Жить или умереть

«Не время, – подумал Орсек, – для считалок». Он всё бежал, и вот ворота! У наемника встали дыбом волосы – ворота были открыты, а стражники при воротах с перерезанными глотками лежали на земле. Враг приближался к городу с визгами и криками, всё ближе и ближе.

– Ойгол, Мей, Гардо! – закричал Орсек, обращаясь к смотровым на вышках, но те ответили лишь молчанием.

Тут подоспели остальные наёмники.

– Это заговор, Мор, Тор, закрывайте ворота! Лучники! Не стреляйте пока. Вирана! Давай наверх, будешь ими командовать. Где Могол? – Орсек ещё не был в таких ситуациях, но чутьё подсказывало, что он поступает правильно.

Ворота со скрипом закрылись, как раз вовремя, когда первые стрелы долетел до них. «Странно, – подумал Орсек, – эти стрелы только долетели, что же тогда за пожар?».

– Тор! А где Могол?! – закричал он, заглушая шум голосов и пожара.

– Мне кажется, ты не зря его невзлюбил, – ответил Тор.

– Он предатель, – уже уверенно закончил мысль товарища Орсек.

– Угрюмый, Гарсум! Возьмите человек 50 ополченцев и во дворец, охранять Молота, – заорал тут же Мор.

– Они уже у ворот! – с крепостной стены прокричала Вирана, – Луки к бою! Пли!

И сотни стрел полетели в Орду татмонгов, человек 100 из них сразу полегло, остальные успели закрыться щитами.

– Таран, вперёд! – услышали обороняющиеся приказ по ту сторону ворот, и единственная преграда на пути в город прогнулась и в нескольких местах треснула от ударов.

– Катапульту в бой! – охваченный волнами адреналина в крови, закричал Орсек, его возбуждал бой, запах крови, приближение смерти врагов, которые он чувствовал.

С полсотни дюжих ребят выкатили махину.

– Снаряды загружай! – и камни, булыжники были сложны в метательное приспособление, – Давай! – срывая голос, он закричал, и верёвки были перерублены, механизм сработал, и десятки тяжелых снарядов перелетели через стену, ворвались в уже и так поуменьшившиеся ряды противника. Многие черепа были раздроблены, рёбра сломаны, кони и люди падали на землю покалеченные и окровавленные.

– Дёготь кипятить! – подгонял ополченцев Орсек, и те, следуя указаниям, старались помочь защитить свой город.

А в это время в центре города во дворце разворачивались страшные события. Из песка во дворе, из песчаных нор выныривали вооружённые люди, убивая практически беззащитных перед такой неожиданной напастью ополченцев. Кривые сабли худых воинов врубались в податливую плоть, иногда умирали совсем юнцы, у которых только появился первый пушок над верхней губой.

Самый злой из всех людей Песков, со шрамом на щеке орудовал двумя саблями, как мясник на бойне, руки, головы, ноги разлетались в разные стороны.

Выдерживали натиск песчаников только Дрю и Гарсум. Они стояли спиной к спине, топор и сабля слились в едином танце смерти, погружая иссушённые тела врагов в вечную тьму.

Главный среди людей Песков, со шрамом на лице, с маленьким отрядом пробрался во дворец, здесь он вступил в схватку с охраной Молота.

А татмонги, ряды которых уже поредели, выбрали новую тактику – не прорыва, а окружения. Их стрелы тоже попадали в защитников города, но потери нападавших, несмотря на эффект внезапности, были всё же больше. Стрелы, копья, горячий дёготь, снаряды катапульты сделали своё дело, и маленькая Орда всадников постепенно начала отступать.

– В догонку палите их! – кричала Вирана, и стрелы с огнём летели в сторону отступавших.

А у дворца бой почти был закончен, здесь перевес был на стороне противников – почти все охранники дворца были загнаны в угол казармы 20-30 песчаниками, Дрю и Гарсум сдерживали натиск ещё 10.

Тор, Мор и Орсек слышали теперь шум битвы у дворца, который раньше заглушала их битва. Где-то 10 наемников и 50 из 150 ополченцев были убиты шальными стрелами.

Вира! – Орсек впервые так назвал женщину-воина, – возьми под начало 30 наемников, а мы и еще 10 человек – ко дворцу, – и он первый побежал в ту сторону, предчувствуя нехорошее. И никто, даже Тор или Мор не осмелились ему перечить.

Человек со шрамом ворвался в зал с ещё десятью воинами, охранники у двери были убиты. А в зале был только какой-то худой пацан с кинжалом и Молот. Он скинул с мощных плеч свои шёлковые одеяния, на нём была кольчуга, в руках меч, взор его горел яростью.

Воины Песков ринулись к этим двоим. Точнее, к Молоту. Но парень заслонил гиганта, если такое возможно. Три сабли разорвали ему грудь, и гонец упал. Молот одним взмахом меча, как кочаны капусты, срубил три песчаные башки.

– Умри, старик, – прошипел главарь, и стрела, выпущенная из арбалета, пронзила шею старика. Хрип вырвался из горла Молота, кровь хлынула из раны, губы, привыкшие отдавать приказы, обагрились. Старик был мёртв.