Жгучий танец смерти. Книга 1

Судьи стали растягивать противников, и им тоже досталось по неосторожности. Такую заваруху я отродясь не видела. Вскоре судьи растащили брыкающихся и ругающихся драчунов. Чтобы сдержать их, на каждом участнике баталии повисло по два-три судьи. Эрик злобно выкрикивал оскорбления в адрес противника, а тот не скупился на гадости в мой адрес.

Не помню, как меня вывели из зала. Я ничего не видела вокруг себя, глядя только лишь на Ричарда. Не снимая сети, отнимающие магию, его потянули из зала. Золотые бархатные занавеси приподнялись, а когда опустились, Ричард и его конвоиры, остались за ними.

Я подняла зарёванные глаза и увидела рядом с собой Эрика. Это он вёл меня.

- Ты должен помочь ему! – отчаянно выдохнула я.

- Совсем сдурела? – процедил он сквозь зубы, раздувая ноздри. – Мало того, что он опозорил тебя и наши семьи, так ты ещё просишь, чтобы я помог твоему…

Он запнулся, видимо, подбирая слова, но, судя по всему, нашёл лишь бранные, потому замолчал.

- Ричард не такой! – попыталась я защитить его. – Ты же ничего не знаешь!

- Я знаю достаточно для того, чтобы пожелать ему скорейшей смерти.

Аж сердце замерло от таких слов. Надо будет рассказать ему правду. Но не сейчас. Вокруг слишком много людей.

В порыве гнева Эрик слишком сильно сдавил мою руку. Я вскрикнула, но он даже не заметил, продолжая тащить меня к выходу. За нами шли наши отцы, его мама, наши друзья и те, кого я не знала, но, судя по всему, они пришли на суд, чтобы поддержать Эрика.

Из зала суда мы попали в широченный тоннель с редкими лампами на сводчатом потолке. Нас ожидал гигантский механический червь. Его брюхо разверзлось, на нас пахнуло машинным маслом. За гулом вращающихся шестерёнок, цепей и подшипников я перестала слышать Эрика, но, видя его лицо, поняла, что он не говорил ничего хорошего. Ещё бы! Каково было узнать, что жена переспала с другим мужчиной. Небось, он счастлив, что Ричарда сослали на пять жизней! Только зачем было уточнять насколько, когда достаточно было объявить о пожизненном заключении? Не думаю, что у него появятся дополнительные четыре жизни, чтобы провести их в ссылке, а потом вернуться домой.

Страшно было подумать, что испытывают сейчас родные Ричарда. Мне было больно думать об их горе. Ужаснее всего, что во всех его бедах была виновата только я одна и никто больше! Чувство вины снедало меня изнутри, но я не могла ничего изменить. Если бы я даже выступила против признания Ричарда, то ему это уже не помогло бы. Суд не оправдал бы его. Нас сослали бы вместе.

Люди заполнили брюхо механического червя, и оно закрылось. Грохот стоял невообразимый! Червь зашевелился и помчался по тоннелю.

Ко мне подошли Кэти и Рейчел. Они обняли меня. Мы ехали, покачиваясь, и молчали. В любой другой бы раз подруги налетели на меня с радостными воплями. Ведь меня оправдали и это повод для веселья. Но всё выглядело так, что меня обманули, и чуть ли не силой лишили чести. Поэтому подруги сочувствовали мне.

- Кто бы мог подумать, что Ричард способен на такое, - сказала мне на ухо Кэти, стараясь быть услышанной в адском шуме. – А я, дурёха, мечтала о встрече с ним.

- Твоя мечта сбылась! – попробовала я пошутить, но Кэти хмуро посмотрела на меня, сделав свирепое лицо.

- Не смешно! – прокричала она мне. – Он оказался подлецом!

Я пристально посмотрела на неё. Она тоже должна узнать правду! Несправедливо, что она будет думать о Ричарде гадости. Впрочем, о нём сейчас много людей будет судачить. Всем правду не расскажешь. Но Кэти была моей подругой и я не хотела скрывать от неё правду.

- Мы не поедем пока домой в Шароль, и побудем с тобой! – встряла Рейчел. – Тебе нужна поддержка близких людей. А то твой муженёк, - она явно имела в виду Эрика, - прибьет тебя. Видела, какой он злой?

Я-то видела. Мне бы впору бояться, что он станет орать на меня, но сейчас меня куда больше волновало то, что невинный человек отправился в ссылку вместо меня. Кто и заслуживал оказать там, так это я, но никак не он. Но случилось то, что случилось, и изменить ход минувших событий было невозможно. А вот повлиять на будущее я могла. Я пока не знала как, но я должна была найти способ оправдать Ричарда и вернуть домой!

Механический червь грузно вывалился из тоннеля на солнечный свет, словно был жирным и объевшимся. Даже показалось, что у него отдышка от быстрого скольжения. Он понёсся дальше по огороженному участку, затем взмыл в небо и полетел над городом, петляя меж высоких шпилей замков.

- Скоро будем дома! – оттеснив Кэти и Рейчел, прокричал Эрик.

Запал гнева прошел, и он выглядел спокойнее. Хоть это радовало. Возможно, удастся избежать скандала. За всё время, что мы с ним были знакомы, мы ни разу не поругались, за исключением того, когда два года назад он попытался поцеловать меня, повалив на диван. Помню, я тогда поцарапала ему лицо и ударила коленом между ног. Почему же он даже тогда не сказал мне, что мы женаты и что он имеет право на мои поцелуи? Что за идиотская конспирация?