Жгучий танец смерти. Книга 1

По большей части в том, что произошло со мной и Ричардом, виноват Эрик. Впрочем, вину с его и своих родителей я тоже не снимала, но он был моим другом, и даже не удосужился упомянуть о такой незначительной мелочи, как брак!

Громыхнув, червь пошёл на снижение. Грузно плюхнувшись на широкую подъездную аллею замка Ноэль, он неуклюже задел хвостом несколько статуй и фонарей и, подкатив к парадному входу, остановился. Брюхо открылось, и мы вышли наружу.

Наконец-то можно было передохнуть от нестерпимого лязганья, жужжания и громыхания! И почему отдел магического транспорта до сих пор не запретил использовать для перевозки людей этот дребезжащий шланг?

Голова раскалывалась после такого путешествия. В ушах звенело, и не очень хорошо было слышно, что говорит главный распорядитель замка. Он стоял на пороге, облачённый во фрак, и, гостеприимно улыбаясь, махал руками, видимо, рассказывая, кому из гостей надлежит жить в какой комнате. Вскоре наш слух наладился, и мы смогли услышать распорядителя.

- Дорогие гости, в ваших комнатах вы найдёте всё необходимое, - старался он быть как можно приветливее, хотя было заметно, что он растерян появлением многочисленных постояльцев. – Если что-то понадобится, достаточно дёрнуть за шнур, висящий у двери. Ужин будет объявлен громко, так что будет слышно во всех комнатах.

Ну что он так старается? Всё равно все заблудятся, пока будут идти в столовую. Поэтому придётся выделять сопровождающих.

- От такого полчища гостей можно сума сойти! – отметил Рафаэль, подбоченившись, разглядывая трёхэтажное каменное строение с густым плющом на стенах и с почерневшими от времени рамами.

Замок имел четыре высокие наземные башни, десяток воздушных башен, парящих над ним, а ещё в нём жили приведения. Одно из них выплыло наружу, чтобы поприветствовать нас. Я-то давно привыкла к тому, что привидения снуют по коридорам замка и забираются в комнаты жильцов, но вот Рейчел впервые увидела призрак. Она громко вскрикнула и кинулась к Патрику.

- Там… Там… - её глаза округлились и она никак не могла произнести то, что хотела.

- Если ты о привидении, то, на мой взгляд, оно очень милое, - рассмеялся Патрик.

Но всё же прижал к себе хрупкую черноволосую Рейчел, и при этом закатил глаза к небу, типа: «ох уж эти трусливые девчонки».

Патрик был симпатичным крепким блондином высокого роста с убеждениями, что все девушки – паникёрши и глупышки. Кто бы из его знакомых девушек что ни сделал, он всегда насмехался над ними. Мы с Кэти и Рейчел не были исключением. Особенно доставалось Рейчел. Она слишком эмоционально реагировала на всё, да ещё и была сентиментальна, что давало пищу для насмешек Патрика. Он дразнил её голубоглазой трусихой. Но я-то знала, что он говорил это беззлобно.

Городок наш Шароль – небольшой, и все мы учились в одной школе. Патрик и Генри были старше нас с Рейчел и Кэти на два года, а Рафаэль – наш одногодка. Так что Патрик и Генри окончили школу два года назад, а мы – этим летом.

- Прошу вас проследовать в ваши комнаты, - вещал главный распорядитель замка. – Привидения в замке дружелюбные, так что не бойтесь!

Последние его слова были предназначены Рейчел, которая всё ещё дрожала в объятиях Патрика. Я с ухмылкой посмотрела на них. Патрик с годами не менялся – хоть и подшучивал над девушками, но был падок до женского пола. Никогда своего не упустит! Всегда был в центре внимания на любом балу, а сейчас и вовсе пригрел Рейчел у себя на груди. Надо будет проследить, чтобы их поселили в разных концах замка. А то не ровен час, как Патрик забредёт к ней в гости, да там и заночует. Ещё не хватает, чтобы моя подруга попала в неприглядную ситуацию! Хотя, может Патрик не такой уж и волокита, как я думала о нём.

- Кэти, - я дёрнула её за рукав, - Рейчел всё так же влюблена в Патрика? Или уже что-то изменилось, а я не знаю?

- Нет, ничего не изменилось. Так же вздыхает по нему, - рассмеялась та.

- Надо бы присмотреть за ней, а то она давно проявляет интерес к противоположному полу и сейчас может удовлетворить своё любопытство. Дома-то под родительским присмотром, а сейчас…

- А что сейчас? – перебила Кэти, удивлённо уставившись на меня. – Как только мы увидели в небесных новостях, что с тобой случилось, мы все приехали сюда.

- Спасибо, - я кивнула и шутливо добавила: - Я заметила, что вы приехали.

- Но родители прибыли с нами, - заявила Кэти. – Просто их не пустили в суд, и они остались ждать здесь. Наверное, ещё не знают, что мы вернулись из суда!

Глава 15. Тяжело быть виноватой

Мы поднялись по широким мраморным ступеням и вошли в большой светлый зал, прозрачный купол которого лежал на десяти колоннах. По колоннам вились алые розы, испуская дивный аромат. Мне всегда здесь нравилось. Наш замок был куда меньше замка Ноэль.

Мозаичный пол местами сменялся голубыми подпольными аквариумами, где плавали золотые рыбки. Четыре величественные лестницы расходились в стороны, уводя в разные крылья замка, и по одной из лестниц к нам спешили родители моих друзей.