Жила-была одна семья

Она быстро шла по вестибюлю гостиницы. У экскурсионной стойки молодая девушка что-то громко выговаривала представителю турфирмы. Обычно Саша не вникала в происходящее рядом, не придавала значения чужим разговорам и уж тем более в них не участвовала. И не обращала никакого внимания на предложения об экскурсиях. Десятичасовая тряска в автобусе, прерываемая заездами на турецкие мануфактуры и заканчивающаяся тридцатью минутами созерцания той достопримечательности, к которой тебя везли, представлялась девушке сомнительным удовольствием. Поэтому и предложение Иры посетить Памуккале проигнорировала. Перспектива же танцев в каком-нибудь из многочисленных сохраненных для туристов караван-сараев, или рискованного сплава по горным рекам, или тряски на пыльных джипах по бездорожью никогда не казалась ей заманчивой. Но услышанная громкая фраза заставила притормозить:

— Я не собираюсь ехать в Стамбул и терять время!

Объяснение того, чем таким дельным собиралась занять свое время девушка с потрясающей фигурой, стервозным лицом и писклявым голосом, не заставило себя ждать:

— Почему я должна расплачиваться двумя днями прекрасной жизни, если, как вы изволили заметить, мой муж чего-то «недопонял». Пусть он и едет сам любоваться Голубой мечетью, какой-то там Софией и черепичными крышами. Меня все это не интересует.

А Сашу как раз заинтересовало. Можно поехать в Стамбул? Ей этого в голову не приходило. Она заметила, что турагент пытается что-то терпеливо втолковать своей оппонентке, но безрезультатно, ибо за несколькими минутами тишины последовал новый взрыв:

— Да мне плевать, что все уже заказано. Меня ввели в заблуждение, и я имею полное право требовать компенсацию. И возместить моральный ущерб.

Обескураженный молодой человек, видимо, поинтересовался, о каком моральном ущербе может идти речь, и получил исчерпывающий ответ:

— Я рассчитывала на эту поездку. У вас в программе ясно указано: посещение рынка. Я уже несколько ночей обдумывала, что приобрести на известном стамбульском базаре, и вдруг выясняется, что вместо него нас ждут какие-то катакомбы какого-то собора.

Молодой человек не выдержал (усталость и раздражение от бесившегося перед ним невежества взяли верх над профессиональной этикой) и тоже повысил голос:

— У вас полдня свободного времени. Этого вполне достаточно для посещения рынка.

— Вы будете указывать мне, сколько времени я должна потратить?! Возвращайте деньги, и точка!

— Я же вам объясняю…

— И я вам объясняю: я собиралась в Стамбул за кожанкой, а не за историческими памятниками.

— Но ваш муж…

— Вот он пусть и едет, а мою половину верните!

Саша решительно прервала эту нескончаемую дискуссию:

— А какая программа поездки?

Менеджер турфирмы сразу же сориентировался и, мгновенно переключившись с донимавшей его дамочки на Сашу, чей вопрос посулил ему надежду на спасение, затараторил:

— Поездка, конечно, нелегкая, ночные переезды, но зато два полных дня в Стамбуле: обзорная экскурсия по городу с посещением основных достопримечательностей — Айя София, катакомбы, Голубая мечеть, станция Восточного экспресса, затем размещение в гостинице, небольшой отдых и вечернее путешествие в Азию. Вы когда-нибудь смотрели на Стамбул с Босфора?

— Я пока никак на него не смотрела, — искренне улыбнулась Саша энтузиазму молодого человека.

— Тогда вы просто обязаны поехать! Мосты, минареты, восточная архитектура и…

— Долго мне еще ждать? — железным тоном спросила обладательница стервозного лица.

Менеджер умоляюще взглянул на Сашу и выдал скороговорку:

— Утром следующего дня путешествие по временам императора Константина, свободное время (шопинг и все такое) и отъезд, пожалуйста, соглашайтесь, кстати, дабл мы, безусловно, сможем переделать на два сингла, о кей?

Саша кивнула и обратилась к скандалистке:

— Сколько стоила экскурсия?

Девушка быстро метнула глаза в сторону, но, вовремя сообразив, что заработать в данном случае не удастся, неохотно ответила:

— Триста.

Саша сбегала за деньгами, выслушала искренние благодарности спасенного турагента и вечером следующего дня отправилась с группой экскурсантов в Стамбул. Неожиданно для себя она с неподдельным интересом рассматривала нескольких мужчин, которые путешествовали в одиночестве. Разбирало любопытство, есть ли среди них муж этой дуры, вместо которой она сидит сейчас в автобусе. Но все три кандидата на это незавидное звание вполне приятны, интеллигентны на вид, и трудно представить рядом с кем-то из них вчерашнюю вздорную особу. «Наверное, ее благоверный решил остаться в живых и отправиться с дорогой супругой за новыми куртками». Уж очень не хотелось, чтобы у кого-то из симпатичных мужчин оказалась жена-мегера.

Первый день в Стамбуле после ночного переезда обещал быть очень насыщенным и трудным. Саша, как ни странно, быстро провалилась в сон и впервые с того момента, как оказалась в Турции, спала спокойно и безмятежно, не мучаясь воспоминаниями ни о смерти брата, ни о канадской встрече, ни о загадочном поведении сестры.