Жестокое эхо войны

– …То-точно не могу ска-сказать. М-маркировкой «личных дел» за-занимался Т-туманов. П-по-моему, первая ци-цифра обозначала ф-физическое с-состояние человека.

– Что?.. Какое еще физическое состояние? Что это значит? – нахмурился пожилой главарь. – Здоровый или хворает, так, что ли?

Физические данные бывших военнослужащих можно было легко проверить, и Васильков решил их не искажать:

– Единица с-стоит у тех, к-кто умер или по-погиб. Д-двойка обозначает се-серьезную инвалидность. Т-тройка – одно или не-несколько ле-легких ранений. Ч-четверка – абсолютно з-здоров.

– Зачем вам это понадобилось? Только не говори, что собирались отправить их в подмосковный санаторий.

– Для к-контроля. Умершие и по-покалеченные нас н-не интересовали. Интересовали здо-здоровые.

Главарь криво усмехнулся:

– Отец народов задумал взять нас за кадык? Не бывать этому никогда…

Часам к десяти утра от троицы бандитов за столом остался один пожилой. Его помощники, видать, разошлись по каким-то делам. Несколько минут назад прибыл юный краснощекий гонец, которого посылали в аптеку за пирамидоном. В доме в избытке имелись перевязочный материал, кристаллический йод, касторовое масло и какие-то «брикеты» – так бандиты называли препараты в медицинских картонных упаковках.

Мальчишка приволок несколько упаковок, и Васильков торопливо проглотил две таблетки пирамидона. Голова у него действительно разболелась не на шутку.

– Что по второй цифре? – буркнул главарь.

Пленник помассировал кончиками пальцев виски:

– Не п-помню. Мне нужно отдохнуть, го-голова раскалывается.

– Ты же сожрал таблетки!

– Не по-помогает.

Негромко выругавшись, пожилой кивнул корешам, которые стояли поодаль…

* * *

Главарь расщедрился. На этот раз, прежде чем отвести Василькова в сарай, бандиты накормили его остатками со своего стола: вареной картошкой, обрезками сала, хлебом и крепким чаем.

«Сработала затравочка. Почуяли интерес к моей персоне. Ну-ну. Я вам еще не такое представление устрою», – думал про себя бывший разведчик.

После обеда его заперли в сарае и до вечера не беспокоили. Он неплохо отдохнул и даже успел привести в порядок свои запутанные мысли.

«На столе я заметил подробную карту Москвы. Точнее, карту ее центральной части, – размышлял Васильков, лежа на соломе в углу сарая. Бока еще побаливали после вчерашнего «знакомства». Но он старался не вспоминать о синяках и радовался тому, что последствия контузии беспокоили его все меньше. – На допросе я стоял точно против солнца – все отсвечивало и слепило. Ни черта толком не видел. Какие-то пунктирные линии и разноцветные стрелки. Хотя… в какой-то момент показалось, что обозначения на карту нанесены специалистом. Уверенно, размашисто. Бегавший за пирамидоном мальчишка так не сумел бы. Не вышло бы и у вредного юнца, которого пожилой назвал Лаврушкой. Над картой точно поработал опытный штабист, фронтовик…»

Две таблетки пирамидона возымели действие. Остаточная боль в барабанных перепонках и затылке утихла, давление стабилизировалось. Васильков не заметил, как заснул…

* * *

– Ты испытываешь мое терпение, – сверкнул недобрым взглядом пожилой бандит.

– Я п-пытаюсь вспомнить…

С минуту назад юнец с перебинтованным ухом сунул в руки Василькову «личное дело». Ткнув пальцем в трехзначный код, громко и отчетливо повторил вопрос главаря:

– Что означает вторая цифра?

Васильков был уверен, что коллеги-муровцы не сидят сложа руки. Двадцатиминутная перестрелка в центре Москвы с последующей кражей из районного военкомата сотен «личных дел» – дело нешуточное. Наверняка подняты на ноги не только милиция с уголовным розыском, но и другие службы.

Ему же в этой непростой ситуации надо только потянуть время, понемногу подкармливая банду своими «воспоминаниями». Порция за порцией. Но здесь требовалось соблюсти разумный баланс: не перестараться с «провалами в памяти», но и не наговорить лишнего. И то и другое чревато тем, что его в какой-то момент посчитают ненужным и попросту прикончат. «Закопают в саду», – как пообещал хмурый главарь.

– Вторая ци-цифра… Т-туманов что-то го-говорил о с-службе в армии, – начал припоминать Васильков.

Для создания полноценного образа контуженого он изобразил работу мысли: наморщил лоб, прищурил глаза…

– Д-да, она связана со с-службой. По-моему, как че-человек воевал.

– Уверен?

– То-точно! Единица – нет н-наград и за-заслуг. Д-двойка – одна-д-две медали. Т-тройка – наличие орденов. И так да-далее. М-максимальная оценка – ордена, ра-ранения и п-письменные б-благодарности от командования. В-вот, поглядите…

Со второй цифрой кода Васильков тоже решил не мудрить. Незачем водить бандитов за нос по боевым заслугам, которые не имели в этом деле решающего значения.

Он показал главарю на стоящую в шифре тройку. Затем подошел к столу и, открыв «дело», принялся листать его страницы. Лавр и мужик у двери при этом напряглись, потянули из карманов пистолеты. Но пожилой неприметным жестом остановил их.

– Ага, в-вот… – Александр добрался до раздела с наградами. – Награжден д-двумя медалями и орденом К-красной Звезды.