Жестокое жертвоприношение

До дела Шарер взрослые в Мэдисоне, казалось, не подозревали, что сексуальная революция добралась и до их города. Но подростки в Мэдисоне, ровесники Хоуп, Тони и Лори, думали иначе. Многие из них тусовались по ночам на парковке торгового центра, которую они называли "площадка". Там дети тайно наслаждались миром, свободным от социальных ограничений.

К началу августа местные новости сосредоточились на государственных расходах, связанных с судебным преследованием четырёх девочек в Мэдисоне. Округ Джефферсон уже потратил 15 тыс. долларов на содержание девочек в тюрьме, и расходы росли непомерными темпами. Неделями ранее Совет округа Джефферсон перевёл 147 тыс. долларов из своего общего фонда окружному суду Джефферсона в ожидании судебных расходов. Расходы включали 75 тыс. долларов для восьми государственных защитников, представляющих четырёх девочек; 45 тыс. долларов на питание и проживание изолированных присяжных; 15 тыс. долларов на оплату услуг свидетелей и 2 тыс долларов на дорожные расходы для перевозки девочек в Мэдисон и обратно.

Поскольку Мелинде и Лори грозил смертный приговор, а закон штата требовал, чтобы ведущий адвокат в таких случаях был "сертифицирован на смертную казнь", автоматически были наняты дополнительные адвокаты как для Лавлесс, так и Такетт. В защиту Мелинды привлекли Боба Хаммерла, одного из самых престижных адвокатов штата. Защитой Лори занимались адвокат Мэдисона Уил Геринг и адвокат Индианаполиса Эллен О'Коннор. Кроме того, судья Тодд решил оставить первоначальных адвокатов (Уолро и Барлоу) в деле, чтобы обеспечить преемственность защиты девочек. Гай Таунсенд позже горько жаловался на "команду" адвокатов, которая была у каждой девочки.

В воскресенье 16 августа "Los Angeles Times" опубликовала новую статью о тревожном числе "детей, которые убивают". В статье содержалась самая свежая статистика преступлений из ФБР о том, что дети убивают чаще, чем когда-либо. "Число несовершеннолетних, арестованных за убийство в период с 1981 по 1990 год, увеличилось на 60% по всей стране, намного опережая рост на 5,2% среди взрослых", – говорится в статье. Фотография Мелинды Лавлесс, которую выводят из здания суда округа Джефферсон, заняла добрую половину газетной страницы. Она была единственным подростком-убийцей в стране, если не считать Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.

В газета обсуждалось влияние голливудского и телевизионного насилия на подростков, которое, как сообщалось, похоже, делает детей более терпимыми к насилию.

– У нас растут дети, которые относятся к насилию так, как будто это что-то обычное: от "Черепашек ниндзя" до фильмов с Арнольдом Шварценеггером, – заявил один эксперт.

В статье вина возлагалась на насилие в семье. Приводились статистические данные и графики, чтобы доказать, что подавляющее большинство осуждённых подростков-убийц сами подвергались насилию в семьях. Цитировалось психиатрическое исследование от 1988 года (на основе 14 несовершеннолетних, приговорённых к смертной казни), которое показало, что 85% подверглись жестокому обращению в семьях, а 30% были изнасилованы пожилыми родственниками мужского пола.

17 августа, в понедельник днём, около 17:00, тюремщик обнаружил, что Тони Лоуренс лежит ничком в камере. Девочку доставили в мемориальную больницу Скотт в Скоттсбурге, а затем вертолётом в детскую больницу Косэйр в Луисвилле. Сообщалось, что по прибытии она находилась в критическом состоянии – в коме после очевидной попытки самоубийства. Вероятность выжить у Лоуренс была слабой. В реанимации в попытке привести её в чувство Лоуренс трижды делали аспирацию углём и интубацию, но она продолжала оставаться без сознания.

Согласно сообщению в одной газете, тюремщики нашли у неё в камере две таблетки антидепрессанта лоразепама и ещё "четыре или пять" на дне пустого бумажного стаканчика.

Шериф округа Скотт Джон Лизенби описал Тони Лоуренс как девочку, которая не проявляла особой депрессии, хотя и упомянул, что тюремщики отвозили Лоуренс в больницу за 3 месяца до этого, когда обнаружили, что она задыхается в камере.

В тюрьме округа Скотт Тони держали в камере предварительного заключения отдельно от других заключенных. Лизенби рассказал прессе, что в камере велось видеонаблюдение, и Лоуренс большую часть времени проводила на полу возле двери камеры, глядя в маленький глазок, через который ей подавали еду.

Из-за попытки самоубийства у Тони развился респираторный дистресс-синдром, и она пролежала в отделении интенсивной терапии 11 дней. 29 августа пресс-секретарь детской больницы Косэйр сообщила прессе, что состояние Лоуренс улучшилось с "критического" до "серьёзного". Её перевели на обычную больничную койку, где она была приятной и отзывчивой, но очень сдержанной. В отношении Тони были приняты строгие меры предосторожности, в больнице ей не разрешалось посещать групповые мероприятия. Кроме того, округ Джефферсон установил полицейскую охрану для этажа с Тони Лоуренс.