Жидкий пепел

— Я живу в нескольких кварталах отсюда. Мы можем остановиться и перекусить по дороге.

Из-за того, как некоторые курящие на тротуаре парни смотрели на нас, когда мы проходили мимо, я практически ощущала себя проституткой рядом с сутенером. Я была уверена, что вся эта ситуация тешила огромное эго Брендона, но если так и было, он не показывал этого. Он вел себя так, словно идти домой с двумя женщинами для него обычное дело. Черт, может, так оно и было.

Мы остановились у небольшого китайского ресторанчика, и Брендон купил достаточно еды на нас троих. Он познакомил меня со своей подругой — Дестини, но она много не болтала. Я думаю, она была под кайфом. Ее зрачки были так расширены, что глаза казались черными.

Она была красива, словно супермодель. У нее были длинные черные волосы и безупречная бронзовая кожа. Вместе они выглядели как парочка с обложки журнала или рекламы «Кельвин Кляйн».

Наверное, я бы чувствовала себя более неловко, не будь так пьяна, но так как я была пьяна, то не задумывалась слишком сильно над нашей ситуацией. Я наслаждалась трепетом из-за чего-то нового.

Я не понимала, насколько замерзла, пока мы не попали в квартиру Брендона. Теплый воздух прокатился по коже, и мое тело расслабилось в комфорте этого тепла.

Его жилище внутри было лучше, чем я ожидала, и пахло так же, как он. Здесь было современно и минималистично — всего несколько предметов мебели и блестящие полы из твердой породы дерева. Здесь было чисто, и несколько вещей смотрелись утонченными и дорогими.

Брендон снял пальто и повесил на крючок рядом с дверью. Его кожа и плавность движений заворожили меня. Он был совсем не таким, как я ожидала.

— Присаживайся, пожалуйста, — сказал он, кивая в сторону дивана, где уже сидела Дестини.

Растирая свои холодные руки друг о друга, я бросила взгляд на черный диван и затем обратно на Брендона. Стоя перед музыкальным центром, он нажал несколько кнопок на своем телефоне, и из динамиков, установленных по периметру комнаты, заиграла музыка. Я не узнала исполнителя, но было похоже на The Doors.

Я села на диван, оставляя пространство между собой и Дестини, пока Брендон пошел на кухню и начал выкладывать китайскую еду на тарелки. Дестини склонилась к деревянному журнальному столику перед нами и открыла ящик. Внутри я заметила кое-что, похожее на несколько унций травки в пластиковом пакетике. Она выложила это на верхнюю часть стола, вытащила несколько пучков и начала разламывать их.

— Итак, как давно ты знаешь Тиффани? — глубокий голос Брендона переключил на себя мое внимание.

Я отвела взгляд от тонких пальцев Дестини.

— Недолго.

Он подошел к нам с тарелками в руках и поставил их на журнальный столик.

— В самом деле? Она сказала мне, что вы знакомы со средней школы.

Я нахмурилась и подняла глаза, встречая его взгляд. Голубыми глазами он внимательно изучал мое лицо, а затем сел в кресло напротив нас.

Черт. Тиффани наверняка сказала ему, что он может доверять мне, но было уже слишком поздно брать свои слова назад.

Он взял тарелку и подхватил рис вилкой. Мой взгляд оставался прикованным к его губам, пока он ел. Я обнаружила, что заинтригована своим притяжением к Брендону. Я никогда не западала на парней с тату и бородой, но было что-то особенное в мужественности, которую он излучал. Борода добавляла немного таинственности его внешнему виду. Она также подчеркивала силу его взгляда. Мне стало любопытно, как он выглядел без нее.

— Ты замужем? — спросил он, взглянув на мою левую руку без кольца.

Я сняла свое обручальное кольцо, но линия загара все еще была заметна. Я провела пальцем по гладкой коже своего безымянного пальца, желая узнать, будет ли он когда-нибудь выглядеть как прежде, а затем просто кивнула.

Глубоко вдохнув, я наполнила легкие воздухом. И в тот момент, как я ощутила, пробуждение своей совести, Дестини подкурила скрученный косяк. Я чувствовала на себе взгляд Брендона, пока он ел, но он ничего не говорил, а мне было слишком стыдно встречаться с ним взглядом. Я не сделала ничего плохого, но хотела — и этого было достаточно. Мне нужно подавить свое чувство вины, пока его не стало слишком много.

Сделав несколько затяжек от косяка, Дестини передала его мне, и я сделала глубокую затяжку, позволяя дыму заполнить мои легкие. Я выдохнула, и наши с Брендоном взгляды встретились сквозь туман.

— Нравится?

Я кивнула, прежде чем сделать еще одну затяжку и передать косяк ему.

— Спасибо.

Его кожа соприкоснулась с моей и, когда он забирал косяк, я прочитала слово FEAR (Примеч. СТРАХ), вытатуированное на его пальцах.

ЛЮБОВЬ и СТРАХ.

Я ожидала НЕНАВИСТЬ.

— Твой муж военный? — спросил Брендон, выдохнув дым.

Я кивнула, желая, чтобы он сменил тему.

— Морпех?

Я снова кивнула.

— Все нормально. Здесь нечего стыдиться. Мы с Дестини не из тех, кто осуждает, — сказал он, ухмыляясь Дестини, пока передавал ей косяк.

Я решила, что они пара, но не понимала, почему Дестини нормально относится к тому, что ее парень пригласил другую женщину потусить. Возможно, они в свободных отношениях.