Жёлтая книга сказок

Чем дольше смотрел жестокий король на гору зерна, тем больше распалялся. Но не мог он слово королевское нарушить – предать чужестранца казни. В третий раз обратился король к своим приспешникам – братьям Ферко.

– Снова помогла ему дьявольская сила. Думайте, думайте! Измыслите невыполнимое задание, пусть умрёт проклятый колдун!

Старший брат поспешил с ответом:

– Вели, о государь, этому колдуну собрать всех волков, сколько их ни есть в твоих владениях, и привести их сюда к завтрашнему вечеру. Сделает – пусть убирается на все четыре стороны; не сделает – будет повешен по твоему королевскому слову.

Королевна разрыдалась, а король приказал заточить её в высокую башню и стеречь неусыпно, пока опасный колдун не будет либо изгнан, либо повешен на ближайшем дереве.

Опять пошёл Ферко на луг, сел на кочку, задумался. Вдруг появился перед ним волк и говорит:

– Рад я вновь встретиться с тобой, мой спаситель. О чём ты думаешь здесь, совсем один? Если могу я тебе помочь, лишь слово скажи. Я ведь только и жду, как бы отплатить добром за добро.

Ферко присмотрелся и узнал волка, которому лапу вылечил. Поведал юноша о королевском задании и добавил:

– Но как же мне собрать всех волков на холме у дворца? Разве волки меня послушают?

– Это задание простое, – отвечал волк. – Я сам всё сделаю, а ты здесь будь, жди вестей да гляди веселей.

С этими словами скрылся волк в кустарнике.

В первый момент юноша обрадовался, ведь жизнь была ему дорога, а потом вспомнил, что король если не казнит его, так выгонит из королевства, а значит, придётся навеки расстаться с прекрасной королевной! Лёг Ферко на траву и незаметно заснул.

На следующий день долго бродил он по лугам, а ближе к вечеру прибежал к нему волк и сказал:

– Мои серые собратья в лесу поджидают. Ступай к королю, скажи, пусть на холм выйдет, своими глазами чудо увидит. А потом беги ко мне, я тебя на спину посажу и помогу волков гнать.

Ферко побежал во дворец, сказал королю, что готов показать третье чудо; пусть король на холм поднимется. А сам вернулся на луг, вскочил на волка верхом и поехал в лес.

Быстрее молнии домчался волк до поляны, где собрались многие сотни волков. А новые волки всё прибывают и прибывают, и вот уже счёт на тысячи пошёл. Ферко погнал волчью стаю перед собой прямо к холму, где ждали король и придворные, в том числе злые братья. Не было только прекрасной и доброй королевны – плакала она в башне горькими слезами.

Увидели братья волков – закипели от ярости, ведь спутал им Ферко все коварные планы. А короля охватил страх. И всякий бы испугался, когда к нему тысячи волков приближаются!

– Хватит, хватит! – закричал король. – Убери своих волков!

Но главный волк, на котором ехал Ферко, шепнул:

– Не слушай короля!

Стали волки взбираться на холм. Рычали они грозно и зловеще, белые клыки показывали. Король уже себя от страха не помнил, кричал истошным голосом:

– Убери волков! Я тебе полкоролевства отдам, только пусть волки уйдут!

А Ферко будто и не слышит – знай гонит вперёд многотысячную волчью стаю. Тут уж и придворные задрожали от страха.

Король возвысил голос, завопил что было мочи:

– Убери волков! Всё королевство отдам тебе, только пусть волки уйдут в свои логовища!

Но главный волк знай подначивает, приговаривает:

– Не слушай короля, не отступай!

Добрались волки до вершины, схватили короля, схватили придворных, схватили жестоких братьев и растерзали, съели заживо.

Тогда Ферко направил своего волка прямо к дворцу. Ворвался он в башню, где плакала королевна, освободил её. Состоялась свадьба, и люди выбрали Ферко новым королём. Волки разошлись по своим логовищам, а Ферко с молодой женой ещё долго и счастливо правили в той стране на радость всем – и старым и малым[16].

Великаны и пастушок

Жил да был бедный сирота. Нанялся он пасти овец к могущественному господину. День и ночь проводил юноша на пастбище, только в ливень да шторм укрывался в сторожке, что возле леса стояла.

Однажды вечером сидел пастушок на траве, на стадо овечье глядел, и вдруг слышит издали стоны да плач. Юноша поднялся и пошёл на эти звуки, и скоро, к своему изумлению, наткнулся на великана. Лежал великан на лесной опушке. Так испугался юноша, что хотел дёру дать. Но великан окликнул его:

– Не бойся, я тебе зла не сделаю. Наоборот, получишь щедрую награду, если ногу мне перевяжешь. Напоролся я на острый сучок, когда хотел дуб с корнем вырвать.

Пастушок стащил с себя рубаху, перевязал великанью ступню. Тогда великан поднялся и говорит:

– Пойдём со мной, награжу тебя. Сегодня мы, великаны, свадьбу справляем. Будет пир и веселье. Ешь, пей вдоволь, музыку слушай, а чтобы собратья мои тебя не обидели, вот, возьми этот пояс. Сделает он тебя невидимкой.