несмотря на свирепые взгляды Дэна. Если бы он не был рядом со мной, они бы напали на меня со всех ног.

— Эй, Дэнни! — зовёт младший. — Передай мне эту шлюху, когда закончишь, ладно?

Дэн замахивается на него кулаком. Я оттаскиваю его в последнюю секунду, слезы застилают мне глаза.

Я не буду плакать. Я не буду плакать.

— Я пойду домой, — говорю я Дэну.

Дэн так усердно учился, чтобы получить

стипендию в Кембридже. Не хочу, чтобы из-за меня у него были неприятности. И он нарвётся на неприятности, если кто-то спровоцирует его.

Он сжимает мое плечо.

— Ты позволишь им заставить тебя чувствовать себя слабой?

— Ну, это не значит, что я могу остановить распространение вируса или вернуться назад во времени и не дать этому случиться…

Ты можешь думать, что у тебя есть выбор, но его нет. Ты поклонишься мне.

Слова Леви взрываются в моем мозгу, как разрушительные фейерверки.

Это не совпадение, что именно его фигура размыта, в то время как мое лицо четкое для всей школы.

Этого не может быть.

Нет.

Нет.

Я вылетаю из школы со слезами, затуманивающими зрение, и мое сердце разбивается на миллион кусочков.

Глава 31

Леви

Никто не связывается с тем, что принадлежит мне, и не живет, трепля языком об этом.

Поздним утром понедельника я иду к своей машине, когда Эйден, Ксандер и Коул преграждают мне путь.

— Что ещё?

Я массирую виски, борясь с похмельем.