Жиган

— Просто так. Подножку ему поставили. Хотели «хи-хи» поймать, а он набухался, ему море по колено, блатному в челюсть задвинул, да так, что тот до сих пор выбитые зубы пересчитать не может. Ну а дружки его мужику две заточки в плечи вогнали, когда я уходил со двора, его на дальняк тащили. Наверно, в парашу вместе с Резо кинут. Вот такой глупой смерти ни за что я боюсь больше, чем…

Он осекся и замолчал, когда понял, что таким образом может выдать Жигана.

— Не будешь задираться, они тебя не тронут. Это и коню понятно.

— А если какому-нибудь чмошнику взбредет в голову надо мной «хи-хи» сделать?

Жиган решил больше не отговаривать Василия, в, конце концов, помощник нужен. Здесь, среди тысячи пар глаз, рук и ног, нужна хотя бы одна пара своих.

— Добро, — сказал Жиган. — Только смотри потом… Если что…

— Сам знаю, на что иду, — Рикша неожиданно улыбнулся. — Глянь-ка… — Заговорщицки оглядываясь, Василий достал из кармана куртки небольшой бумажный сверток.

— Это что такое?

— Индюшка, — подмигнул Василий. — Чифирнем?

— Где взял?

— Оторвалось по случаю.

Сейчас чифир был как нельзя кстати, он придает бодрость и энергию, которые могут понадобиться в любую минуту.

— Давай, — согласился Жиган, — только я в этом деле не спец.

— Обижаешь, парень. Сейчас все организуем. Потерпи немного.

Рикша умел неплохо готовить чифир, хотя в отряде главным специалистом по этому напитку, любимому среди всех блатных, прежде считался авторитет Косой.

Он мог буквально по нескольким крупинкам определить, где был выращен чайный куст, насколько вовремя его убрали, на какой фабрике и даже в какую смену произвели расфасовку. После того как Косой, благополучно отсидев срок, отбыл на волю, настоящих специалистов чифирного дела в четвертом отряде не осталось.

Кокан, поставленный после Косого смотрящим отряда, предпочитал наркотики. Особенно он любил таблетки — промедол и теофедрин, которые иногда можно было достать в больничке, а иногда доставляли в колонию посыльные из числа вольняшек — вольнонаемных сотрудников.

Прямо на полу барака Василий разложил небольшой костер из тряпок, обломков табуреток и вскипятил воду в большой эмалированной кружке.

Вскоре напиток был готов. Несколько мужиков молча наблюдали за всей процедурой, но никто не рискнул посягнуть на чифир, готовящийся для Жигана.

Василий попробовал напиток первым.

— А ничего, — довольно протянул он и отдал кружку Жигану.

Они сидели вдвоем на нижней шконке Василия и неспешно отпивали из кружки чифир: сначала по одному глотку, потом по два.

Рикша рассказывал о своей семье:

— Трудно, конечно, с ними, с женщинами то есть. Их ведь у меня трое, а я один. Бывает, соберутся в уголке втроем с мамкой и шепчутся о чем-то, только на меня так зыркают и смеются. Я, конечно, не обижаюсь. А чего мне на них обижаться?

— Кто у тебя жена?

— Супруга у меня женщина хоть куда — справная, работящая, на электромеханическом заводе она трудится, кладовщица. Но я, конечно, главная опора в семье. Какая у нее там зарплата, восемьдесят рублей… Разве ж это деньги?

— Ты больше получал?

— Иной раз в месяц по три сотни заколачивал, пока херня вот эта не приключилась… — Он вздохнул, помолчал. — Я подкалымить поехал на деревню. А тут дедок этот… И затормозить я не успел. Дедка хоронили, на нем ни одного синяка не было.

— От чего ж он умер?

— А Бог его знает… От старости или от страха. Все бы ничего, если бы на своей машине. А так, колеса казенные, ехал я без путевки, в общем, вклеили мне за это пятилеточку… Теперь мои женщины без меня там в Муроме. Когда я сел, девчонки еще совсем махонькие были: одной два, другой пять… Теперь уже невесты поди.

— Красивые?

— Знаешь, ночью перед сном все время пытаюсь лица их вспомнить и не могу, хоть убей. Что ж за гадость такая, думаю. На фотографию вроде посмотришь: ага, они, красавицы. А глаза закроешь — хоть ты тресни, лиц не видно, все по отдельности всплывает. У тебя такого никогда не бывало?

— Нет.

Жиган хорошо помнил лицо матери, она нередко являлась ему во сне. А физиономию братца ему и вспоминать не хотелось.

Игнат до сих пор не написал ему ни единой строчки. От матери пришло уже два письма, но она ни единым словом не обмолвилась о том, чем занимается ее младшенький.

Чифир кончился. Сам собой угас и разговор.

ГЛАВА 13

Был уже поздний вечер, а Кокан до сих пор не появился в отряде. Лишь иногда в барак забегали его бойцы, чтобы захватить с собой кого-нибудь из мужиков покрепче.

После очередного такого визита Василий угрюмо сказал:

— Готовятся, наверное.

— Сходи-ка на разведку. А то мы сидим тут как куры на насесте.

Василий без лишних слов покинул барак. Он вернулся минут через десять, выглядел возбужденным и говорил, активно жестикулируя руками.

— Ментов нагнали видимо-невидимо!..

— Ментов или солдат?

— Да какая разница? Они же все в зеленой форме. Я даже на забор влез, чтобы посмотреть. Кругом бошки торчат и стволы… Если ночью ничего не случится, то к утру обязательно пойдут на штурм. Так зеки говорят.

— А что может случиться ночью?