Жестокое жертвоприношение

Мишель рассказала, что Ларри был помешан на оружии, и вспомнила случай, когда в пятилетнем возрасте он показал ей, как пользоваться оружием и чистить его.

– Я сидела рядом с отцом, а он объяснял мне, как чистить пистолет. Он сказал, что ни в коем случае нельзя чистить заряженный пистолет, – сказала она. – А потом он направил его мне в голову и выстрелил, но промахнулся и попал в стену, Помню, что увидела кучу маленьких пулевых отверстий в стене и описалась.

Мишель рассказала о насилии отца над матерью, сказав, что ей и сёстрам перепадало из-за постоянных физических нападок Ларри на мать. Пока они ругались, Мелинда часто уходила в свою комнату, сворачивалась калачиком, плакала и рыдала.

Она описала отношения Мелинды и Ларри как "больше похожие на отношения мужа и жены", сообщив суду, что Мелинда спала с Ларри вплоть до того момента, когда тот съехал из дома.

Она охарактеризовала Ларри как манипулятора, который время от времени угрожал самоубийством, уходил с пистолетом на кладбище через дорогу, становился у надгробия на колени с пистолетом у виска, но затем всегда возвращался домой.

– Однажды он выстрелил из пистолета во дворе, но пистолет дал осечку. Он сказал, что именно этой пулей он и застрелится. Потом он повторял это нам снова и снова, – рассказывала Мишель.

Она перечислила случаи, связанные с исчезновением домашних животных, и другие жестокие и необычные способы воспитания Ларри.

– Он мог плюнуть в тебя табаком в наказание, – сказала она. – Он включал холодную воду, когда мы принимали душ.

Мишель рассказывала, что в доме ни у кого не было личного пространства, что Ларри разгуливал в нижнем белье девочек, иногда брал их косметику, а то и духи.

– Я до смерти боялась выбрасывать своё нижнее белье, потому что он доставал его из мусора, нюхал на глазах у всех и говорил, что оно воняет, – свидетельствовала она. – У него была целая спортивная сумка, полная нижнего белья. Там были большие шаровары. Никто из нас таких не носил, а он мастурбировал на них и клал под матрасы по всему дому, а иногда и на подоконник снаружи дома.

Мишель рассказала о периоде религиозности Ларри, подробно рассказав о сожжении куклы Патти. Она разразилась рыданиями, вспомнив, как 5-летнюю Мелинду оставили одну в мотеле, чтобы 50-летний незнакомец изгнал из неё нечистую силу.

Мишель описала ужасы в доме Лавлессов, подробно рассказав о случаях, которые казались слишком жестокими и извращёнными, чтобы быть правдой, и в конечном итоге признала, что отец сексуально домогался её.

Во время перекрёстного допроса Мишель заявила суду, что не может точно сказать, подвергалась ли Мелинда насилию со стороны Ларри Лавлесса. Она заявила только, что видела, как они терли друг друга неподобающим образом.

В заключение своих показаний Мишель расплакалась, назвав смерть Шанды ужасным преступлением.

– Так много людей пострадало. Я не знаю, кого винить и что с этим делать.

* * *

В зале суда, полном ошеломлённых репортеров и зрителей, выступила застенчивая и сдержанная Мелисса Лавлесс.

Несмотря на то, что ей было очень неприятно давать показания, Мелисса откровенно рассказала об отношениях в семье, описав отца почти так же, как и Мишель. Адвокат защиты рассказал о различных формах жестокого обращения, которым подвергалась Мелисса, и она признала всё, ответив "да" на поставленные перед ней конкретные вопросы.

– Я всегда была нервной, – сказала Мелисса суду. – Никогда не знаешь, когда отец зайдёт к тебе в ванную или в твою комнату. Он заходил в ванную, когда я там принимала душ, и я умоляла его выйти и оставить меня в покое. Я плакала и вопила, а он не слушал. Он просто смеялся, стоял там и смотрел на нас.

Мелисса сказала, что у неё не осталось чувства собственного достоинства, потому что Ларри вечно ругал её, часто называл шлюхой и сукой. Она сказала, что ей стыдно было приглашать друзей, потому что Ларри делал отвратительные вещи.

– Однажды при Мелинде он схватил маму за промежность. Он запустил руку ей в штаны, схватил за промежность, а потом при нас понюхал руку.

– Можете сообщить суду, подвергались ли вы сексуальному насилию со стороны отца, Ларри Лавлесса, когда росли в семье? – спросил Хаммерл.

– Да, сэр, такое было.

Больше вопросов не было.

Джонсон вызвал для дачи показаний Мину Тевенин, терапевта, который работала с девочками Лавлесс в службе охраны психического здоровья "Лайфспринг" в Нью-Олбани. Тевенин рассказала, что познакомилась с Мелиндой в феврале 1991 года, что она знакома с семейной историей и проблемой сексуального насилия, что в её журнале отражено, что она сообщила о предполагаемом насилии в Департамент социального обеспечения, потому что по закону это было её обязанностью.

– В какой Департамент социального обеспечения вы заявили? - спросил Джонсон.

– В департамент округа Флойд.

– С вами когда-нибудь связывались по поводу вашего заявления?

– Нет.