Жили-были детективы

– Значит, так: если вы сейчас развернетесь и убежите, останетесь целы. Второй раз предлагать не стану, – сказал мистер Канис. Голос его был холоден и тверд, но на громил он не произвел никакого впечатления.

Даже Сабрина понимала, что изможденному старику нипочем не справиться с тремя громилами. Одежда и та висела на нем непосильным грузом. Плохо дело. Придется Сабрине самой постоять за себя и за других. Девочка огляделась в поисках оружия – камня, палки, чего угодно, что пригодилось бы в драке. Увы, дорожка была пуста – нечем отбиваться, некого позвать на помощь.

– Девочки, ступайте к Элвису, – велел мистер Канис, взял их за руки и оттащил назад. Немецкий дог тотчас же закрыл сестер собой.

– Ну хватит. Взять его! – приказал Тони. Бобби и Стив бросились на мистера Каниса.

Сабрина была уверена, что старик доживает последние секунды, однако он схватил громил за горло – одного левой рукой, другого правой, – поднял над землей и встряхнул, так что ноги у них беспомощно задрыгались в воздухе. Еще страшнее был грозный нутряной рык, с которым старик отшвырнул громил на холодный бетон дорожки. Вскрикивая и скуля, они прокатились добрых три метра, пересчитав боками все неровности тротуара.

– Ах, вот ты как? – воскликнул Тони, грубо толкнул наземь миссис Гримм и двинулся вперед, целя ломом в мистера Каниса. Старик молниеносно шагнул в сторону и подставил драчуну подножку. Тони потерял равновесие и плюхнулся рядом с подельниками. Сабрина не верила своим глазам, однако, когда Тони вскочил и бросился на старика, тот проворно провел какой-то прием, и Тони вновь бессильно рухнул на землю. Невероятно!

– Идемте, девочки, нам здесь делать нечего, – скомандовала миссис Грим, поднявшись на ноги. Старушка увела Сабрину и Дафну с поля боя. Элвис трусил следом, изредка взлаивая, чтобы у громил не возник соблазн пойти по пятам. Добравшись до машины, Дафна забралась внутрь, но тотчас же прилипла носом к стеклу.

Прошло несколько минут. Мистер Канис не возвращался.

– Нельзя было его бросать, – сказала Дафна. – Их же трое, бабушка! А он один! Он с ними не справится!

По щекам девочки бежали слезы. Но не успела миссис Гримм ничего сказать, как открылась дверь и на водительское сиденье сел мистер Канис. Он был цел и невредим, но на лице его играла легкая улыбка.

– Видите, lieblings, с ним все хорошо, – сказала старуха. – Девочки за тебя волновались, – пояснила она, повернувшись к мистеру Канису.

Старик обернулся и уставился на Сабрину и Дафну – болезненно тощий, со слезящимися глазами, в общем, совершенно такой же, как прежде. Вдруг Дафна подалась вперед и чмокнула его в щеку. Мистер Канис покраснел от смущения.

– Никогда больше так не делай! – велела Дафна, крепко его обняла, а потом снова уселась на место.

Мистер Канис послушно кивнул.

– Лично я в полном восторге от происходящего, – заметила миссис Гримм, извлекла из сумочки блокнот и ручку и принялась строчить.

Сабрина не могла поверить своим ушам:

– В восторге? Да нас чуть не убили!

– Убили? Ах, мистер Канис, как она похожа на Базиля, правда? – засмеялась миссис Гримм.

Мистер Канис кивнул.

– На самом деле у нас есть все поводы для радости, – заметила старуха.

– Вы нашли новую улику? – спросила Дафна.

– О нет!

– Так чему тогда радоваться? – спросила Сабрина.

– Мы близки к разгадке, lieblings. Раз к нам подослали громил, значит, злоумышленники начали нервничать.

– И что? – спросила Дафна.

– Мы проследим за этими задирами до самого их укрытия.

– Как? Зачем? – закричала Сабрина, у которой перед глазами все еще стоял Тони и его ломик.

– Потому что они приведут нас прямиком к тому, кто все это затеял. Ну, девочки, начинаем слежку!

Мистер Канис опустил стекло, высунул из него голову и завел мотор. В машину лился холодный ночной воздух. Будто бы какая-то невидимая сила вела старика по пятам за автомобилем громил. Мистер Канис держался от них на изрядном отдалении (что было вполне оправданно, учитывая грохот, производимый драндулетом миссис Гримм). Спустя некоторое время автомобиль запетлял между холмов, раскинувшихся за окраиной Феррипорт-Лэндинга. Больше машин на дороге не было – только срывались с места ослепленные фарами олени и уносились в лес. Но Сабрине было не до оленей. Безумие миссис Гримм с каждым мигом крепло. Теперь эта психопатка решила погоняться за тремя опасными преступниками. Было ясно, что с побегом медлить нельзя. Бежать, бежать при первой же возможности!

Автомобиль Тони выехал на пустую подъездную дорожку, которая вела к небольшой хижине. Мистер Канис тоже свернул с дороги, но тотчас же заглушил двигатель и погасил фары. Стоило машине остановиться, как миссис Гримм нырнула в сумочку и извлекла странного вида очки, смахивающие на бинокль с красными стеклами.

– Что это такое? – спросила Дафна.

– Прибор ночного видения. Чтобы видеть в темноте, – объяснила старуха и вручила очки Дафне. – Хочешь посмотреть?

Дафна поднесла очки к лицу.

– Ух ты! – воскликнула она. – Здорово!

– Что там? – Сабрина тоже выглянула из окна, но ничего не увидела. – Что ты видишь? – тревожно спросила она.