Жестокое желание

— Можешь сказать Дику, что я неважно себя чувствую, если он спросит, куда я ушла? — спрашиваю я, снимая с себя нижнее белье и надевая уличную одежду. — Мне нужно домой.

— Почему? — Прямо спрашивает она, и я бросаю на нее умоляющий взгляд.

— Мне просто нужно. Пожалуйста, ты можешь просто сказать ему?

Я могу сказать, что Джуэл все еще недовольна мной, но она кивает.

— Хорошо.

— Спасибо, — благодарно вздыхаю я, запихиваю деньги, заработанные за ночь, в сумочку вместе с таблетками, я не осмеливаюсь оставить их в клубе, и выскальзываю через заднюю дверь, чтобы дойти до автобусной остановки.

Только когда я выхожу на остановке возле своего дома и уже почти подхожу к входной двери, я вижу полицейскую машину, простаивающую в полу-квартале от меня.

Возможно, мне все привиделось. Трудно разглядеть черты офицера, и я не могу быть на сто процентов уверена, что это Адамс. Но волосы на затылке встают дыбом, кожа колючая от нервного предупреждения, и я ускоряю шаг.

Сзади меня раздается звук медленно отъезжающей от обочины машины. Я слышу, как полицейская машина едет ко мне, крадучись по улице, и мой пульс подскакивает к горлу, сильно бьется. Мне хочется бежать, но я знаю, что лучше этого не делать.

Если он включит фары и сирены, мне придется остановиться. Я чувствую, как он наблюдает за мной, ожидая, в какое здание я войду. Я продолжаю идти, сердце у меня в горле, я остро чувствую вес таблеток в сумке. Я напоминаю себе о заверениях Лоренцо, о его обещании, что даже если меня заберут, со мной ничего не случится, но сейчас эти заверения кажутся очень далекими.

Я прохожу мимо своего дома, сохраняя ровный темп. Еще полквартала. И тут мимо меня проезжает полицейская машина, фары по-прежнему не горят, и я мельком вижу мужчину на водительском сиденье.

Это он. Я уверена в этом.

Мне хочется блевать. Моя рука обхватывает ремешок сумочки, а другая рука крепко обхватывает ребра, и я продолжаю идти медленным шагом, ожидая, когда машина исчезнет за следующим углом. Я прохожу еще немного, чтобы убедиться, что он не собирается возвращаться, а затем поворачиваюсь и начинаю идти обратно к своему дому.

Как только я оказываюсь внутри, я достаю телефон.

На этот раз я тоже не звоню ему. Я знаю, что не должна, и сейчас мне кажется, что я разорвусь на части, если услышу его голос. Вместо этого я быстро набираю сообщение, торопливо поднимаясь по лестнице, не в силах остановиться, ожидая, что в любой момент услышу за спиной голос Адамса, который идет за мной домой.

Коп снова следит за мной. Пытается узнать, где я живу. Удалось его обойти, но он наверняка попытается снова.

Никакого ответа. Я жду, что телефон зазвонит, когда отпираю входную дверь, но ничего не происходит, и мое сердце замирает. Лоренцо, похоже, действительно покончил с тем, что между нами есть что-то, не связанное с расстоянием, и, похоже, его тоже не очень волнует то, что происходит с офицером Адамс.

Как только я вхожу в квартиру, раздается топот маленьких ножек, и в гостиную врывается Ники. Его глаза горят от волнения, хотя он не издает ни звука, и он бросается ко мне и обнимает за талию. Дарси появляется в дверях кухни и с любопытством смотрит на меня.

— Я рано ушла. — Я не предлагаю никаких других объяснений, и, к счастью, она их не требует. — Ты готовишь ужин?

— Я как раз собиралась начать. Я знаю, что уже поздно, но мы засиделись за раскраской, а Ники так веселился, что я не хотела его прерывать. — Дарси бросает на меня многозначительный взгляд, и я киваю. Расписание, похоже, не помогает ему, на самом деле, прерывание Ники, когда он расслаблен и наслаждается собой, чаще всего приводит к паническим атакам, и его терапевт советует сосредоточиться на моменте, а не придерживаться строгого расписания. Это сложнее на неделе, когда ему нужно ложиться спать к определенному времени, чтобы утром идти в школу, но в выходной вечер лучше поздно поужинать, чем прекратить, если он хорошо проводит время.

— Я могу закончить. — Я бросаю сумочку на диван, обдумываю возможность того, что Ники ее подберет, и решаю вместо этого отнести ее в спальню. — Я просто быстро приму душ, а потом приготовлю ужин, если ты хочешь уйти.

— Ты уверена? Я не против… — Дарси колеблется, и я вижу, что она рассматривает возможность провести вечер дома, с вином и плохим реалити-шоу. — Если ты уверена.

По правде говоря, я бы хотела, чтобы она осталась. Меньше всего мне хочется сейчас оставаться одной, с призраком полицейского, висящим над моим плечом, и с тем потрясением, которое я испытываю после танца в клубе. Но Дарси заслуживает лишней ночи отдыха, если я могу ей ее предоставить.

— Я уверена. — Я киваю. — Ники, дружище, можешь посмотреть мультики, пока я схожу в душ, а потом я закончу ужин?

Он кивает, отстраняясь от меня, чтобы пойти и плюхнуться перед телевизором. Дарси тут же отправляется помочь ему выбрать что-нибудь, а я говорю спасибо и иду по коридору в свою комнату.