Жёлтая книга сказок

Едва принц вышел из детского возраста, как одолело его желание увидеть другие страны и узнать, так ли они прекрасны, как его родина. Притворился он, будто намеревается проехать по отдалённым островкам, которые также входили в состав отцовского королевства. Король снарядил флотилию и отпустил сына. Однако страшный шторм вынес корабли к незнакомому острову. С небольшим отрядом принц высадился на берег и предпринял путешествие вглубь острова. Но, откуда ни возьмись, появились дикари и умертвили почти всех попутчиков принца. Сам он спасся при помощи волшебного камушка. Невидимкой ускользнул он от дикарей, вернулся на берег, сел на свой корабль и уплыл. Долго скитались мореходы, пока не причалили к другому берегу. Это и был остров Роз.

Первым делом отправился принц к правителю острова – отцу Розали. Едва взгляд принца упал на красавицу, как закружилась у него голова и влюбился юноша без памяти, – впрочем, как и все, кто встречал принцессу.

Так и остался принц при дворе, загостился. Прошло несколько месяцев, и налетел повелитель воздуха, умыкнул девушку, погрузив всех жителей острова Роз в глубокую печаль. Что касается принца, он был просто безутешен и денно и нощно оплакивал свою утрату.

– Увы мне! – восклицал несчастный влюблённый. – Неужто никогда больше не увижу я прекрасную принцессу Розали? Где она теперь, какой колдун держит её в заточении? Пусть я всего лишь человек – моя любовь столь сильна, что я целый свет обойду ради принцессы.

С этими словами принц покинул дворец и стал готовиться к нелёгкому путешествию.

Много дней он странствовал, много лишений претерпел, но ни слуху ни духу не было о Розали. Однажды утром вступил принц в густой лес и увидел вдалеке, в конце сосновой просеки, восхитительный замок. Сильно забилось сердце принца, подсказывая: именно в этом замке томится его возлюбленная. Принц ускорил шаги, и вот он уже стоит у ворот и видит, что замок выстроен из цельной глыбы радужного камня агата. Ворота сами отворились, и принц миновал три яруса, разделённые глубокими рвами с водой. Кружились над ними дивные птицы – каждая сверкала, как бриллиант. Немало было вокруг и других чудес. Принц не обращал на них внимания. Думал он только о Розали, но напрасно открывал двери и заглядывал в каждую комнату. Ни принцессы, ни кого другого не нашёл он в зачарованном замке.

Наконец все покои осмотрел принц, осталась только рощица. В той рощице апельсиновые деревья образовывали беседку с четырьмя комнатками, и в каждую вёл отдельный вход. Три комнатки оказались пусты, если не считать разных ценных диковинок, а в четвёртой принц-невидимка нашёл Розали. Радость его омрачилась тем, что перед принцессой на коленях стоял сам повелитель воздушной стихии. Напрасно обращал он к девушке страстные речи – красавица только головой качала.

– Ты выкрал меня, разлучил с любимым отцом, никакие чудеса мира не станут мне утешением. Ступай прочь! Лишь ненависть и презрение чувствую я к тебе.

С этими словами Розали отвернулась и ушла за пышную штору.

Принц-невидимка проследовал за нею, но не рискнул явиться при дневном свете, дабы не быть пойманным. Долгие дневные часы он скоротал, сочиняя стихотворение в честь Розали, а потом тайком положил листок ей на постель. Далее все мысли принца были о том, как освободить возлюбленную. Решил он воспользоваться отлучкой повелителя воздушной стихии: тот ежегодно отправлялся к матери и братьям.

В такой-то день сидела Розали одна, горюя о своей судьбе. Вдруг перо само собой поднялось в воздух, зависло над бумагой и стало выводить буквы. Не знала девушка и знать не могла, что водит пером рука принца-невидимки. Едва легло перо обратно на стол, Розали схватила лист бумаги и прочла дивные стихи. Из них узнала красавица принцесса, что её горести разделяет с нею некто любящий; что не успокоится он, пока не избавит принцессу от ненавистного повелителя. Розали растрогалась и стала рассказывать невидимке свою печальную историю: как жила она на острове Роз, как явился туда молодой чужеземец, столь прекрасный, что с того самого дня она, Розали, только о нём и думает. На этих словах принц-невидимка уже не мог таиться. Вынул он изо рта волшебный камушек и бросился к ногам Розали.

Когда первый восторг встречи поутих, влюблённые стали строить план побега. Беда была в том, что волшебный камушек действовал лишь на одного человека. Чтобы спасти Розали, принцу пришлось бы предстать перед разъярённым повелителем воздушной стихии. Девушка об этом и слышать не желала.

– Ах, мой принц, – заговорила она. – Поскольку вы теперь здесь, зачарованный лес уже не кажется мне тюрьмою. Вспомните о покровительстве, которое оказывает вам фея. Как раз сейчас она, по обыкновению, гостит у вашего отца. Ступайте домой, найдите фею, попросите у неё второй камушек. Тогда мы оба сможем убежать из агатового замка!