Жить или умереть

– Могол! – закричал во всё горло Орсек и направил его сторону коня. Воина тьмы не замечал преград, со стороны казалось, что Бог войны руководит им, что демоны вселились его тело, что он сам демон: глаза горели огнём, вороной конь перепрыгивал через мёртвых и живых, а твёрдая сталь разрубала, как дыни, черепа врагов. Могол был уже близко. Но когда Орсек проносился мимо Дрю, он заметил, как сзади толстяка какой-то татмонг замахнулся ятаганом, в то время как Угрюмый месил своим огромным топором кровавое месиво других врагов. Не взирая на собственную безопасность, Орсек спрыгнул с лошади в сторону врага и его сабля разрубила подлеца от правого плеча до левой подмышки, да так, что вторая сабля Орсека осталась в теле противника.

– О, Орсек! – воскликнул в радости обернувшийся Дрю.

Но тот, убив врага, угрожавшего жизни Угрюмого вновь, переключился на Могола, но того и след простыл. Реактивный сплюнул в сердцах; но бой продолжался. Дрю опять стал кроить по-своему врагов топором, да и горожане отставали, всё сильнее чувствует своё превосходство над противником.

Орсек вынул свои тесаки и вновь появился в гущу боя. Ему попались сразу два противника с саблями и щитами. Ярость от того, что упустил предателя, хлестала через край: один тесак – в горло, другому – по руке. И вдруг скользящий удар сзади палицей по голове. Обычный человек сразу же умер бы, но Орсеку и не через такое приходилось проходить. В глазах потемнело, не видно ничего; тесаком назад, метательный нож вперёд. Упал на землю, мутно в глазах. Блестит гигантский топор; где-то далеко на холме Вирана сломала древко Ворлока и поставила флаг Мигиса Великого – в голубом поле жёлтое солнце. Звонкий крик «Хойа!» Гарсума сменился хрипом. Туман, темень, чёрная дыра.

Свет забрезжил чуть-чуть. И вдруг яркое солнце, синее небо над головой.

– Где я? – прошептал Орсек.

– Ты на поле битвы, – услышал он голос Вираны, а потом почувствовал теплые мягкие губы у себя на губах.

– Мы долго искали тебя, -пробасил Дрю.

– Гарсум погиб. Стрела пробило лёгкое, он не смог выжить, – печально сказала Вирана.

– Я слышал это, – ответила Орсек, – он и умер как воин, с боевым кличем на губах.

– Мы выиграли битву, – продолжила Вирана.

– Я знаю, я чувствовал это.

– Последние татмонги были убиты нами здесь, – сказал наивный Дрю.

– Нет, друг, они ещё есть, и всегда будут, но с одним из них, Моголом, я хочу поквитаться лично, – и Орсек от этой мысли приподнялся с земли, – я найду и убью его!

– Дрю, его надо отнести в город, и поскорее, – скомандовала Вирана, и толстяк взяла взял на руки, как ребёнка, и бережно понес его в город. Их осталось всего четверо друзей, вместе с Муром, и они дорожили этой дружбой.

Солнце закатилось за горизонт, и лишь кровавый закат освещал поле, где пали многие воины. В эту ночь ещё сотни душ горожан, показавших себя храбрыми солдатами, отправились на небеса с дымом, и пепел их был рассеян по ветру.

А на поле песчаные люди вылезали из своих нор и забирали добычу – тела союзников и их снаряжение. Воины песка никогда не участвовали в подобных баталиях, потому что привыкли целыми стаями нападать на нескольких странников, пользуясь неожиданностью; в сражениях они не принимали участие, зато поживиться на чужом горе или напасть сзади, подло, были готовы всегда.

6. Долгий путь.

Вот уже три месяца после кровавой бойни крепость находилась в осаде. Окружение было слабым, но постоянные попытки татмонгов прорваться в город изнуряли его жителей. Все ларгцы уже привыкли к военному положению, но сейчас был заметен недостаток продуктов питания – огородики горожан не позволяли прокормить большой город.

Орсек, Дрю и Вирана почти всё время проводили в тавернах, потому что на крепостных стенах им нечего было делать. Мор вообще стал редко видеть своих боевых товарищей – новые обязанности занимали слишком много времени.

За это время авторитет Орсека ещё более увеличился, и не только из-за выигранного сражения – до приграничного городка дошли слухи о Тёмном человеке. И теперь каждый при встрече с ним с уважением здоровался, внутренне радуюсь, что этот смуглый светловолосый человек – их друг и защитник, а не враг.

В таверне «Золотой рог» в этот вечер было людно, но теперь сюда ходили не чтобы отдохнуть, а узнать последние новости от соседа, послушать сплетни о ходе войны.

– Да я говорю вам, – пронзительно громко говорил у стойки своим слушателям какой-то худой остроносый торговец с бегающими глазами, – все, кроме нашей, приграничные крепости сдались, и теперь орды татмонгов и песчаников движутся прямо к столице. А армия нашего «Великого» императора – фуфло и солдаты там дерьмо, ничего не могут, скоро татмонги и Ворлок с его армией будут править бал.

Орсек сидел за столиком у входа, но он услышал, что говорил этот болтун. Кулаки его сжались так, что побелели костяшки пальцев, губы превратились в одну тонкую полосочку – он был зол .

– Орсек, – хотела было остановить его Вирана.